Вашему партнеру необходимо какое-то время на то, чтобы заниматься собственными делами по-своему и даже без вашего участия. Может быть, ему захочется встретиться с лучшим другом без вас, или ему необходим часок-другой, чтобы запереться где-нибудь одному и почитать стихи, пошить на машинке, починить мотор или углубиться в изучение марок острова Бали, выпущенных до 1930 года[5]. И вы должны предоставить ему время и место для подобных занятий, не испытывая при этом недовольства, ревности или раздражения.

Если вы все свое время проводите только вдвоем и превратились в гибрид, состоящий из частей каждого из вас, то в конце концов вы просто перестанете видеть в партнере того человека, которого когда-то полюбили. И это не окажет положительного влияния на ваши отношения, потому что в таких условиях любовь теряет свою искорку, свою магию и становится просто обыденностью.

Я не пытаюсь диктовать вам, сколько именно времени вы должны проводить вместе. Я вообще ничего не хочу вам навязывать – я просто объясняю вам, как лучше поступать, если вы хотите жить в счастье и любви. Есть пары, которые очень редко расстаются и все же умеют уважать личное пространство каждого. Есть такие, в которых партнеры почти ни с кем не общаются поодиночке. Но для большинства пар действует правило: предоставление друг другу определенного свободного личного пространства лишь помогает отношениям, ведь людям есть о чем поговорить.

Вероятнее всего, время от времени вам хочется побыть наедине с собой. Может быть, это происходит достаточно часто. И это нормально (в разумных пределах). Самое главное – признать, что когда партнеру хочется заняться чем-то своим – это не наступление на ваши права. Личное время и пространство – это то, что необходимо человеку для самоутверждения. Это лучший способ поддерживать отношения и оставаться счастливыми, если не позволять ему этого, вы потеряете любимого.

Так что не надо злиться, не надо раздражаться, ревновать и вести себя по-детски, когда ваш партнер сообщает вам, что ему требуется некое личное пространство. Будьте довольны, потому что именно это поможет вашим отношениям сохранять свежесть.

ВЫ ДОЛЖНЫ ПРЕДОСТАВИТЬ ЕМУ ВРЕМЯ И МЕСТО ДЛЯ ЭТИХ ЗАНЯТИЙ, НЕ ИСПЫТЫВАЯ ПРИ ЭТОМ НЕДОВОЛЬСТВА, РЕВНОСТИ ИЛИ РАЗДРАЖЕНИЯ.

Ваш партнер совершенен? Моя супруга – нет[6]. Уверен, что и у вашего спутника жизни есть множество недостатков. Может быть, он храпит? Может быть, он на редкость неряшлив или, наоборот, патологически аккуратен? Может, слишком болтлив? Или чуть что, выходит из себя? Или не умеет готовить? Или его трудно расшевелить, чтобы куда-нибудь пойти? Он прерывает вас, когда вы говорите, или проводит слишком много времени на работе?

Но это – ваш близкий человек. И у него, как у любого другого, обязательно будут свои недостатки. Видимо, вам не остается ничего, кроме как научиться с этим жить. Понимаю, понимаю. Вы пытались говорить с ним об этом, объясняли, как вам тяжело это переносить, просили что-то изменить в себе и своих привычках. Может быть, он даже искренне пытался пойти вам навстречу, но, с вашей точки зрения, пытался недостаточно упорно. Или, может быть, на какое-то время ему удалось что-то исправить, но потом все началось по новой. Всегда и у всех происходит одно и то же, спросите любого. Каждому всегда есть на что пожаловаться.

Но остановитесь на минуту. Если это происходит во всех семьях, значит, это должно происходить и с вами, и со мной. Именно так, и вы, и я, виноваты в той же степени, что и наши партнеры. Их действительно раздражает все то, о чем они нам говорят. И что, мы пытаемся как-то себя изменить? Нет, конечно, потому что их претензии необоснованны и они не должны требовать от нас стать другими. Если они не любят нас такими, какие мы есть, это печально. Ведь они были в курсе, когда все это начиналось.

Ну да, только эти рассуждения должны работать в обе стороны. Мы тоже должны со своей стороны принимать их такими, как есть, или же мы должны исправить собственные недостатки, даже если мы их таковыми вовсе не считаем. А лучше всего – и то и другое. Мы должны подать партнеру пример, как можно быть снисходительным к мелким недостаткам и слабостям и как нужно работать над собой.

Дело не в том, что с нами что-то не так. Может быть, нет ничего дурного в неаккуратности, ворчливости, некотором невнимании к словам партнера. Все это может быть понятно и оправданно. Плохо только, если это раздражает его. Мы же хотим, чтобы партнер был счастлив, так что мы должны делать все от нас зависящее, чтобы максимально побороть в себе то, что вызывает у него неприятие. Конечно, изменить какие-то основополагающие черты своей личности мы не в силах, и, если наш избранник нас любит, он не станет требовать от нас этого. Но слушайте, может быть, с вами ничего не случится, если вы все-таки будете вешать это чертово полотенце на крючок, а не бросать на пол? Или будете чуть-чуть внимательнее, когда партнеру явно не по себе? Или немножко почаще будете ходить в магазин? Или время от времени затыкать себе рот?

Естественно, наши близкие не совершенны. И мы тоже. И не надо специально пытаться поставить себя на их место – мы и так уже на нем. Может быть, все, что здесь нужно, – просто немного больше терпимости и немного меньше раздражительности?

ЕСТЕСТВЕННО, НАШИ БЛИЗКИЕ НЕ СОВЕРШЕННЫ. И МЫ ТОЖЕ.

Если вы читаете правила по порядку, значит, уже прошли двадцатое и поняли, что нужно быть вежливыми. Да я и так уверен, что здесь у вас все в порядке. Так о чем же это правило? Это замечательный старый совет о том, что вы должны вести себя так, чтобы ваш партнер мог вами гордиться. Причем я говорю здесь не только о том, как вы ведете себя по отношению к нему, но и о том, каким вы предстаете для всего остального мира.

Если вы хотите, чтобы ваш партнер, выходя с вами в свет, не имел причин вас стесняться, вы обязательно должны проявлять:

• порядочность;

• честность;

• сочувствие;

• благоразумие;

• доброту.

Не важно, с кем вы общаетесь – с недружелюбным коллегой, нищим на улице, учителем вашего ребенка, кем-то из родни мужа или жены, – вы всегда должны поступать так, чтобы не пришлось оправдываться. Да, иногда это легко, но порой может оказаться и совсем непростой задачей. А поместил это правило в данный раздел я потому, что, если вы не будете ему следовать, пострадает ваша совместная жизнь.

Ваш партнер никогда не должен оказываться в ситуации, когда ему придется вас выгораживать, извиняться за вас и стыдиться вас. Совершенно неприемлемо, отправляясь вместе к кому-то в гости, напиваться там. Нельзя просить партнера лгать вашему начальству о том, что вы больны. Он не должен быть груб с людьми, с которыми потом придется иметь дело вам. Однозначно недопустимо нарушать закон – даже правила дорожного движения – и считать, что ваш партнер это одобрит.