мои в этом плане оставляли желать лучшего. Подозреваю, отец бы такое сразу заметил, а мне очень не хотелось портить его мнение о себе.

Вечерний Империум встретил меня всё тем же лёгким ветерком и приятной прохладой. Не особо задумываясь о направлении, я шагал вперёд, куда-то в сторону центральной части нашего сектора.

Сам не успел заметить, как окружающий пейзаж сменился, и я уже шагал между зданиями, напоминающими типичный город моего прошлого мира. Те же привычные дома высотой в несколько этажей, и чем ближе к центру, тем больше было этих самых этажей. А между домами типичные проулки, в которых происходят типичные для таких мест события. Конечно, чаще всего там ничего не происходит, но конкретно сейчас это было не так. Я уже слышал ругань, где-то впереди. Народу на улице было мало, а те, кто имелся, просто не обращали внимания. То ли и правда не замечали, погружённые в свои мысли, то ли не хотели лишний раз влезать в чужие дела. А я, а что я? Помнится, уже упоминал про строчки в кодексе связанные с «помощью в соблюдении порядка». Ну, вот и выполню свой долг, распугав эту шушеру.

Торопиться не стал. Двигаясь своей обычной походкой, свернул в проулок, откуда доносились голоса, и окинул спокойным взглядом всю картину. Трое условных хулиганов «прессовали» какого-то тщедушного паренька и даже пару раз ударили несчастного в живот. На меня они не обратили никакого внимания.

— Ребята, а вы не обнаглели заниматься таким посреди города?

Не скажу, что мой голос раздался как гром среди ясного неба, но, когда они обернулись, на лицах точно читалось удивление. Двое двинулись в мою сторону и самый крупный (наверное, главарь) даже соизволил заговорить.

— Слушай, шёл бы ты отсюда. У нас свои дела и в них лезть не стоит.

— Увы, «кодекс» есть «кодекс». А вы тут явно порядок нарушаете. Да и вообще, общую атмосферу портите.

Он только поморщился от моих слов. Я же в этот момент посмотрел на их жертву и добавил.

— А ты вали отсюда. Они с тобой закончили на сегодня.

Парень оказался сообразительным, и сомневаться не стал. Пнув стоящего рядом с ним хулигана по коленке, он быстро дал стрекача через переулок на соседнюю улицу, только пятки засверкали. А вот главарь этому явно был не рад. Пару раз обернувшись на убегавшего, здоровяк снова посмотрел в мою сторону, возможно, решал, стоит ли отправляться в погоню. Но всё же он не осмелился показывать спину непонятному благородному, влезшему в их дела.

— Ты нам за это заплатишь, уж поверь.

Ну вот. А ведь мне казалось что я давно разобрался в местных нравах и такая ситуация невозможна в принципе. Чтобы какой-то гопник угрожал человеку с гербом на одежде? Звучит как не очень смешная шутка.

— Ты сам-то понял что сказал? — попытался я его урезонить.

Увы, продолжить эту невероятную и очень содержательную речь, полную пафоса и важных образовательных моментов, мне никто не позволил. Ибо, совершенно внезапно, откуда-то сзади прилетел удар в ухо. Да что ж такое-то, второй раз за день! Уже даже не смешно. Правда в этот раз я не улетел в сторону на пару метров, а всего лишь потерял ориентацию в пространстве и начал заваливать в сторону.

Пока я был совершенно беспомощен, главарь выхватил нож и, словно заправская антилопа, скакнул в мою сторону. Выглядел он в этот момент очень пафосно. Скалящаяся улыбка, пугающее выражение лица, и лезвие, выставленное вперёд в согнутой руке. Просто дивное зрелище, которое я с огромным интересом разглядывал постепенно выпрямляясь. Собственно, особых проблем с разглядыванием у меня не было, ведь парень завис в воздухе, словно живая статуя. Да и все его подельники не могли пошевелиться, а только активно пучили глаза. Ели честно, чего-то подобного и ожидал на подсознательном уровне. Поэтому, когда обернулся и увидел недовольное лицо отца, то ничуть не удивился.

— Ты выбрал неудачное место и время для прогулок, — произнёс он строго, — садись в машину, и поехали домой. Хватить с тебя на сегодня приключений.

— Вообще-то они напали на благородного и должны понести наказание! — моему возмущению не было предела.

О, этот дивный жест, который я сейчас мог лицезреть. В общем, отец закатил глаза. Кажется, именно у него я и перенял привычку иногда реагировать подобным образом. Получил по наследству, так сказать. Предок даже не двинулся с места, а рука главаря, держащая нож, скрутилась сама собой, словно какая-то тряпка. Тот, что подкрался сзади, отделался всего лишь одним переломом в районе локтя. Пока я разглядывал это зрелище, отец уже развернулся и вышел из переулка, так что мне ничего не оставалось, как пойти за ним.

Дорога до дома была не слишком долгой, но напряжённое молчание портило всю атмосферу. Наверно мы оба понимали неизбежность предстоящего разговора. Однако оставили это всё на то время, пока не окажемся в поместье. Я же сейчас больше беспокоился о том, насколько оказался слаб. Дважды за день успел получить по голове! К тому же, в переулке всё могло закончиться куда худшим результатом, чем обычные побои, пусть и с переломами.

Я слишком расслабился за эти годы, а ведь надо понимать в насколько опасном месте живу. И приближающееся совершеннолетие намекает, что проблем у меня станет только больше. Похоже, пришла пора немного изменить свою систему тренировок. Старый подход был хорош в плане того, что я шёл по уже проторенной дорожке и ничем не рисковал. Однако, с моим нынешним уровнем никак не могу справиться даже с тройкой противников. Плохо. Слишком плохо.

Время начать наш разговор пришло, когда мы уже сидели в кабинете отца.

— Итак, ты за мной следишь.

Я утверждал, а не спрашивал, поскольку сам этот факт был очевиден. Если случай с Антоном ещё мог вызывать какие-то сомнения, то вечерняя прогулка окончательно расставила все по своим местам. Теперь хотелось понять длину этого «поводка».

— Да, слежу. Ты злишься из-за этого?

— Учитывая, что сегодня ты меня, по сути, спас, причём дважды, глупо было бы отрицать полезность твоих действий. Но меня сильно смущает, что ты всегда за мной подсматриваешь. Неужели и в туалете этим занимаешься?

Отец даже поперхнулся от такого предположения.

— Ну, ты совсем-то не перегибай. Я не подглядываю за тобой, как какой-то извращенец. Всего лишь знаю твоё примерное местоположение и отслеживаю состояние здоровья.

— Допустим. Я даже готов поверить, что на мою дневную потасовку ты успел добраться прямо из дома, как только понял, что происходит что-то не то.

— Рёбра сами