— Спасибо. И до завтра, Бэн.

— До завтра, Алиса.

Я понимаю, что некрасиво, но я скорее поспешила закрыть дверь. Еще не хватало, чтобы толпы девиц видели еще одного парня возле меня. Я итак уже засветилась с принцами, а тут еще и Бэн. Многовато для первых дней в академии.

Вздохнув с облегчением, я поспешила к волшебной шкатулке, проверяя почту от Егора. Он писал, что у него все хорошо. В школе очень весело, ребята добрые и ему жутко интересно. Я ответила ему тем же — рассказала, что уже получила учебники, и собираюсь штурмовать гору знаний. Сказала, что скучаю по своему братишке и жду не дождусь, когда мы сможем увидеться.

После отправки письма я принялась за чтение одной из книг для новичков в магии. Информации было много, и надо было начинать изучение базовых знаний, которыми владеют в этом мире даже первоклашки. А я-то побольше буду.

Я не заметила, как пришло время обеда, и мы с Мириам отправились в столовую. Быстро поев, я извинилась перед подругой, сказав, что усиленно изучаю книги, что собственно и было правдой. Поэтому сразу же поспешила в комнату, договорившись пойти вместе с подругой на ужин.

Так и прошел еще один день в академии, где адепты наслаждались последними днями каникул, готовясь к учебе, а я штудировала книги по базовым знаниям.

Утром мы снова сходили на завтрак с Мириам, а вот сразу после него я пришла в комнату, и засобиралась на встречу с Бэном. Заплела косу на бок, открывая с одной стороны шею. Одела новый комплект студенческой одежды и села за стол в ожидании парня.

Чуть позже в дверь постучались, и я открыла Бэну дверь. Ждать ему меня не пришлось, поэтому мы сразу же отправились в местный парк. Его-то мне Ален, кстати, и не показал. Вот сейчас и посмотрим.

Прогуливающихся в парке было немного, но все же на нас косились. Да уж, третий парень в академии за три дня. Иду на рекорд.

Бэн усадил меня на лавочку, а сам пошел покупать нам мороженое. От киоска как раз отходила парочка. Когда они повернулись ко мне лицом, я увидела Алена со все той же голубоглазой красоткой, что и вчера в библиотеке. Они о чем-то говорили, но тут взгляд парня упал на меня. Он остановился, пристально глядя мне в глаза. Девушка растерялась, увидев его заминку и проследила за взглядом принца.

Я отвернулась, нехорошо так разглядывать людей. Лучше уж сделаю вид, что не заметила. Но вот в этот раз Ален решил не игнорировать меня, потому что спустя пару мгновений я услышала его голос:

— Доброе утро, Алиса. Гуляешь? — и вот что тут скажешь? Я подняла глаза на парня, обдумывая ответ, но за меня заговорил Бэн:

— Да, мы гуляем, Ваше Высочество. Виола, доброе утро — он слегка поклонился девушке, стоящей рядом с принцем. Та ответила ему, продолжая смотреть на Алена, тот же не отрывал своих глаз от меня. А я что? Я ничего. И кактусом не притворишься.

— Доброе утро, Ваше Высочество — я все же осмелилась ответить. Кажется, он сейчас во мне дыру прожжет своим взглядом.

— Виола, Бэн, прошу простить нас, но мне нужно поговорить с Алисой. Пошли — это он уже сказал мне. Я несмело встала, и тогда Ален взял меня за руку, отводя от застывших на месте ребят.

Мы отошли чуть в сторону, и принц заговорил:

— И вот как это всё понимать?

Ален

— И вот как это всё понимать? — я сам не знал почему меня так злит вся эта ситуация. Ну гуляет она с Бэном, что в этом такого? Сам же оттолкнул ее, а теперь бешусь. И вижу же, что она сама не в восторге от этого всего, а успокоиться не могу.

— Понимать что? — Алиса поджала губы — Я Вас не понимаю, Ваше Высочество. Мы здесь просто прогуливались, или мы Вам чем-то помешали? — чего-чего, а логики ей не занимать. Действительно, что такого в прогулке по парку? Она мне не сестра, не девушке и не жена, почему ей нельзя встречаться с парнями? Но как же это всё бесит. И тут же меня понесло:

— Помнится кто-то мне говорил, что не интересуется отношениями, учеба важнее — сказал, и только потом подумал. Ну вот что со мной такое?

— Кажется, Вы тоже говорили нечто подобное — и ее красноречивый взгляд в сторону Виолы. Шах и мат, Ален. А девчонка не так проста, как может показаться. Попробовать оправдаться или немного ревности ей не помешает? Вижу же, что я ей далеко не безразличен. Хотя надо признаться себе, что и она меня зацепила. Кажется, мое молчание затянулось:

— Я просто надеюсь, что ты будешь более осмотрительна, Алиса. Помни о нашем разговоре.

— Его сложно забыть, Ваше Высочество — горечь в ее словах нашла отклик во мне, хотелось обнять девушку, успокаивая, но понимаю — нельзя. Да и Бэн с Виолой уже на нас косятся. Пора заканчивать наш разговор тет-а-тет:

— Хорошо, тогда я за тебя спокоен. Вернемся к нашим друзьям — я специально выделил это слово, наблюдая за реакцией Алисы, которая попыталась скрыть свои истинные чувства, несмело улыбнувшись.

Мы вместе направились к лавочке, где оставили Бэна и Виолу, те даже и пары слов друг другу не сказали, лишь наблюдали за нашим с Алисой разговором. Бэн протянул девушке уже чуть подтаявшее мороженое, на ходу его подмораживая, — позёр. Мы раскланялись и ушли в разные стороны. Алиса даже не оглянулась в нашу сторону, а я не удержался — бросил на девушку осторожный взгляд. Надеюсь она знает, что делает.

Гулять совершенно расхотелось, да и изначально я не планировал прогулку по парку, просто Виола меня уговорила, а я не мог отказать кузине. Всё же обещал отцу приглядывать не только за братом, но и за Виолой. Но мне кажется она восприняла мое внимание не так, как бы мне этого хотелось. Уж не рассматривает ли она меня в качестве своего будущего мужа?

Мы прошлись к фонтанам, маги расстарались: в стороны летели разноцветные брызги, принимая форму то животных, то птиц. Даже образ влюбленной парочки промелькнул. Заметив его, Виола сильнее прижалась к моей руке, на которой она итак повисла. Меня раздражала ее настойчивость, но оттолкнуть девушку я не мог. Пришлось терпеть. Уделив ей еще минут двадцать, я предложил вернуться к общежитиям — уже скоро обед, да и дела не ждут. Виола вздохнула, но перечить мне не стала, всё же ей хорошо известно, что наглость я не люблю.

Я проводил девушку до общежития, направляясь к своему, но по дороге встретил младшего брата, флиртующего с какими-то девчонками — в этом весь Адам. Хотя, чему я удивляюсь. Мне кажется и женится он гораздо раньше меня. Если конечно меня не заставят. Долг перед короной и всё такое. Разговаривать с братом и его подружками совершенно не хотелось, поэтому я обошел компанию, стараясь быть незаметным. Нужно поспешить в свою комнату, принять душ и немного отдохнуть — пустые разговоры с Виолой утомляют, не то что подколки с Алисой — это словно глоток свежего воздуха в жаркий полдень. Ну вот опять мои мысли свернули к этой маленькой заразке.

Алиса

Ален со своей подругой ушли, а у меня пропало всякое желание гулять с Бэном дальше. Но некрасиво же вот так сразу сбежать. Пришлось изображать внимание и интерес, когда парень рассказывал об истории академического парка.