Надя послушно прошлепала в гостиную. И конечно первой на глаза ей попалась Клара, свернувшаяся клубком на диване. Подруга принюхалась к воздуху в комнате, потом при-стально посмотрела на Клару - и скривила губы.

- Это и есть вторые пятьдесят процентов? Юль, ты что, ничего получше найти не мог-ла?

Я глубоко вздохнула и шлепнулась в кресло перед компьютером. Разговор обещал быть очень тяжелым. Как грузовик. Или даже два грузовика.

- Надя, это не я, а они меня нашли. Дело было так. Прихожу я с пляжа...

Я рассказывала, Клара и Славка жались друг к другу, Надя мрачнела с каждым словом. Потом подруга встала и начала мерить шагами комнату.

- Юля, я хотела бы сказать тебе, что все будет хорошо, но это немножечко не так.

- А как? - вмешался Славка.

- Хреново. Понятно, что денег ты им дать можешь хоть на билет до Луны. Это не суть важно. Только это их не спасет.

- Почему вы так думаете?

- А тебе что-то не ясно? - удивилась подруга. - Вы двое сбежали, вы убили двоих членов стаи... или их было больше?

- Нет. Только двое, - поспешила ответить Клара.

- Ну, это тоже не суть важно. За убийство члена стаи полагается либо казнь, либо ини-циация, смотря, что для человека болезненнее. Но вас-то прибьют сразу. Кстати, такой актуальный вопрос. У вас в городе есть Князь?

- Есть, - отозвалась Клара.

- И его подвластный зверь?

- Лиса.

- Значит еще и вампирские разборки. Хреново вдвойне.

- Надя, прочти мне лекцию по меджустайной политике, - попросила я. - Плиз-з-з.

- Мне казалось ты и так разбираешься...

- Тебе это только казалось. Каюсь, я даже с Валентином на эту тему старалась не гово-рить. От вампиров тошнило.

- Бывает.

- Я бы не попросила, но сейчас нет выбора.

- А Вальку ты расспросить не хочешь? Он бы получше объяснил...

- А ты - моя подруга. Жалко тебе. Что ли?

- Ты еще чего поглупее скажи. Внутристайную политику тебе читать?

- Нет. Это-то я знаю.

Об этом Валентин мне много рассказывал. То есть советовался. Ну а у меня выбора не было. Друзья? - друзья! Значит, надо выслушать и постараться помочь хотя бы этим.

- А что нужно для перехода из одной стаи в другую ты знаешь?

- Знаю. Четыре согласования. Минимум.

- Хоть одно было получено?

- Нет. Они сбежали и убили двоих оборотней, посланных за ними.

Надя закатила глаза.

- Хуже не придумаешь. Эта дура виновна в гибели двух членов своей стаи. Ранг ее - ни-же низкого. Своим побегом и убийством она нанесла удар по авторитету вожака стаи и местного Князя. Теперь они оба обязаны найти вас и наказать. Не со злости, а просто что-бы поддержать свой авторитет. И если оборотни могли бы еще вас потерять, то у вампи-ров есть такое понятие как Совет. Через Совет Вампиров вас найдут в течение трех ми-нут. Ну ладно, не трех, не минут, но довольно быстро. Что с вами будет, я даже думать не хочу. Даже если вы смените имя и внешность, запах вы поменять не сможете. И вас най-дут. Да, скорее поздно, чем рано, но это поздно измеряется месяцами, а не годами. Вам и года-то не проскитаться. Что бы вы ни сделали. Хоть наизнанку вывернитесь - не помо-жет.

- Это несправедливо! - возмутилась я. - Я так поняла, что местный вожак не отпустил бы ее?

- Он не отпускал меня, - тихо произнесла Клара. - Я ему нравилась.

- Да, но он был в своем праве, - отозвалась Надя.

- Тогда получается, что у них не было выхода? - спросила я. - Он не отпускал ее, она не могла перейти в другую стаю? Все так безнадежно?

- Я бы не сказала, - пожала плечами Надя. - Все так безнадежно именно сейчас. Именно потому, что эта пади не может соображать как нормальный вольп. Она могла бы просить все стаи подряд дать ей защиту. Или просить кого-нибудь в своей стае. Рано или поздно нашелся бы какой-нибудь дурак, который помог бы ей. Одного я даже знаю.

- Валентин?

- Хотя бы. Это было бы в его стиле. Нет, я не возражаю против наших нововведений, они мне даже нравятся, но наживать себе лишних врагов из-за лишнего добродушия? Глупо!

- Глупо, - согласилась я. - А теперь это невозможно? Принять ее к вам?

Надя закатила глаза.

- Юля, если ты его попросишь, он может и согласиться. Но ты этого не сделаешь.

- Почему!? - возмутился Славка. - Если это единственный шанс для нас с Кларой!? Юля - моя сестра...

Надя пригвоздила его насмешливым взглядом.

- Не рано ли ты об этом вспомнил? Через девять лет полнейшей неизвестности ты явля-ешься к сестре, которая, кстати говоря, младше тебя и просишь о помощи!? Твое счастье, что Юля - добрая, я бы тебя через унитаз спустила без разговоров!

- Стоило бы, - вздохнула я. - Но Надя права. Я действительно не смогу поговорить о вас с Валентином.

- Юля! - в голосе брата было столько надежды.

- Слушай, если я попрошу Валентина о помощи и о защите для вас, я втяну его в чужие разборки, - принялась объяснять я. - Ради кого и чего я должна это делать? Валентин - хо-роший человек и хороший лис, но, во-первых, он мой друг, а во-вторых, он просто не вы-стоит против оборотней и вампиров.

- С другой стороны, - медленно произнесла Надя.

- Что? - дернулся в ее сторону Славка.

- Юля, если бы Мечислав помог тебе...

- Надя, ты понимаешь, о чем ты говоришь!? - взвилась я.

- Отлично понимаю. Он тебе кое-чем обязан. Борис, Вадим, да и его собственная жизнь, то есть смерть. Ты просто за уши вытащила всех троих из дерьма.

- Кто такой Мечислав? - спросил Славка.

- Не твое свинячье дело! - рыкнула я.

- Князь города, - улыбнулась Надя.

- Юля, ты знакома с Князем города!? - голубые глаза братца полезли из орбит.

- Знакома, - огрызнулась я. - И что!?

- И он тебе кое-что должен, - хитро улыбнулась Надя.

- Это еще ничего не значит! - отбивалась я.

- Юля, - теперь Надя говорила грустно и даже устало. - Ты не сможешь вечно прятаться от него.

- Не твое дело!

- Мое. И ты это отлично знаешь. Ты моя подруга и я тебе кое-чем обязана. Но мы не сможем разгрести эту ситуацию с твоим братцем самостоятельно. Сил не хватит. Более того, если мы попробуем это сделать, мы можем развязать войну, в которой погибнут многие наши друзья. Тебе это нужно? Нет! Вот и мне тоже! Мы с тобой новички, а Мечи-слав варится в этом котле семьсот лет! Для него это все знакомо вдоль и поперек! Более того, Мечислав конечно сволочь, но он умен. Если он не сможет вытащить твоего братца из этой передряги, то не сможет никто.