она провоцировала. И тот факт, что он хотел Аллегру, изменил ситуацию.

«Мэдисон‑спа» будет закрыт. Аллегра не обрадуется этому, но Тобиас смягчит удар, найдя ей альтернативное помещение до того, как он расторгнет договор аренды.

Любые проблемы можно решить.

Но после того, как он уложит ее в свою постель.

Аллегра припарковала машину у «Оушен бич резот» и вошла в помещение, где располагался ее спа‑центр. Не в первый раз ее сердце переполнилось гордостью от собственных достижений.

Курорт «Оушен бич резот» обслуживал состоятельных людей и любителей пляжного отдыха. В ее спа‑центре также была создана пляжная атмосфера, и Аллегра постаралась создать укромные сады и тихие места, где можно было насладиться уединением. Большая часть ее клиентов жила на курорте и приходила на различные процедуры в спа‑центр на полдня или на целый день. Но у нее действительно были уединенные помещения для клиентов, которые хотели побыть одни в тишине.

Добравшись до офиса, она посмотрела расписание мероприятий, чтобы узнать, где найти Майка. Занятия в тренажерном зале на сегодня закончились, но пока Майк работал с клиентом по персональной программе.

Она прошла в просторный и светлый тренажерный зал, оборудованный по последнему слову техники, с зеркальной стеной для танцев. Майк опирался на штангу, держа секундомер в руке. Его клиентом был пухлый бизнесмен‑азиат.

Майк любезно улыбнулся ей, выключил секундомер на своих умных часах и хлопнул клиента по плечу:

– Не все в один день, а, Джеймс? Идите в душ, а в шесть утра встретимся на пробежке по пляжу.

Джеймс был ошеломлен.

– В шесть утра?

Майк накинул полотенце на шею и взял спортивную сумку.

– Хотите пораньше?

– Нет. В шесть.

Аллегра подождала, пока бизнесмен, пошатываясь, выйдет в дверь, ведущую в душ, прежде чем начать неловкий разговор с Майком.

Он надел очки в роговой оправе, медленно приближаясь к ней.

– Привет. Что случилось, босс?

Аллегра лучезарно улыбнулась ему.

– На прошлой неделе ты просил у меня больше часов. Тогда у меня не было дополнительной работы, но она появилась теперь.

Майк рассеянно усмехнулся, копаясь в спортивной сумке.

– Звучит многообещающе. – Он взял свой телефон. – Ты согласилась с моим предложением проводить уроки борьбы в клетках на пляже?

– Не совсем. Большинство наших клиентов приходят сюда, чтобы расслабиться. Дополнительная работа будет связана скорее с актерским мастерством, чем с физической подготовкой.

– Играть роль? Круто. – Майк нахмурился, пролистывая что‑то на своем телефоне, потом пристально посмотрел на нее поверх очков. – Как ты узнала, что я ищу роль в кино?

Аллегра нахмурилась:

– Ты говорил мне об этом на собеседовании.

– Уф, какое облегчение! Потому что, когда у меня появится роль, я уволюсь. – Он махнул рукой и принялся снова пролистывать сообщения. – Я ждал, когда мой агент свяжется со мной по поводу рекламы мыла. Нечто вроде «Спасатели Малибу встречаются с инопланетянами и зомби».

Аллегра глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

– А пока, как я уже сказала, у меня для тебя актерская работа. – Она назвала стоимость его услуг.

Майк оторвался от телефона и усмехнулся:

– С кем мне надо переспать?

– Ты ни с кем не будешь спать, – холодно сказала Аллегра и глубоко вздохнула, понимая, что нет смысла ходить вокруг да около. – Мне нужно, чтобы ты на месяц притворился моим женихом.

Майк уставился на нее так, будто у нее выросла вторая голова.

– Зачем тебе фиктивный жених?

– Долго объяснять.

Он нахмурился, словно не понимая ее.

– Тебе нужен эскорт? Было время, когда я этим зарабатывал, но ненавидел торчать в барах. Я не мог тогда заниматься фитнесом. Потом была история с кугуаром…

Аллегра сдвинула брови:

– Я похожа на кугуара?

Майк моргнул:

– Нет, мэм. Вы похожи на моего босса.

– Точно. – Аллегра подумала, что совершила серьезную ошибку, попросив Майка об услуге. Из того, что она могла вспомнить из его резюме, он работал личным тренером и моделью. Не было никаких сведений о том, что он когда‑либо работал в мужском эскорте. – Мне не нужен эскорт. Мне нужен актер.

Наконец до Майка дошло.

– То есть мне просто надо притвориться, что ты мне нравишься.

– Притворись моим женихом, – уточнила она. – Никакого секса.

– Но ты все равно заплатишь мне? – Он ухмыльнулся. – Круто!

Вернувшись в тот вечер домой, Аллегра переоделась в просторное хлопчатобумажное платье и удобные кроссовки. Она уложила в два чемодана все, что могло ей понадобиться в следующем месяце, потом осмотрела ванную комнату, собирая туалетные принадлежности.

Она не забыла взять с собой вечернюю одежду, потому что планировала ходить на свидания с Майком, чтобы подтвердить тот факт, что они помолвлены. Она также взяла шкатулку для драгоценностей с множеством дорогих украшений, которые ей не хотелось оставлять в пустой квартире, а также дешевыми и блестящими украшениями.

Аллегра подкатила чемодан к входной двери. Прежде она отнесла бы его в свой гараж и сама погрузила в машину. Но Майк согласился встретиться с ней в ее квартире, и она решила, что он позаботится о ее багаже.

Она быстро проверила квартиру, чтобы убедиться, что окна заперты, потом собрала скоропортящиеся продукты из кладовки и холодильника и положила их в сумку. Затем посмотрела на часы и заметила, что Майк опаздывает на десять минут.

Рассердившись на него, Аллегра погрузила чемодан и сумку с продуктами в свой двухдверный кабриолет. Она вернулась в дом и еще раз проверила, не забыла ли чего‑нибудь. Она машинально посмотрелась в зеркало, потому что ей меньше всего хотелось появиться в доме Тобиаса с потекшим макияжем или растрепанными волосами.

Тональный крем на минеральной основе идеально покрывал кожу ее лица. Благодаря дымчатым теням ее глаза казались еще темнее. Взяв шпильки, она надежнее закрепила волосы в пучке.

Майк в конце концов приехал на потрепанном внедорожнике, из которого торчали заржавевшие держатели для удочек. Он опоздал на двадцать минут. Солнце начинало садиться. Стараясь не злиться, Аллегра отдала ему расписание свиданий и сказала ехать за ней в пляжный дом.

Наконец она проехала через великолепные ворота из кованого железа, подъехала к особняку в испанском стиле и остановилась на круглой гравийной площадке перед входной дверью. Ее сердце екнуло, когда она увидела припаркованный черный внедорожник Тобиаса.

Аллегра вышла из машины, как только Майк остановился за ее кабриолетом. Открыв дверцу со стороны пассажирского сиденья, она принялась доставать чемодан, но потом вспомнила, что это должен делать Майк.

Майк сидел в своем внедорожнике и внимательно читал расписание свиданий.

Аллегра постучала в его окно.

– Ты не будешь мне помогать?

Он открыл окно.

– Мне начинать игру прямо сейчас?

На мгновение она потеряла дар речи.

– Это не игра,