А тот… вот такой подлости я не ожидала.

Почуяв, что дело запахло некромантами, этот подлец поднял свой кулачище… и опустил его на голову одной маленькой хорошенькой феечке, еще и какое-то заклинание присовокупив…

А потом темнота…

Я открыла глаза и уставилась не выбеленный потолок без всяких украшений.

Перевела взгляд на кованые высокие столбики кровати, зашторенные окна, через которые пробивался дневной свет, и снова всмотрелась в потолок, словно он мог подсказать, где я оказалась и что здесь делаю.

В голове постепенно прояснилось, и я вспомнила о произошедшем. И о том, как потеряла сознание. Я в больнице? На нашу городскую больницу это точно не похоже. Не бывает там таких кроватей с упругими матрасами.

Осторожно приподнялась - странно, но голова не болела - и осмотрелась уже внимательней.

Темные панели стен. Довольно сдержанная и дорогая, обстановка - ни тебе розового, ни завитушек, ни блеска - скукота, короче. Массивный стол и несколько поистине огромных кресел… в одном из которых спал Альбус дин Ворхельм.

Вздрогнула и затаила дыхание, как-то сразу сопоставив убранство большой спальни и боевого мага. Мы, феи, чувствовали такие вещи… Но чутье мне мало помогло в понимании, почему я оказалась именно у него дома?

Наверное от моего взгляда - или шевелений - Альбус проснулся, открыл глаза и резко подался вперед.

Какое-то время мы так и сидели - я на кровати, прижав к груди покрывальце. А он - на своем темно-синем кресле.

Молча.

- Д-доброе утро? - пропищала, точнее, прохрипела я магу.

- Точно доброе? - уточнил он у меня. - И не совсем утро… Как вы себя чувствуете?

- З-замечательно, - сказала с сомнением. Не то что бы я сомневалась, что именно чувствую. Я просто не понимала КАК.

- Замечательно? - переспросил маг и вдруг зло сощурил глаза, теряя всякую субординацию, - А ведь могло совсем по другому… совсем совсем не замечательно. Какой Бездны ты вообще в это полезла?! Какая такая безднова мысль сподвигла тебя ввязываться в бой? Бороться с тем уродом?

- с каждым словом он все больше привставал с кресла и говорил - ладно, орал - все громче, - У тебя вообще нет инстинкта самосохранения?! Понимания, что не во всё надо вмешиваться? Хоть какой-то разумности в твоей радужной головке - что сначала следует подумать, а потом действовать? А?

Я немного потерялась от этих перечислений, но ответила честно:

- Нет. С такими качествами в нашу академию не берут.

Альбус поперхнулся воздухом и замолк.

Открыл рот, чтобы что-то сказать… и снова закрыл.

А потом упал назад в кресло и потер лоб:

- Посмотрел бы я на устав этой академии… там, наверняка, еще и прописано, что «любовь к розовому обязательна»…

- Как ты догадался? - восхитилась, тоже переходя на «ты» - куда уж «выкать» теперь, после того, как я побывала у него в постели, - а глава Ордена лишь махнул рукой.

Какое-то время мы помолчали. А потом я спросила то, что меня волновало… немного.

- Почему я не в больнице?

И в самом деле, какой ему смысл было тащить меня домой?

- У меня, между прочим, есть степень целителя - у всех, кто в Бездну ходит, есть! - снова взвился маг.

Вообще-то я не об этом немножко спрашивала. Уточнять дальше не стала - нервный он такой… Но талантливый. Голова и правда совсем-совсем не болела. Что не так-то просто было исправить, с учетом силы удара и вплетенного оглушающего заклинания. Вспомнила какого… заклинание подчинения. Такое даже бесчувственное тело заставит действовать по приказу. Вот же гад!

- Что-то беспокоит? - обеспокоился маг.

- Нет, - удивилась.

- Ты просто так скривилась…

- Да вспомнила про грабителя того. Надо же, сначала облапал всю, потом еще и ударил… и то заклинание мерзкое… Уж не знаю, что там ему суд назначит, но я и сама отомщу… Он еще прочувствует, что такое фейская месть! Что?

Теперь уже я всматривалась в бородача, который странно отвел взгляд…

И вообще, на его лице явно проступило смущение.

- Ничего. Ну… Не получится отомстить.

- Я, конечно, понимаю, что ты на стороне закона и все такое, - вскипела, - но меня никто не остановит от…

- Я не про то, - он чуть откашлялся. - Некому больше мстить. Я… переборщил.

- О, - только и могла сказать я. - О… - повторила, - А у тебя не будет проблем?

- Нет, - буркнул кровожадный бородач.

В воздухе повисла некоторая неловкость… но ровно до того момента, пока мой взгляд не упал на настенные часы.

И вот я уже летела с кровати с криком:

- А-а-а… апаздаю-ю…

Крик прервался ненадолго, когда я поняла, что на мне, в общем-то, нет моего вчерашнего платья в

цветочек. И стою я перед магом в одном только белье - сорочке и панталончиках - но тут же возобновился.

Во-первых, если я раздетая уже полежала в его кровати, то такую он меня уже видел - и смысла прерываться на переживания по этому поводу нет.

Во-вторых, мое платье таки обнаружилось на одном из кресел и было спешно натянуто.

В-третьих, и других поводов поорать было много.

Я уставилась на также вскочившего боевого мага, чья борода встопорщилась а выставленный топор теперь посверкивал острым краем…

… боевой какой и быстрый. Интересно, он и спит с этим топором? Тьфу, Тилль, почему ты об этом думаешь?!…

… и попыталась успокоиться и объяснить ему свои вопли.

- Золушка. Бал… ночь…

- Чего? - маг выглядел искренне удивленным.

Так, надо заново.

- У меня заказ на сегодняшнюю ночь! Ты же помнишь историю Золушки? - затараторила.

- Той блондиночки из южного королевства, которая вышла замуж за принца и взяла в свои руки управление во дворце? Там, говорят, все взвыли…

- Не важно, - отмахнулась, - Важно то, что тысячи девиц по всему миру захотели «так же»…

- Один раз потанцевать с парнем и получить королевство? То есть желающих ходить без голоса, зато с новенькими ногами, как по стеклам, или, например, жить с чудовищем и приводить в порядок его замок, оказалось гораздо меньше? - насмешливо уточнил бородач.

- А ты разбираешься, - кивнула уважительно, - В общем, заявок в какой-то момент стало так много, что на общей конференции крестных фей было принято решение поставить максимальный фильтр на такие запросы. И распределять просочившиеся по агенствам. И теперь нас достигают только те просьбы о помощи, что действительно от души и не по поводу принца, а… в целом. На сегодняшний вечер феи-прорицательницы…