Римма: Согласна.

Селеста: Стойте. Кажется, нам не придется использовать неприкасаемый запас. Обратите внимание на Мелиссу.

После слов чернокнижницы мы все тут же посмотрели в сторону нашего навигатора. Ее тело по-прежнему окружали потоки молочно-белого тумана. Но теперь рядом с ними прямо в воздухе, поддерживаемое энергией, висело пространственное кольцо.

Мгновенно появившись около артефакта хранения, я запустил туда свое духовное восприятие и просканировал его содержимое.

Я: Селеста права. В кольце находится около трех тысяч истинных кристаллов идеального качества. Видимо, Данияра предполагала, что нам может не хватить камней, которые помещены в источники питания артефакта полета и передала Мелиссе резерв.

Сая: Отлично! Тогда давайте возьмемся за подзарядку!

Я: Нет. Я справлюсь и один. Управляющая система этого скоростного шаттла довольно капризна. Грубое вмешательство посторонних может привести к срабатыванию встроенного в нее защитного механизма. Вы лучше пока занимайтесь мониторингом ситуации.

Оставив нить духовного восприятия в беседке, я сразу же занялся делом. Отсек, в котором располагались источники питания, находился в дальнем конце салона шаттла, прямо за креслами. Там в полу был создан люк, защищенный духовным массивом, глубина которого находилась на пике Седьмого ранга.

Деактивировать данный рунный рисунок можно было за счет всплеска сигнатуры ауры владельца скоростного шаттла. Так как я ей не обладал, пришлось действовать в обход. Аккуратно высвободив несколько микро-потоков магической энергии, я заложил в них психическое намерение с определенной командой.

Они проникли в тело массива и одновременно отключили сразу семнадцать рун в блок-схемах внешнего контура. Как только это произошло, массив перестал работать. По существу, я устроил ему нечто вроде короткого замыкания, если выражаться языком земной физики старой эры.

Спустя пару секунд мое духовное восприятие проникло внутрь небольшого отсека и еще раз на всякий случай проверило его на предмет ловушек и скрытых массивов, которые могли активироваться после того как основная защита перестала работать. Не обнаружив там никаких секретов, я открыл люк и стал быстро заполнять основной источник питания истинными кристаллами.

На все про все у меня ушло около минуты реального времени. Как только дело было завершено, я потратил еще несколько минут на то, чтобы вновь наладить функционирование выведенного мной из строя защитного массива на люке.

Когда я уже заканчивал, скоростной шаттл серьезно тряхнуло. Удар почувствовался даже в пространственном кармане, который представлял собой салон артефакта полета.

Быстро вернувшись на свое место, я включил трансляцию происходящего снаружи и понял, что в данный момент за шаттлом гонится одно из существ-Асур. Но так как скорость нашего транспортного средства была намного выше его собственной, пока нам ничего не угрожало.

Спустя еще семь минут мы смогли выбраться из демонической зоны. Но за ней нас ждал отнюдь не выход из пространственного тоннеля, а новый энергетический вихрь. Его переполняла астерианская природная сила. Она оказалась намного более нейтральной к вторженцам.

Живущие здесь существа не трогали шаттл, если он не нарушал их границ обитания. Мелисса как будто бы знала о данном факте, так что очень осторожно выбирала маршрут. Благодаря действиям девушки на артефакт полета воздействовала лишь общая сила энергетического вихря. Внимания же природных существ мы так и не привлекли.

За этой зоной шаттл занесло в ледяной энергетический вихрь. На этот раз праздник пришел в дом Риммы и Саи. Девушки сразу же закрыли глаза и погрузились в состояние осознания. Полет проходил достаточно стабильно. Силовые поля, окружающие наш шаттл, довольно неплохо справлялись с воздействием на них морозной энергии.

Активировав свое собственное духовное восприятие на максимум, я смог разглядеть нескольких существ, живущих в данной зоне. Одним из них было воплощение ледяного феникса, а другими монстры, похожие на великанов, тела которых были сделаны из чистейшего льда. Их окружала мощная аура, сформированная из принципов Закона данной стихии.

Как и в случае с вихрем природной энергии, Мелисса успешно проложила путь через эту зону, с точностью до сантиметра вычисляя пределы агрессии каждого из существ. Единственное, что меня волновало в данный момент — так это состояние духовного сознания самого навигатора. Уровень концентрации девушки продолжал падать.

«Лучше бы этому пространственному тоннелю как можно скорее показать нам выход!»

К сожалению, Творец не услышал мои слова и после ледяной зоны мы вновь попали в энергетический вихрь. В нем присутствовало мощное намерение меча. Существа, которые тут обитали, являлись воплощениями клинков всех форм и размеров.

Их количество просто поражало. Как только мы вошли в данную зону, я сразу понял, что столкновений с этими ожившими мечами нашему скоростному шаттлу не избежать. Чтобы минимизировать риски Мелиссе пришлось до максимума увеличить скорость полета артефакта, но даже так, некоторые из наиболее быстрых мечей успевали провести одну или даже несколько атак.

Ловко маневрируя между волнами энергии меча, способными стереть в порошок целую планету, нашему навигатору удавалось их избегать. Но порой, они все-таки задевали шаттл по касательной. Тогда системе управления артефакта приходилось нещадно растрачивать истинные кристаллы в источниках питания. К этому моменту она снова переключила шаттл на основное ядро.

За все время полета через Бездну Хаоса прохождение энергетического вихря с намерением меча оказалось самым сложным. Мелисса уже начала сильно сдавать, ее концентрация упала до критического значения. И все-таки этой героической девушке удалось вывести нас из опасной зоны.

И тут, наконец-то перед нами показался выход. Правда, чтобы добраться до него, нужно было преодолеть последнюю энергетическую зону. Она была относительно маленькой. Чтобы проскочить ее, нашему шаттлу хватило бы и десяти секунд.

Но все оказалось не так просто. В очередной раз высвободив свое восприятие, я смог определить, что мощность и глубина магического массива, который поддерживал работоспособность данной зоны, была в несколько раз сильнее остальных.

По мере нашего приближения внутри него стали формироваться четыре силуэта гигантских монстров. Вскоре все поняли, что ими являлись драконы. Черный как смоль, заключающий в своем теле небесные проклятия. Лазурный, образованный слиянием стихий. Красный, порожденный демонической Инь-первоосновой. А также Золотой, использующий для жизнедеятельности Закон света.

Всего единожды взглянув на этих четырех существ, я понял, что прорваться через них будет намного сложнее, чем через зону с намерением меча. То же самое ощутили и другие члены нашей команды. Спешно обдумывая сложившуюся ситуацию, я случайно перевел свой взгляд на Мелиссу. Окружающие ее энергетические потоки, казалось бы, пришли в хаос от одного вида этих четырех драконов.