внимание — бальзам для мужского самолюбия, но я почему-то почувствовал легкую горчинку разочарования: еще одна обычная кукла, строящая из себя недотрогу.

— Ты себе льстишь, братик! Ни словечка про тебя не спросила! — убила ответом Ксю, и я недоверчиво посмотрел на сестру.

— Врешь ведь.

— А оно мне надо?

— Без понятия, — ответил спокойно, но в груди все взбунтовалось.

Ни словечка?! Да быть такого не может! Не верю!

— А ты, наверное, уже губу раскатал? — ехидно улыбнулась. — Еще ни одну из своих лахудр ты не просил отвезти домой. Зацепила?

Чем-то зацепила. Сам не понял чем. Но в этом я даже Ксю не признался бы.

— Ксю, ты что от меня хочешь? Чтобы я доказал, что твоя Ева тоже не святая? Так я в два счета докажу.

— Зубки не обломаешь?

Ну все, выбесила!

— Хочешь поспорить? Давай! И неприступная Ева через неделю сама будет за мной бегать.

Но Ксю, любившая разводить меня на слабо, почему-то пошла на попятную.

— Не надо, Андрей. Ты потом наиграешься, а ей каково будет? — заявила сестра с серьезным видом.

Вот это скорость разворота! Она на чьей стороне вообще-то?

Тогда я махнул рукой, не собираясь играть в этот детский сад, да и не до игр мне было. Нравилось Ксю общаться — да на здоровье! Честно говоря, я думал, что утром сестра даже не вспомнит о Еве. Но ошибся. Она не только не забыла, но и с противной периодичностью рассказывала, какая Ева замечательная. Ева то, Ева се! До тошноты достала! Старался просто не обращать внимания. Но увидев Рапунцель в аудитории, понял, что мне в последнее время катастрофически чего-то не хватало. Перчинки, придающей особую пикантность и аромат блюду. Все вылетело из головы, когда усаживался рядом со своей недотрогой. Это непередаваемые ощущения, когда ты находишь то, что долго не мог найти. Меня кидало то вверх, то вниз от одной только близости, когда я «нечаянно» касался ее. И я твердо рассчитывал удовлетворить свой интерес, надеясь на большее. Немного обаяния и пара комплиментов всегда действовали безотказно. Я уже предвкушал, чем закончится встреча в кафе, на которой Ева так и не появилась.

Как же я был на нее зол! Чертовски зол!

А когда нашел свою пропажу рядом с сестрой, безмятежно качающихся на качели, почему-то решил, что просто так это ей с рук не сойдет. Стоило вывести одну святошу на чистую воду, чтобы и Ксю узнала, кого пригрела возле себя.

Глава 6

Ева

Только сейчас я поняла, как попала. Екатерина Тимофеевна устроила мне настоящий допрос: кто я такая, кто мои родители, чем занимаются, и так чуть ли не до седьмого колена. Ее очень удивил факт, что я не переехала в дом отчима, как сделала бы любая, оказавшаяся на моем месте, а осталась жить с дедом. Она с укором посмотрела на своих правнуков, но вслух ничего не сказала.

— Бабуль, ты так смотришь, будто мы от тебя съехали, — не удержался Андрей, и я заметила, как пихнула его под столом Ксю.

Разговор затянулся, и на улице начало темнеть.

— Огромное спасибо за вкусный чай, Екатерина Тимофеевна, — поблагодарила я женщину, которая, как ни странно, мне понравилась. — Мне пора. Я и так задержалась. Дед будет волноваться.

— Позвони деду и предупреди, что Андрей тебя сейчас привезет! — прозвучало в приказном тоне. Видимо, по-другому она разговаривать не умела.

— Не нужно. Павел Васильевич уже наверняка дома, и проблем уехать у меня не будет, — возразила я и по недовольному взгляду поняла, что только что допустила серьезную оплошность.

— Еще не хватало, чтобы наших гостей развозили соседи! — Грозно бросила Макарская-старшая.

Ксю несчастно вздохнула и закатила глаза, а я не знала, как выпутаться из сложившейся ситуации.

— Лучше не спорь, — одними губами прошептал мне Андрей, когда его строгая прабабка отвлеклась на медсестру, работавшую у нее сиделкой. Ксю закивала, что сейчас мне стоит его послушать.

Когда мы вышли из дома, то, кажется, выдохнули все трое.

— Выжили! — обрадовалась Ксю.

— Девочки, прошу подождать пару минут. Не больше! — заверил Макарский и исчез.

— Куда он?

— За машиной, — ответила рассеянно Ксения.

— Никогда бы не подумала, что твой брат может быть таким послушным. — Я поделилась своим наблюдением с Ксю. — Мне почему-то казалось, что он делает только то, что хочет.

— Вообще-то, так и есть. Но, ты знаешь, он не такой плохой на самом деле, — задумчиво ответила Ксю. — Засранец, конечно, но неплохой.

Странная характеристика. Но говорить об этом в слух я не стала.

— Ев, так это правда, что ты и Тимохин сводные?

Этот факт почему-то удивил всех присутствующих за столом.

— Ну да. — Я пожала плечами, любуясь игрой света на фонарях.

— И вы…

Что она подразумевала под этим «и вы», я так не узнала. Рядом остановилась машина, и плавно опустилось стекло.

— Прошу! — подмигнул Макарский, изогнув губы в своей любимой полуулыбке. — Личный транспорт ее Величества Екатерины Макарской в вашем полном распоряжении!

Невольно задержала взгляд на красивом улыбающемся лице. Что ни говори, но за рулем смотрелся он шикарно.

— Андрей! Прекрати! — попросила его Ксю. — Ева, идем.

— Ксюш, я, правда, могу доехать сама. — Перспектива находиться в одной машине с ее братом не радовала. Совсем.

— Не можешь! — тут же возразил Андрей. — Ты же не хочешь испортить мне репутацию? Иначе из-за тебя я впаду в немилость и лишусь статуса любимого правнука!

— Андрей, хватит паясничать! Твою репутацию уже ничего не испортит. Она и так вся испорченная.

— Ну спасибо тебе, сестра! — Возмущение было наигранными, а судя по интонации, такая характеристика его нисколько не задела, а только польстила.

— Ев, не слушай его.

— Хорошо, не буду, — пообещала я, и тут же попала в крепкие объятия.

— Ого! Девочки, вы меня пугаете! — не удержался от комментария Макарский.

— Боже! — взмолилась Ксения. — И этот шут — мой брат!

— Между прочим единственный и неповторимый, — довольно добавил этот самый брат.

— И слава богу, что единственный! Двоих, таких неповторимых, я бы не вытерпела. Ев, было бы круто, если бы ты жила рядом, — вдруг призналась Ксю. — Правда.

— Ага, — поддакнул ей Андрей. — Я даже очень не против иметь такую соседку.

Казалось бы, безобидная фраза, но из его уст она прозвучала двусмысленно. Бросила укоризненный взгляд, но на брата Ксю он не произвел никакого действия. Кажется, с этим индивидуумом мне теперь везде будет мерещиться двойной смысл.

Макарский довольно усмехнулся, когда я села рядом. Но стоило Ксю закрыть дверцу, отрезав нас от окружающего мира, оставшегося за пределами салона, как мне захотелось выскочить из