Авиастроителей было уютно и тихо. Ксения Витальевна хотела видеть внучку в гостях и с ночевкой, но Полина отказала. Несмотря на участие и помощь, что родители Саши предлагали, пока она занималась подготовкой к разводу, ей было сложно общаться с ними.

И, если бы не Ульяна, которая скучала по бабушке и дедушке, Полина оставила этих людей в прошлом, вместе с сожалениями и болью, что они принесли.

— А ты сама не думала?..

— Нет, — Полина присела, помогла Ульяне снять с кучки мокрого песка ведерко и добавила. — Мы ему больше не нужны.

— Я попрошу Петра поговорит с Сашей… - безапелляционно парировала Ксения Витальевна и Полина встала, повернувшись к бывшей свекрови лицом.

Та все поняла по глазам: непрожитый, острый и болезненный ком из обиды, злости и отчаяния, в котором Полина жила последний месяц, нашел выход вместе со слезами.

— Не о чем говорить. У него теперь другая семья.

— Если бы я только знала… Полина, мне очень жаль, что все так получилось.

Ксения Витальевна извинялась не в первый и не в последний раз. Но, если раньше эти слова вызывали в Поле агрессию, то теперь откликались лишь бесплотной тоской. Кто знает, если бы не благие намерения свекрови тогда, может быть, они с Сашей до сих пор играли в семью.

У Ули был бы отец, а Полина… со временем, наверное, смирилась с ролью рогатой жены.

— Лучше так, чем если бы Саша бросил нас молча, как собирался.

Сколько таких разговоров у нее было с бывшим мужем не счесть, но Ксении Витальевне знать о них было необязательно.

— Спасибо, что привезла Ульяну… я скучала…

— Она тоже, — и, словно в подтверждение ее слов, дочка встала на ножки и протянула бывшей свекрови найденный в песочнице камень:

— Бабушка, смотри, соковище!

— Настоящее сокровище, — она повернулась к Полине. — Как ты устроилась? Если нужна помощь с жильем…

— Все нормально, я снимаю. В хорошем районе, сад рядом, школа через две остановки, удобно на перспективу.

— Мы с Петром можем помочь закрыть этот вопрос. Ради Ульяны.

— Я знаю, но не нужно. У нас все хорошо.

Бывшая свекровь не стала спорить. Собралась что-то сказать, но передумала. Они обе понимали, почему: подачки из чувства вины Полина бы не приняла.

— В эти выходные мне нужно будет перевезти вещи, собрать мебель… брат обещал помочь. Возьмете Улю к себе?

— С радостью, — Ксения Витальевна улыбнулась и чуть погодя добавила. — Ты помнишь Степановых?

— Да.

Их сложно было забыть. Особенно после эффектного появления в банкетном зале уменьшенной копии белоснежного порша кайен, на заднем сидении которого лежала коробка с подарком. Девочка в нежном платье голубого цвета под аплодисменты гостей вручила Саше ключи от игрушечного авто, а Полине — конверт со словами: “Пусть родится девочка!”

Как в воду глядела — Уля обожала порш и каталась на нем с тех пор, как научилась сидеть.

— Через неделю открывают интерьерный бутик на Солнечной, нужен администратор. Чистоплотная девушка примерно твоих лет, со вкусом и высшим образованием… никого нет на примете?

Полина улыбнулась. Гордость гордыне рознь.

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, за внучку, — ответила Ксения Витальевна с видимым облегчением. — Петр пришлет контакты вечером.

Квартира, в которую они заселились, была светлой двушкой с просторной кухней и красивой современной отделкой. За ту цену, что за нее попросили — просто подарок судьбы! Новый жилой дом, закрытая территория, камеры видеонаблюдения, красивая детская площадка — Полине оставалось только перевезти вещи.

Паша приехал к трем, как и обещал. Она открыла дверь и впустила в квартиру брата и еще одного парня, смутно знакомого.

— Я Даню подтянул помочь, ты не против?

Полина пожала плечами. Ей было все равно, кто будет помогать — главное, чтобы они с дочкой успели обжиться за выходные, и в понедельник Ульяна спокойно отправилась в детский сад.

У нее была в запасе одна неделя, чтобы наладить расписание и выйти на работу, о которой говорила свекровь. С испытательным сроком, но Полина была уверена, что справится.

Детскую кровать и стеллаж — из мебели это все, что было у нее с собой, ребята собрали за полтора часа. В благодарность Полина накрыла легкий стол — окрошку, картофельное пюре с котлетами и овощной салат.

— Спасибо за помощь, компот хотите?

— Да не за что, — брат сел за стол и толкнул Данилу локтем в бок. — Если этому козлу, твоему бывшему, нужно морду начистить, только скажи.

— Паш! — возмутилась Полина.

— Ну, а что?

— Никому морду чистить не надо, — она посмотрела на Данилу и, наконец, признала в нем лучшего друга своего непутевого брата.

Нескладный подросток за прошедшие восемь лет возмужал и превратился в мужчину с крепкими, четко очерченными мышцами, гладко выбритой макушкой и пронзительными голубыми глазами.

— Хочу компот, — сказал Данила и Полина взяла в руки кувшин. — Сама готовила? Очень вкусно, — она улыбнулась и кивнула.

— Что, отвык на солдатских харчах от домашней еды? — посмеялся Паша и повернулся к сестре. — Он у нас только дембельнулся.

— Поздравляю. Соскучился, наверное, по всем?

Данила как-то странно посмотрел на Полину и неопределенно пожал плечами.

— Можно и так сказать. Ладно, если я больше не нужен, то пошел. Спасибо за обед.

Данила пожал Паше руку, и, не глядя на Полю, вышел за дверь.

Глава 14

Восемь лет прошло… черт, а она почти не изменилась.

Кажется, даже еще больше похорошела, жаль только волосы обрезала. Даниле всегда нравилось смотреть, как они густым водопадом спускались от плеч к спине.

Но и с новой прической, игривой, каскадом обрамляющей миловидное лицо, Полина как будто помолодела. По-крайней мере, ему так показалось.

И фигура… так и не скажешь, что рожавшая. В этом льняном костюме: майке на тонких бретельках в обтяг с открытой спиной и коротких шортах, ее можно было принять за девочку, а не тридцатилетнюю тетку.

Данила думал о Поле с легким налетом тоски, но любви, которая горела в нем юношеские годы, уже не было. Истлела за годы взросления и армии, которая стала для него серьезной школой жизни.

И все же Данила был рад снова увидеть ее. Окунуться в воспоминания прошлого, где он был другим — наивным, великодушным и терпеливым.

Данила вышел из подъезда и набрал Светку.

У них никогда не было гладко — за восемь лет много чего случалось: они, то разбегались, то снова начинали встречаться, но на последнем курсе все устаканилось что ли.

И она пообещала дождаться его из армии. Не как знакомая девчонка, а на правах девушки. Любимой