Когда же дверь открылась, в кабинете появился тот, кто с утра спас меня от одиночества.

- Дэйв? Что-то случилось? - глядя на его смущённое лицо, спросила я.

Он не должен быть здесь сейчас. Что-то с ним или с кем-то из лётчиков? Сердце начало волноваться.

- Да, - кивнул он и пошёл ко мне. - Только не смейтесь, Эмили, - хихикнул он, присаживаясь напротив и протягивая мне ладонь.

Кожа вся была усыпана мелкими занозами. Мне кажется, я даже шумно выдохнула, понимая, с какими пустяками он пришёл.

- Вы собирали кактусы? - засмеялась я.

- Нет, - махнул он головой в ответ. - Просто... - начал он, - хотел кое-кого поучить убирать территорию, а в итоге... в общем, не важно, - замялся он. - Поможете всё это удалить, а то у меня и инструмента подходящего нет? - с надеждой из-под бровей глянул на меня.

- Конечно, - успокоила я его.

Встав из-за стола, пригласила лейтенанта в перевязочную, смежную с рабочим кабинетом и разделённых дополнительной дверью. Обработав антисептиком ладонь, достала пинцет и принялась доставать занозы.

- Эмили, - обратился Дэйв.

- Да, - буркнула я, увлечённая занятием.

- Почему ты стала военным врачом? Это не совсем женская профессия.

Он, сам того не зная, затронул очень больную тему для меня. Я не могла рассказать ему правду. Я никому не могла рассказать чёртову правду! Поэтому пришлось рассказывать заранее заготовленную историю.

- Я всегда хотела стать врачом, просто, когда начала выбирать университет, оказалось, что военная медицинская академия находится рядом с домом. Так с родителями я и приняла решение учиться в ней. А лечить гражданских или военных - особой роли не играет. Хотя на войне, конечно, всё жёстче. Экстренней. А ты как стал руководителем полётов? - перевела разговор на него.

- Пошёл в лётное, хотел стать лётчиком, но понял, что это не совсем моё. Мне больше нравилась военная стратегия. Так я и изменил профиль.

Доставая занозы, я рассмотрела его руки. Хотя он и был военным, тренировался, но его изящная тонкая рука, аккуратные ногти выдавали в нем интеллигента. Он не работал физически, скорее всего, занимался исключительно бумажной и умственной работой. Работа ответственная, но не пыльная. Даже мне приходилось больше мазать руки, зашивая органы и обрабатывая раны. Но стратеги на войне тоже нужны, кто-то же должен руководить.

Когда я услышала звук открывающейся в кабинет двери, оставалось по моим подсчётам достать ещё около семи заноз.

- Проходите, присаживайтесь, - донеслось до нас с Дэйвом голос Глеба, пришедшего с кем-то, - как настроение?

В проходную дверь между кабинетом и перевязочной мы с Купером не были видны. И я молча продолжала делать свою работу, чтобы не отвлекать Глеба. Пока не услышала ответ знакомого голоса.

- Всё прекрасно.

От неожиданности я замерла на секунду, но потом быстро продолжила, чтобы не выдавать себя Куперу, делая вид, что всё по-прежнему.

- Давайте тогда измерим давление, - услышала я за стеной.

Так, Рон пришёл на предполётный осмотр именно к Глебу, значит, со мной решил не встречаться. Ну и ладно, может это к лучшему? Только бы Глеб ничего лишнего не ляпнул, чтобы Дэйв это не услышал. Надо срочно привлечь к себе внимание, чтобы он знал, что я тут. Специально слегка задела рукой лежащий на столике инструмент, и он с грохотом упал на пол. Я наклонилась его поднять и сразу же услышала голос Глеба:

- Эмили, это вы там?

- Да, Глеб, - ответила ему, - у меня пациент - лейтенант Купер.

- Что случилось? - заинтересовался Борисов.

Я исподлобья взглянула на Дэйва и заговорщицки кивнула головой. Я не знала, что мне про него рассказать, видно было, что ему неудобно от этой ситуации.

- Добрый день, Глеб, - отозвался лейтенант сам. - Со мной всё в порядке, так пару царапин. Как Кейден? - откинувшись на спинку стула и заглядывая в соседнее помещение, спросил он.

- Норма, может лететь, - ответил Глеб.

- Я заберу его справку сам, всё равно иду в штаб.

- Можете быть свободны, - услышала голос Глеба, обращённого к Рону. Не хотела с ним никак пересекаться, поэтому, не поднимая головы, доставала злополучные щепки.

Всё, что сейчас было в моём распоряжении, это мои уши. Я слышала, как встал и сделал пару шагов в нашу сторону.

- Доброе утро, - сказал Рон, находясь в проёме между помещениями, но я не поняла, к кому они были обращены. Почувствовала, как Дэйв немного потянулся назад, протягивая свободную руку для рукопожатия, поздоровался:

- Доброе утро, капитан.

- Здравствуйте, - не поднимая головы, ровно ответила я, - чувствуя взгляд обоих мужчин на себе, но никому ничего объяснять не собиралась.

- Рональд, в час встречаемся в штабе, - предупредил Купер.

- Понял, лейтенант, - отчеканил тот и покинул кабинет.

- Вы теперь не обследуете его? - рассматривая меня или мою реакцию на него, спросил Купер.

- Обследую, но если я занята, это делает Глеб, - уверенно соврала я, зная, что предложил Рональду Борисов, а тот, похоже, согласился. - Ну вот, вроде бы всё удалили. Пощупайте, нигде ничего не мешает?

- Нет, - разминая ладонь, сказал Дэйв. - Ты - моя спасительница.

- Это моя работа, - улыбнулась я.

- Извини, не могу пригласить тебя в ресторан. Но могу пригласить на обед в столовую. Составишь компанию?

- С удовольствием, - урчаще ответил за меня мой желудок.

Это было моё спасение. Мне не придётся есть в одиночестве и думать, как стать невидимкой, чтобы никто не пялился на меня. Теперь, зная, что я там буду не одна, а в довольно приятной компании, я облегчённо выдохнула, так как хлебцов с соком явно было мало.

- Буду ждать тебя в половине первого на крыльце госпиталя.

- Договорились, - подмигнула я, а Дэйв, забрав документы Кейдена, вышел из кабинета.

Борисов, довольно поглаживая бороду, лукаво улыбнулся.

- Глеб, ничего не говорите, - предупредила я.

Да и сама ничего не понимала. Купер, будто искал повод для встречи. Рональд будто искал повод увидеть, чем мы были заняты в перевязочной.

Время до обеда пролетело незаметно. Выскочив из здания ровно в тридцать минут, обнаружила Дэйва на скамейке перед входом.

- Я готова, пойдём? - окликнула лейтенанта.

- Конечно, - кивнул, улыбаясь, в ответ.

Пару минут и столовая в нашем распоряжении. Какая же я была голодная. Быстро получив свои обеды, мы с Дэйвом заняли свободный столик. Я была так голодна, что не заметила сразу, кто сидит немного в стороне напротив. Поэтому вела себя с Купером общительно и непринуждённо. Смеялась над его шутками и рассказывала врачебные опусы. Пока в какой-то момент не встретилась взглядом с Рональдом, который недовольно нас рассматривал.