— Как это? — не понял Павел.

— Очень просто, — продолжал Баск. — Сперва вешаем им на уши длинную лапшу. Мол, у нас дома вроде как не работает телефон, и нам надо срочно его проверить.

— Так тебе ведь предки в доме целых два мобильника оставили, — вспомнилось Луне.

— А я что, обязан им докладывать про мобильники? — с возмущением проговорил Баск, глянув на ярко освещенный зимний сад.

— Да тут, наверное, у всех мобильники есть, — почти не сомневался Павел.

— А у моих мобильников, например, батарейки сели, — ничуть не смутился Сеня. — И вообще, какое им дело до моих личных телефонов? В таких делах, милый мой, — он похлопал по плечу Павла, — главное, буря и натиск. Приходим. Требуем, чтобы дали позвонить. Они сейчас празднуют. Чего им задумываться про наши телефоны? В общем, как только заходим, кто-то один звонит, а другой начинает жутко кашлять. И просит попить. Его, естественно, провожают на кухню. Там он пьет и нарочно громко говорит. Чтобы по радио было слышно.

— Очень хорошо, — усмехнулся Луна. — У тебя, Баск, только одна неувязочка вышла. Поговорить и я и ты, положим, на кухне у них сумеем. А вот кто нас по радио будет слушать? Ребята-то возле забора стоят. А радио дома.

— Это не неувязочка, а раз плюнуть, — Баска ничуть не обескуражили слова Луны. — Сейчас в темпе смотаемся за магнитолой и назад. А дальше действуем по заранее намеченному плану.

— Убедительно излагаешь, — кивнул Луна. — Пошли за магнитолой.

Вновь обогнув дом и перебравшись через запертую на замок калитку, Луна и Баск присоединились к остальной компании.

— Ну? — немедленно пристал с расспросами Герасим.

— Там куча света и народа, — коротко сообщил Сеня. — Сейчас учиним небольшую проверочку.

И они с Павлом вкратце изложили план ближайших действий. Всем замысел очень понравился.

Рысью добежав до дома Баскаковых, друзья нерешительно остановились возле крыльца.

— Все внутрь пойдем? — спросил Иван.

— Лучше я один, — отозвался Баск. — Иначе Альбина нас расспросами и советами замучает. А я тихонечко ключиком дверь открою, магнитолу в руки и назад. Альбина и не услышит.

— А может, нам с Марго лучше как раз остаться дома и спокойно послушать по радио, как вы там, на кухне, будете разговаривать? — предложила Варя.

— Да-а, да-а, — с сомнением протянул Герасим. — А в самый неподходящий момент к вам пристанет Альбина. Тогда вам, в целях конспирации, придется выключить приемник. И все наши усилия пойдут прахом.

— Правильно, Герка, — хлопнул его по плечу Баск. — Действовать нужно наверняка. Если мы второй раз припремся в этот дом звонить, они уж точно что-нибудь заподозрят.

— Тогда, Баск, шуруй за магнитолой и в путь, — скомандовал Луна.

Баск, к полной неожиданности для остальных, пропал очень надолго. В результате Марго не на шутку разволновалась.

— Боюсь, с ним что-то произошло. Может, зайдем и проверим?

— Где ваша логика? — возопил Герасим. — Человек находится не в чужом, а в своем собственном доме. Что там могло с ним произойти?

— Мало ли, — не успокаивалась Маргарита. — Я бы все-таки проверила.

Беспокойство её передалось Ивану.

— Луна, давай в окно зала заглянем, — предложил он.

Окна оказались темными. Это порядком обескуражило двоих друзей. Если Сенька погасил свет, то по идее давно уже забрал магнитолу.

— Пошли поглядим на окна его комнаты, — предложил Иван.

— А ты помнишь, куда они выходят? — Луна ещё не слишком хорошо ориентировался в планировке баскаковского дома.

— Я даже не помню, куда выходит наша комната, — честно признался Иван.

— Ну, ты у нас Пуаро, — усмехнулся Павел. — Ладно. Попробуем сообразить.

И Луна, бормоча: «Значит, входим, поднимаемся по лестнице, потом налево. Потом — направо», начал вертеться на месте.

— Ну, ясно, — наконец отчетливо произнес он и потянул Ивана за угол.

Окна Баска или то, что Павел счел за них, тоже оказались темными. Двое друзей вздохнули и вернулись к остальным. Как раз, когда они подходили к крыльцу, дверь приоткрылась. На улицу, крадучись, выскользнул Баск, прижимая к груди заветную магнитолу.

— Фу-у, — провел он рукавом куртки по лбу. — Чудом вырвался.

— А что такое? — уставились на него ребята.

— Неблагоприятное стечение обстоятельств, — поморщился Сеня. — Только я магнитолу взял, Альбина в передней затеяла мытье пола. Пришлось спрятаться и ждать, пока она уйдет. Ну и сами видите. Ладно, чего мы стоим.

Остальных поторапливать не пришлось. Все жаждали как можно скорей выяснить, тот ли это Сашенька.

Прибыв на место, Команда отчаянных стала решать, кто составит компанию Баску.

— Мы с Пашкой лазили, значит, вместе и в дом к ним пойдем, — заявил Сеня. — Тут даже и думать нечего.

— Пожалуй, — кивнул Луна. — Я уж как-нибудь сориентируюсь, чтобы меня провели на кухню. Слава богу, кашлять умеем.

И он в качестве репетиции очень натурально закашлялся.

— Тише ты! — шикнул Баск. — На фига к себе раньше времени привлекать внимание.

— Ну я же должен сперва попробовать, — развел руками Луна. — А то вдруг за новогоднюю ночь разучился. Вперед, Баск.

Однако прежде чем перелезть через калитку, Павел проследил, правильно ли настроена магнитола. У Герасима подобный контроль со стороны друга вызвал крайнее возмущение.

— Ты, Луна, кажется, забываешь, кто вообще нашел эту передачу, — сварливым голосом изрек он.

— Вот это, Мумушечка, правильно, — с убийственным сарказмом начала Варвара. — Никогда не забывай напоминать о собственных заслугах. Люди ведь существа неблагодарные. Так сказать, нет пророка в своем отечестве.

— Вот я тебе сейчас дам пророка! — замахнулся на неё магнитолой Герасим.

— Тихо ты! — схватил его за руку Луна. — Разобьешь ведь.

— И впрямь, — подхватил Баскаков. — Чем ты нас без магнитолы услышишь?

— Вы не понимаете. Герочка у нас гениальный. Он наверное внутренним слухом умеет радиоволны ловить, — вновь начала подначивать его Варвара.

Муму было рванулся к ней, но Луна, Баск и Иван решительно встали на его пути.

— Кончай, Герка, — строго проговорил Баск. — Время же зря теряем.

— Именно, — подхватил Луна. — Лучше включи по-быстрому радио. Хочу на всякий случай убедиться, по-прежнему ли там тихо.

Муму послушался. Эфир молчал.

— Вот стой себе и слушай, — распорядился Луна. — А мы с Сенькой пошли.

Одолев калитку, мальчики поспешили к входной двери. Вскоре она открылась. Оставшиеся на улице сперва услыхали обрывки невнятного разговора. Затем из дома отчетливо послышался громкий мужской голос: