Я решила пойти в соседний двор. Известно, что преступники скрылись на машине именно оттуда. Может быть, кто-то из жильцов видел эту машину.

Это был самый заурядный тарасовский двор с детской площадкой, горкой, песочницей и каруселькой. Обычно он бывает полон ребятишек с мамочками и бабушками. Детки играют в песочнице, катаются на карусели и взбираются на горку. Мамы и бабушки следят за непоседами, чтобы те не разбили себе коленки и не расквасили носы. Но сейчас двор был почти пуст. Только на одной из лавочек сидели две женщины-пенсионерки и о чем-то беседовали. Недалеко от них два подростка лет двенадцати – тринадцати увлеченно склонились над планшетником.

Я подошла к женщинам и поздоровалась, а затем спросила:

– Скажите, вы из этого дома?

– Я здесь живу, – ответила одна из женщин.

– А я приехала в гости к внукам, – сказала другая.

– К ним? – я показала в сторону подростков.

– Да, это мои Миша и Гоша. Дочь вчера позвонила и говорит: «Мама, приезжай, у нас недавно такое случилось! Мужчину в соседнем дворе застрелили, а в нашем дворе убийцы машину оставили. А дети в тот вечер как раз почти в это самое время домой возвращались, представляешь? Я теперь боюсь мальчишек одних гулять отпускать!» Ну сначала сваха внуков пасла, теперь она уехала отдыхать, а я ей на смену вышла.

– А я как раз по этому поводу. Я частный детектив Татьяна Иванова, расследую это убийство. Могу я задать вашим внукам несколько вопросов?

Она ответила не сразу.

– Что ж, если это очень важно…

– Очень важно! – заверила ее я.

– А их не будут потом таскать по судам?

– Их никуда не вызовут: я же веду частное расследование. Все, что они расскажут, в официальные документы не попадет.

– Тогда ладно, сейчас я их позову, – согласилась она и крикнула внукам: – Миша, Гоша, идите сюда!

Подростки нехотя оторвались от своего занятия и подошли к нам.

– Мальчики, – сказала их бабушка, – вот Татьяна… – она взглянула на меня.

– Александровна, – подсказала я.

– Татьяна Александровна расследует убийство мужчины в соседнем дворе. Ей надо задать вам несколько вопросов.

Мальчишки с любопытством уставились на меня.

– Скажите, ребята, вы видели в тот вечер машину, на которой скрылись несколько человек в темных спортивных костюмах?

– Видели! – почти хором ответили они.

– Расскажите, что вы видели, – попросила я.

– Ну, вон там, – один из подростков показал рукой на выход из двора, – стояла тачка такая суперская! Джип «Гранд Чероки», черный весь.

– Номер запомнил? – спросила я.

– Запомнил! Т357ОК.

– А вот и нет! – возразил его брат. – Номер был Т360ОК.

– Да хорош, Миха, накалывать!

– Ничего я не накалываю! Это ты известный наколист!

– Я? Это ты все время втираешь!

– Эй, эй, парни! Остановитесь! – вмешалась я. – Давайте восстановим ход событий. Вы вместе находились в этом дворе, когда неизвестные в черном сели в машину и уехали. Так?

– Нет, – опять хором проговорили ребята.

– А как же было дело?

– Ну, короче, я первый пришел сюда и стал ждать Гошку.

– А я задержался и пришел позже Михи, – пояснил его брат.

– Значит, Михаил видел номер Т357ОК, так? – уточнила я.

– Да, точно. Такой был номер, – подтвердил Михаил.

– А что было потом? Выстрелы ты слышал?

– Ага, слышал. Три – или нет, четыре выстрела было. Я еще подумал, что у нас снимают кино, – ну, когда эти в черном в машину попрыгали.

– Кино! – передразнил его Гоша. – Мужика-то того замочили по-взрослому! А ты – кино!

– Ладно, пошли дальше, – сказала я. – Гоша, насколько позже Миши пришел во двор ты?

– Ну минут на пять. Или семь, – ответил он.

– Машина уже отъезжала? – задала я очередной вопрос.

– Да, она уже прилично проехала, но я все равно точно видел: Т360ОК! Этот номер был! – упорно твердил он.

– Во заливает! – покачал головой Михаил. – Они что тебе, сразу сменили номера, да? Татьяна Александровна, разве можно сменить номера за несколько минут?

– Не знаю, Миша, – ответила я.

– Точно я говорю: Т360ОК, – твердил свое Гоша.

– Ладно, мальчики, разберемся! Спасибо вам за помощь! До свидания!

А действительно, за какое время реально сменить номера у машины? Наверное, все-таки потребуется больше пяти минут, если только у преступников нет какого-нибудь ноу-хау.

Однако мои магические кости меня не обманули: невероятная удача, что я встретила Мишу и Гошу! Ведь можно было совершить поквартирный обход, спрашивая всех подряд о марке машины и ее номерах – как, по словам Кирьянова, и сделал один из его сотрудников, – и не выяснить ровным счетом ничего!

Теперь можно возвращаться туда, где я разговаривала со свидетелями убийства Крашенинникова. Нужно еще пообщаться с Мезенцевым, супруга которого наотрез отказалась открыть мне дверь, – возможно, он уже вернулся домой.

Я уже подходила к квартире Павла Алексеевича Мезенцева, когда с лестничного пролета выше этажом спустился мужчина средних лет с мусорным ведром в руках. Он остановился как раз у нужной мне квартиры.

– Павел Алексеевич? – спросила я его.

– Да, это я, – ответил мужчина.

– Мне нужно с вами поговорить. Я частный детектив Татьяна Иванова, веду расследование убийства Максимилиана Крашенинникова.

– Но я уже все рассказал следователю, – Мезенцев пожал плечами, – ничего нового сообщить не могу.

– Возможно, мои вопросы будут несколько иными. Где мы могли бы поговорить?

– Проходите. – Он открыл дверь и пошел вперед.

Я последовала за ним.

Мы расположились в гостиной, интерьер которой составляли типовой набор мягкой мебели – два кресла и диван – и стенка с секретером. Я села в кресло, хозяин – в другое кресло, напротив журнального столика.

– Павел Алексеевич, скажите, что вы видели в тот вечер? – задала я традиционный вопрос.

– Очень немногое. Я подошел к своему подъезду, когда этот мужчина уже был убит, – ответил мужчина.

– Стало быть, вы не видели его убийц?

– Если это были трое мужчин в темных спортивных костюмах, то видел.

– Что они делали?

– Они быстро выбежали из моего двора, а я в это время был еще в соседнем. Потом они запрыгнули в джип и уехали.

– Номера джипа запомнили? – спросила я.