для них это — естественно, само собой разумеется. А именно, со мной, ЛИЧНО, с шевалье Безмолвным ведёт одобренную Императором ВОЙНУ Род Ульвер. Не «вражда», «неудовольствие» или ещё какая — это всё фигня. Именно войну и именно Род. И ни в какой Род меня с таким хвостом, какими бы не захиревшими Ульверы не были — не примут.

— О, привет Гал… — начал было в натуре граф.

— Привет, Себ. Слушай, мне надо уточнить. Ты предлагал войти в Род Сидороффых, — не стал выкручивать я.

— Ну да, естественно и предложение в силе. Обсуждаем? — перешёл он на деловой манер.

— У меня война с Ульверами.

— Ну ты же как-то решишь этот вопрос? — выдал в натуре граф.

А я обтекал. Выходило, что Императорское дозволение на вражду даже неглупые аристократы воспринимают как «признание соразмерности сил». То есть, Себ когда говорил «извести Род» — понимал, что это «фантазии из голо». Но считал что: то ли нанести достаточный ущерб, или что-то такое Роду Ульвер я смогу. Что вынудит их отказаться от вражды. Просто слов нет, один мат!

В общем, уже успокоился я, надо узнавать. Не только от Себа, да и часть и от Себа не стоит узнавать. Он считает, что я «справлюсь с проблемой», как и остальные. Значит это как-то возможно.

И следующую неделю я, по большей части, занимался поиском Пути. Несколько девиц подскакивали — смотрел через них. Всякие «познакомится-поговорить» подваливали, с ними я «здрасти» и ограничивался. Тут Себ очень выручал, нужно отдать ему должное. С Хлоей тренировку провёл, да и к Бронзовому каждый день на час заскакивал. Всё остальное «фоном», благо с командой тренироваться было не нужно, отдыхали.

А по меньшей часть было интересно, несколько выбило меня из «поиска Пути», да и к Эмику ежедневно заскакивать я стал именно из-за этой «меньшей части». Которая заключалась в том, что вечером первого дня меня от терминала оторвал гонг дверного звонка.

— Это к тебе, — озвучил наиболее вероятную версию в натуре граф. — Гилла только через полчаса будет, — помахал он браскомом с улыбкой влюблённого.

— Схожу, — буркнул я потягиваясь.

Проверил рассекатель, иглострел и потопал к двери. А там на пороге стоял иронично смотрящий на меня Теодор Матеуш.

— Приветствую, мастер-наставник, — удивлённо поприветствовал я дядьку.

Ну, время — полчаса до полуночи, вообще-то. И какого фига ко мне мастер наставник в такое время препирается? Или к Себу?

— Привет, Гален. И какого х…я мне приходится к тебе переться? — довольно иронично обратился ко мне он. — Ты, конечно, герой, но всему есть предел.

— А х…й вас знает, мастер-наставник Теодор, какого х…я вы ко мне припёрлись! — буркнул я, потому что всё достало.

— Не понял, — нахмурился он, шлёпнул по браскому. — Так, Гален Безмолвный, Курс Ментального сопряжение с ИЛ Инвиктуса, сегодня.

— Ой… — дошло до меня.

Это я, блин, затупил: педеля пнул, чтоб Курс мне сообразил и… упёрся в поиск Пути. На стандартные занятия ходил на автомате, а новый просто вылетел из головы. и всё «неважное» у браскомма я отключил, ища Путь, чтоб не отвлекали, мда.

— Простите, мастер-наставник, виноват, — покаялся я. — Первый день после исцеления, — отмазывался я.

— Да? — иронично поднял он бровь.

— Ага! — закивал я с честными глазами.

— Почему-то них…я не верю, — не оценил мои актёрские таланты дядька. — Но ладно, на первый раз забудем. Пойдём.

— А куда? — заинтересовался я.

— В твой ангар, к твоему Инвиктусу. Для начала — надо с вами говорить, будем разбираться, как вас нормально сопрягать. Вообще, Гален, я перед тобой немного виноват. Немного, потому что несмотря на то, что совместимость у вас замечательная, о синергии я просто не подумал. Никогда не бывало такого! — на ходу говорил Теодор. — Хотя ты вообще… родился быть пилотом. Или воспитан им… — негромко, скорее для себя бормотал он.

— А поподробнее сказать не сможете? — заинтересовался я.

И, заодно, понял такую вещь: когда Матеуш меня успокаивал, после моей первой встречи с Бронзовым — он не врал. Просто сказал часть правды. Видимо, я и вправду лучше всех подходил Бронзовому в пилоты из нашего потока. Только, скорее всего, я подходил и для других Инвиктусов не хуже. И есть подозрения — почему.

— Смогу, — хмыкнул Теодор.

И, на пути к ангару, озвучил то, о чём я догадывался. Меня с пелёнок растили как пилота, оператора взаимодействующего с ИЛ Инвиктуса. Я в общем знал и понимал, что несколько отличаюсь от сверстников и вообще — ну книжки по психологии и всякому такому в никсово мУчение входило. Но всего я не понимал, а сейчас психолог-наставник Академии ставил мне диагноз. И, несмотря на довольно деликатные формулировки, суть была в том, что у меня часть мышления, реакций, всякого такого — машинные. Свойственные больше ИЛ, чем человеку. «Кибернетизация сознания», как определил Теодор. Нет, это в общем — неплохо. И я всё равно живой человек.

— Нормальный я! Нор-маль-ный! — буркнул я.

— Нет, конечно, Гален. Ты не нормальный, а отличный пилот. И отсутствие патологий сознания делает честь твоем воспитателям и наставникам. Я честно признаюсь — преклоняюсь перед ними. Мне до такого ох…енного мастерства расти и расти и х…й дорасту. Имена не назовёшь?

— Никс. Пиит, — отрезал я, помотав головой и выкинул из головы всякие переживательства.

На самом деле — та же этикетка из той же оперы. Человеком я был, есть и буду есть. И пить, и с девочками того сего. То, что у меня есть некий инструмент — отлично. А не всякое там страшное, «ой я не человек» «я полупиит» и прочая херня. Теодор про «кибернетизацию» как наиболее близкую аналогию сказал, а у меня просто… ну не больная, а чувствительная тема. Так что психую я, по большому счёту, на пустом месте. А надо не психовать, да и не радоваться, а просто жить в своё удовольствие, всяким сволочам, говнюкам, придуркам и дурачью назло, вот!

Теодор на «пиита» впал в размышления, ну и до ангара молча, в раздумьях, дотопали. А дальше поговорили, причём оказалось, что работать-то с нами Теодору особо не нужно. В том плане, что мне просто надо научится нормально контролировать сопряжение, просто по правилам и бумажке. Никаких «подводных камней» и гадостей у нас с Бронзовым не наблюдается.

— Естественно не наблюдается, дурачьё! — довольно гудел Бронзовый. — И вообще — чуть пилота мне не загубил! Мастер-недонаставник!

— Я извинился, — напомнил Теодор, с ироничной полуулыбкой.

— От чего дурачьём быть не перестал, — самодовольно выдал Эмик. — Всё, вали давай. Будем с моим пилотом тренироваться.

Препираться с Бронзовым Теодор не стал, но явно веселился, хоть не в голос ржал. А у нас с Эмиком стало нормой ежедневный «вход-выход», многократный, в ИР управления. Я «привыкал», начинал чувствовать и понимать, что и как нам «контролировать», ну точнее мне, хотя и Бронзовый со мной учился. Вообще, выходила такая загогулина, что мы достигли «результата» — синергии. Но надо было уметь и в «процесс», то есть, по сути, моё отключение-подключение, многократное, это эквивалент нормальной работы с Инвиктусом на протяжении тройки лет. Как тренировка на силу с весом, довольно похоже выходило.

А в остальном — я искал Путь. И если очевидный: скрытся за плечами Рода от придурков не подходил, то искал неочевидные. И к концу недели нашёл, причём аж три:

Первое: были Рода, враждующие с Ульверами. Как раз после «расширения территорий», хотя пара — просто давние враги. И вступить в их Рода — вполне возможно. Причём, то что это не один Род — весомое преимущество. То есть, мне не нужно на колени там падать и всякое такое, а вполне себе самоуважительно предложить и поторговаться. Не как беспроблемный пилот в Академии, но и не человек загнанный в угол.

Правда, представителей ни одного из пяти Родов, конфликтующих с Ульверами на данный момент в Академии не было. Это я узнавал и через Себа, и на форумах слушателей. Я, Себу, конечно, доверяю, но проверяю — у него и у Рода есть свой интерес, а учитывая что «с проблемой сам разберёшься»… Нет, претензий к Себу у меня не появилось, как и к Сидороффым вообще. Но отношение, именно к Роду поменялось на нормальное, не более и не менее, без надежд на что-то там. Ну а Себ не только мой приятель, но и представитель Рода, так что понятно.

Второе: были прецеденты, когда Император сам прекращал вражду. Насколько я понимаю, спасая какой-то особо важный Род от уничтожения, хотя и не всегда так было. Вообще прецедентов всего пара десятков, но они были. И, судя по всему, это надо в ножках у Императора валяться, вымаливая «защиты». Такого не писалось, но исходя из имеющихся данных — так выходило. Кстати, в основном так защищались сами начавшие вражду, получившие по наглым мордасам. Но реально — единицы, так что вариант выходит пусть и возможный, но маловероятный. Не говоря о том, что валяться в ногах я вот никакого желания не имею: