Я проскочила мимо консьержки, которая кивнула мне со своего места. Обычно я останавливалась, чтобы переброситься с ней парой слов, но в этот раз заторопилась сразу к лифту – боясь, что меня застукает Данила.

Только зайдя домой и закрыв дверь, бросила покупки к ногам и перевела дух. Пронесло!

В комнате я разложила обновки на диване и срезала с них бирки. Странно было смотреть на вещи со стороны – как будто они принадлежали другому человеку. Впрочем, так и было. Ведь я собиралась притворяться девушкой, которой нет. Моей несуществующей младшей сестрой Алиной.

Чтобы получше вжиться в роль завтра, на ночь решила посмотреть молодежную комедию в онлайн-кинотеатре. Внимательно наблюдала за юными актрисами, переняла пару кокетливых жестов и выписала пару модных словечек. Сделала пометку говорить более высоким голосом и почаще хихикать. Ничего сложного!

Ночью мне снилось, что я сижу в аудитории среди своих студентов. Болтаю с Данилой, который тоже сидит среди учащихся, и хихикаю. Преподавателя всё нет, и Данила наклоняется ко мне, чтобы поцеловать. А потом кто-то трогает меня за плечо. Обернувшись, я вижу Машу, которая с укоризной говорит:

– Полина Николаевна, хватит целоваться! Вы лекцию читать будете?!

Сгорая со стыда, я вскакиваю с места и выхожу к доске. Но не могу вспомнить тему лекции и беспомощно мямлю. Студенты начинают смеяться и показывать на меня пальцем. Опустив глаза, я вижу, что стою перед ними в красном свитере с котенком и без юбки, в одних черных кружевных трусиках. Кто-то глумливо свистит, и я просыпаюсь.

Сон подпортил настроение, и с утра, сделав кофе, я корила себя за то, что вляпалась в эту авантюру. Зачем только согласилась на свидание с Данилой? Глупо притворяться младше, чем я есть!

Но когда открыла шкаф с обновками, во мне взыграл азарт. Почему бы не поиграть? Если бы не Данила, я провела субботу на диване, за книгой или фильмом про выдуманную историю любви. А сегодня в кои-то веки мой выходной пройдет необычно, и я сама стану героиней романтической истории! Хотя бы на денек!

Чтобы убить время до свидания, я убрала квартиру и перемыла полы.

А за час до прихода Данилы приняла душ, вымыла волосы и переоделась, чтобы вжиться в роль.

– Алина, я Алина, – повторила я нараспев, стоя у зеркала в красном свитере с котенком и обтягивающих джинсах, которые делали меня стройней. Говорить я решила более высоким голосом, как мои студентки и героини вчерашнего фильма, чтобы казаться моложе. Техникой речи я владела – специально тренировала голос, чтобы выдерживать долгие лекции, и знала, как можно заставить голос звучать более низко и солидно или наоборот сделать его звонким и молодым.

Копна каштановых волос, рассыпанная по плечам, делала меня похожей на себя двадцатилетнюю. Примерно так я тогда одевалась, а волосы носила распущенными или заплетала в свободную косу. К тому же я была миниатюрной и невысокой, так что вполне могла сойти за одну из моих студенток.

Чтобы отличаться от моих учениц, в университете я для солидности носила очки, хотя особого смысла в них не было – зрение у меня было почти идеальным. В обычной жизни я вполне обходилась без них, и сейчас, сняв очки, я тоже казалась моложе, что мне на руку на свидании с Данилой.

Оставалось сделать легкий макияж, как в студенческие годы. Я подкрасила ресницы и перетрясла косметичку. Как жаль, что нет ни одной розовой помады, все яркие и делают меня взрослей. Пришлось воспользоваться гигиенической, которой я увлажняла губы на ночь. Хоть и бесцветная, но губы не будут выглядеть сухими и не станут шелушиться на мартовском ветру. А вдруг Данила захочет меня поцеловать?.. От этой мысли сердце забилось чаще, как будто я правда двадцатилетняя девчонка, а не тридцатилетняя женщина.

Чем ближе к трем, тем сильнее я нервничала, как перед самым настоящим свиданием. Впрочем, для Данилы оно и будет настоящим. Это я, взрослая тетка, собираюсь его обманывать, и от этой мысли я волновалась еще больше.

Вытащила из шкафа полусапожки на каблуке – пойдет на один вечер. Сестры же меняются вещами, правда? Алина вполне может надеть элегантные сапожки старшей сестры, чтобы произвести впечатление на молодого человека. Если повезет, Данила не будет присматриваться к моей обуви. А объемную кожаную сумку-саквояж, с которой хожу на работу, убрала в шкаф. Для свидания она точно не подойдет. Другие сумки были ей под стать – все в деловом стиле, черные и солидные. Мои студентки такие не носят. У них или рюкзачки, или яркие сумки с принтами и аппликациями. Решила сумку не брать вообще. Как и телефон – чтобы не зазвонил в самый неподходящий момент и не раскрыл мой обман. Могу я мобильный забыть дома? Вполне! Все, что мне надо – кошелек и карта, чтобы заплатить за себя. А карта-то на мое реальное имя, кстати! И налички в кошельке всего ничего – как в моем студенчестве.

Я как раз задумчиво разглядывала карту, когда раздался звонок в дверь. Я так и подпрыгнула, выронив карту. На миг мелькнула мысль затаиться и не открывать. Пусть Данила позвонит-позвонит и уходит! Не будет же он выламывать дверь? Но при мысли о том, что он уйдет, мне стало еще хуже, и я крикнула:

– Иду-иду!

Затолкала карту в кошелек, а его – в карман куртки. Накинула куртку, обулась. Нахлобучила розовую шапку с помпоном и намотала на шею шарф. А затем выскочила за порог, чуть не сбив с ног Данилу.

– Привет! – улыбнулся он и окинул меня взглядом с головы до ног.

Я испуганно застыла: удалось его обмануть или нет? Кого он видит перед собой – ровесницу Алину или противную дамочку?

– Классно выглядишь, малышка! – Он шагнул ко мне и поправил шапку у меня на голове.

Я заморгала от этого неожиданно заботливого жеста. Уже и не помню, кто и когда вот так поправлял на мне шапку. Разве что мама много лет назад, еще в школе… В носу защипало, и я закусила губу, чтобы сдержать некстати подступившие слезы.

– Ну что, идем? – Данила взял меня за руку и шепнул: – А то твоя сестра, наверное, прилипла к глазку.

– В смысле? – не поняла я.

– Ну, следит за нами, – усмехнулся он, бросив взгляд на дверь у меня за спиной.

– Ее нет дома, – я спохватилась, что не заперла дверь, и загремела ключами.

Вот ворона! Чуть не ушла, оставив дверь открытой. Увидела Данилу – и все на свете позабыла! Парень тоже принарядился к свиданию. На нем была другая куртка – темно-синяя, с капюшоном с меховой опушкой, не та, что я видела на нем в нашу первую встречу. А под ней – желтый свитер, который на другом бы выглядел смешно и по-детски, а Даниле удивительно шел, делая его модным и стильным. А еще – очень юным! И ему для этого даже не приходится притворяться, как мне. От этой мысли я почувствовала себя последней обманщицей. Но в следующий миг, стоило мне положить ключи в карман куртки, Данила взял меня за руку и потянул за собой – уверенно и по-мужски. И я пошла за ним, навстречу приключению.

Мимо консьержки я проскочила вслед за Данилой, низко опустив голову, чтобы Галина Федоровна меня не узнала. Уфф, пронесло!