браки по любви в среде аристократов случаются лишь на страницах любовных романов, которыми в юности Дианель любила зачитываться.

Ей нравилось время, которое они проводили вместе с парнем, и она не хотела, чтобы оно заканчивалось. Она была счастлива и довольна всякий раз, когда была с Жан-Полем, и никогда не чувствовала скуки или одиночества рядом с ним. Она влюбилась, словно столетняя девчонка, и ей казалось, будто встретила мужчину своей мечты.

Остаток июля и весь август пролетели в одно мгновение. Вроде бы только началось лето и они прибыли в Гренобль из Проклятого ущелья, а вот уже наступил первый день осени…

Глава 5

Предчувствие опасности подняло Жан-Поля ранним утром. Он вскочил с кровати и принял боевую стойку, но не обнаружил источника угрозы.

Чуйка дэвила вела себя очень странно. Обычно она напоминала внутреннюю вспышку, которая указывала на угрозу. При должной тренировке парень научился определять опасность более конкретно. Но на этот раз всё было иначе. Чутьё будто взбесилось. Угроза была едва ощутимой, но она словно исходила отовсюду. Наиболее подходящим словом её можно описать как зыбкую.

— Ты чего вскочил? — приоткрыла глаза Дианель, после чего широко зевнула.

— Одевайся, мы уходим!

— Жан, что случилось? — резко распахнула она глаза и откинула одеяло в сторону.

— Не знаю, но что-то должно произойти. Что-то нехорошее и опасное для нас. Поэтому быстро облачайся в походные вещи, мы уезжаем.

Он поспешно распахнул шкаф и принялся одеваться в удобный и прочный камуфляж. Парень уже оделся и начал спускаться вниз, а Дианель только приступила к облачению.

Жан-Поль щёлкнул пультом телевизора, стоящего в гостиной на телевизионной тумбочке, и принялся доставать из кладовки походные принадлежности, подготовленные для путешествия в мир эльфов.

Телевизор продемонстрировал какой-то непопулярный спутниковый канал на русском языке. На экране бородатый плотный мужчина пел песню, звуки которой доносились до хозяина дома, таскающего огромные рюкзаки к входной двери:

— Я календарь переверну, и снова третье сентября…

Со второго этажа спустилась принцесса, облачённая в зелёный костюм от Килиона.

— Жан, что происходит? Это вещи, которые ты приготовил для отправки в мой мир?

— Походные принадлежности, провиант и оборудование для скалолазания. Помоги мне погрузить всё в машину.

— Ты хочешь отправиться в мой мир? Я туда не вернусь!

— Ди, не время спорить, — припечатал он её твердым взглядом. — Сейчас нужно ехать куда угодно. Тут находиться опасно.

Девушка молча, но с недовольным выражением лица, подхватила один из рюкзаков поменьше, и потащила к багажнику кроссовера. Жан-Поль поднял два огромных и тяжеленых рюкзака.

В БМВ он сложил задний ряд и принялся забрасывать в салон вещи. Когда все походные принадлежности были погружены в автомобиль, он вернулся за документами и деньгами. Следом за ним в дом вошла эльфийка. Пока парень собирал документы, девушка взяла пульт телевизора и переключила канал. На этом канале шли новости. Ведущая лет сорока в сером закрытом брючном костюме скороговоркой зачитывала текст:

— Срочные новости! Сегодня в семь утра по парижскому времени в центре Пекина взорвалась ядерная бомба. В результате взрыва была уничтожена столица Китайской Народной Республики. Погибло руководство коммунистической партии КНР. В ответ Китай выпустил ракеты с ядерными боеголовками по другим странам — в первую очередь по США и России. Не исключено, что ядерные удары будут нанесены и по Франции. Правительство призывает граждан при звуках сирены срочно пройти в ближайшее бомбоубежище, подвал или спуститься в метрополитен.

Жан-Поль ускорился. Быстро похватал документы и побежал к машине.

— Не стой столбом, за мной!

— Бегу, — эльфийка отбросила пульт и поспешила за ним. — А ноутбуки не возьмём?

— К чёрту этот асед хлам! — он забрался на водительское сиденье и запустил двигатель.

Как только девушка заняла пассажирское сиденье, БМВ со свистом шин тронулся с места и начал стремительно набирать скорость.

— Жан, я не поняла, про какой взрыв говорила диктор?

В этот момент раздался громкий грохот и воздух сотрясся. Затем это повторилась. Оба раза по корпусу автомобиля пробежала дрожь.

— Ядерный, — крепче вцепился в руль парень. — Ты его первые последствия только что почувствовала. Мы с тобой до описания такого оружия ещё не дошли. У землян есть мощное оружие — бомба, способная уничтожить большой город. После её взрыва огромная территория будет разрушена, а ещё большая заражена радиацией — невидимым ядом, от которого не скрыться.

— Это война?

— Война на уничтожение. В ней не будет победителей, — на спидометре стрелка перевалила за сто пятьдесят километров в час. Жан-Поль объезжал другие автомобили как стоячие и вёл себя как тот, кого обычно осуждают на дороге за опасное вождение. Он совершал резкие перестроения из ряда в ряд, выезжал на встречную полосу, проезжал на запрещающий сигнал светофора. — Проблема в том, что Франция является ядерной державой. А удары в первую очередь будут наноситься именно по таким странам. Если в Китае после гибели руководства страны сработала «Мёртвая рука», то ракеты могут быть уже выпущены… Вернее, уже были выпущены и попали по своим целям. Вероятно, Париж уже стёрт с лица планеты, только об этом ещё не успели рассказать по новостям.

— Какой кошмар!

— Действительно… — если бы не полная сосредоточенность на дороге, парень выглядел бы задумчивым. — Странно, такого не должно быть. Что-то пошло не так…

Сзади засверкала красно-синяя мигалка полицейского автомобиля и по округе разнёсся звук сирены. Почти одновременно с этим улицы огласил протяжный гул системы противовоздушной обороны.

БМВ ещё ускорился. Стрелка спидометра достигла отметки двести километров в час, а манёвры стали куда опаснее. Полицейский Пежо начал безбожно отставать от топового немецкого кроссовера с мощным мотором.

Дианель вжалась в сиденье и вцепилась руками в подлокотники. Она испуганно округлила глаза и с замиранием сердца наблюдала за мелькающими за окном автомобилями. При каждом манёвре перестроения кроссовер сильно кренился и, казалось, что он вот-вот опрокинется. Но Жан-Поль каким-то чудом успевал вырулить ровно в нужном месте и в необходимое время, удерживая автомобиль на грани возможностей управления.

— А можно помедленней? — у принцессы от страха сжался сфинктер.

— Нет! — водитель был полностью сконцентрирован на управлении, ему было не до разговоров. Лишь чутьё дэвила и запредельная реакция позволяли ему не разбиться в лепёшку.

Полицейский автомобиль остался далеко позади. Сирена воздушной обороны продолжала гудеть. Громко ревел турбированный мотор. Сердце в груди принцессы колотилось со скоростью сто двадцать ударов в минуту.

Когда БМВ выехал на загородную трассу, Жан-Поль включил радио. Тут же из динамиков донеслась мужская взволнованная речь:

— …По Парижу. Также ядерные удары были нанесены по Сен-Дизье, Истре, Бресту, Шербур-Октевилю и Тулону…

— Авиабазы