каких-то лохмотьях. Нос настолько огромный, что выделится на все лицо красной картошкой, и как вишенка — бородавка.

Вылитый леший, если бы тот разговаривать умел. Те обычно имитируют человеческую речь, заучивают отдельные фразы. Самая любимая — Ауу. Этим криком они иногда выводят заблудившихся с их мест обитания. Не всегда правда в нужную сторону, от того их и считаю нечистью.

— Эм, мистер. Вы что-то хотели? — Я не совсем понимал, что этот дедок от меня хочет. Был бы на моем месте настоящий ребёнок, то испугался бы.

— А, как не хотеть, ежели такое чудо увидел? Давненько таких не видал, да. Лет тридцать назад, наверное, маг пришлый приходил. Охотился он, сволота. Два дня по лесам его гонял, хе-хе-хе, совсем седой из лесу вышел. А как вышел, так и сгинул. Хе-хе-хе.

Развеселился ни с того ни сего старик. При этом его глаза опасно так сузились.

— Отстань от ребенка, старый маразматик! — Прервал его грозный окрик из ближайшего окна, оттуда высунулась дородная женщина, с внушительным размером бюста.

— А кто ж приставал то?! — Возмутился дед. — Внучок с города приехал в кое-то веки! Мне что ж, его не встречать, по-твоему?!

— Откуда у тебя внуки, древний ты придурок! У тебя и детей то никогда не было!

— Тебе то откуда знать? Я старым был еще, когда ты пешком под стол бегала, Марта! — Не унимались старик с теткой.

— Миссис Марта, я попросил бы вас не оскорблять моего дедушку. Все-таки он пожилой человек, и явно вам в отцы годится. — Спокойно сказал я, а с моей реплики подавилась проклятиями не только Марта, но и сам новоявленный родственник.

— Пойдем, внучек. — Взял меня за руку старик, и быстро потащил куда-то между домами, пока тетка не опомнилась.

Мы петляли такими зигзагами, что я диву давался, откуда в паре десятков домов столько запутанных ходов и лазеек? Тут сто шагов сделай и пройдешь насквозь все селение.

Пройдя окольными путями, мы вышли к какому-то сараю, огороженному хлипким частоколом. На ветхой дверце этого сортира висел огромных размеров амбарный замок, который сноровисто стянул дед. Вот честное слово, от тяжести замка дед согнулся пополам, я уж думал всё, добегался плешивый.

Когда проход освободился, меня позвали за собой внутрь. Доверие у меня дед не вызывал, да и халупа эта тоже. Веяло от нее, чем-то странным. Поэтому, навесил на себя «Грубую кору», приготовился призвать Ивушку.

Осторожно ступил за порог в полумрак, как тут же по глазам резанул яркий солнечный свет. Он исходил из окна, напротив. Когда я проморгался, то присвистнул от неожиданности, и было из-за чего.

Огромное светлое помещение было заставлено полками с книгами и упирались эти полки в потолок о трёх метрах. В дальнем углу расположился стол, с НАСТОЯЩИМ самоваром! Не узнать его я не мог, у меня такой же в прошлом был. За книжными полками уходили ответвления в другие комнаты, к сожалению, сейчас закрытые. Пол был покрыт паркетной доской, идеально отполирован. Это явно магия, ибо не может в деревенском сортире быть трехкомнатная библиотека с самоваром.

— Очень интересные чары. — Пробубнил старик, тыкая пальцем мне в плечо. После чего внимательно осмотрел побелевший палец.

Ну да, чего он хотел? Грубая Кора вытягивает направленную на нее магию и самоукрепляется. Если меня сейчас обнимет обычный человек, то в лучшем случае сознание потеряет через пару секунд. Маг же получит сотрясение магического ядра и жжение по всем каналам в теле.

— Я бы на вашем месте не трогал пальцем. Да и вообще не трогал всякое непонятное, ибо чревато. — Покосился я на него.

— Ага, ага, где ж мои манеры! Хе-хе-хе. Ну проходи внучек, что встал в дверях? Как говорил мой старый учитель, век бы еще мертвый походил, «В ногах правды нет!». Чтобы это ни значило. — Последнее он пробурчал себе под нос.

— В жопе правды не больше. — Машинально ответил я, и мысленно постучал себе по губам, не культурно.

— А? — Обернулся дед, изображая что не слышал, но по искре в глазах понятно, что все он расслышал, а я прокололся.

— Ты русский что ли дед? — Перешел на родной язык, разуваясь у порога.

— Нет, просто лет сорок прожил в России. Так сложилось, что мой мучи… учитель с тех краев. Вот и пришлось проходить, как его там…. «Экспресс курс молодого бойца!». — Последнюю фразу он произнес с поднятым вверх пальцем.

— Колоритные методы у твоего учителя.

— Колоритней некуда, про него даже сказки складывают.

— М? — повернулся я к нему.

— Ты-то уж должен Кощея знать, хе-хе-хе. Видимо знаешь. — Интерпретировал по-своему мою отвисшую челюсть, этот леший.

Глава 5

В одиннадцать лет мистер Джордж Гамбл — это имя старика, поступил в Английскую школу магии Хогвартс. Он был из семьи обычных людей, по-местному маглорожденный. В заносчивой Магической Англии, принято делить на чистокровных магов и маглорожденных. Неофициально, само собой. Но Англия крепка своими традициями, а в отношении к магической аристократии — это утверждение верно вдвойне.

На этой почве можно проследить притеснение так называемых полукровок (детей от маглов и чистокровных магов), сквибов (людей рождённых в семье магов, но не имеющих таланта родителей), маглорожденных, оборотней и других магических рас. Грубо говоря, если ты не чистокровный маг, то ты не стоишь внимания и вообще существо ниже по статусу. Совсем всё плохо в отношении магическим расам. Тех же оборотней считают практически животными, клеймят и селят в резервации.

Так же я увидел местного домового. Признаюсь, мне стало не по себе от вида этого существа. Совершенно искореженная энергетика магического создания отразилась и на его внешнем виде. Лопоухий, лысый и тощий карлик вызывал искреннюю жалость. А с учетом того, какая энергия являлась его основным источником существования, не мудрено иметь такой вид.

Тут стоит немного пояснить кто такие домовые. Домовой — это дух места. Он свободный дух и селится в домах людей по собственной воле. Если в доме царит мир и благополучие, то вскоре там появляется домовой, он поглощает светлую энергию, наращивая свою силу и развиваясь. Взамен оберегает семью от несчастий и заботится о доме, ибо счастье семьи — это его благополучие.

Бывает так, что