— Ну как, ребята, служба? — поинтересовался подполковник.

— Отлично служба! Товарищ подполковник!

— Как настроение, питание?

— Отлично! Товарищ подполковник!

— Поди, измучил однообразный рацион? Хочется чего-нибудь экзотического? Вы не стесняйтесь, говорите.

— Это да! Хорошо бы картошки вареной с луком, — высказал пожелание Пивоваров.

— Эк хватил! — вздохнул подполковник. — Я бы и сам от картошки не отказался. А то эти бананы с кокосами мне во где сидят!

Все оживились и даже закрыли «Уставы караульной службы».

— Домой не тянет?

— Тянет…

— Зазнобы пишут?

— Пишут. Только письма долго идут…

— Капитан, поди, замордовал?

— Есть маленько… Но, в общем, ничего. Терпимо. Как и во всей Советской Армии…

— Я вас вот для чего, ребятки, собрал, — сказал подполковник. — Дело у меня тут одно есть. Которое только с вашей помощью решить и можно. — И достал карту. — Смотрите…

Лейтенанты придвинулись.

— Это наша часть. Это вот водораздел. Господствующие высоты. Шоссе. Поселок геологов. Река. А вот это — интересующая меня, а теперь уже и вас топографическая точка. К которой, совершив скрытый марш, необходимо выйти.

Полковник очеркнул на карте небольшой кружок.

— Ситуация усложняется тем, что здесь и здесь, — ткнул в обозначенные на карте территории, — зона нашего влияния заканчивается. Нас там нет.

— А кто есть?

— Все, кто угодно. Мирное, если днем и не поворачиваться к ним спиной, население, повстанцы, проправительственные войска, наемники, просто бандиты. В общем, разворошенный муравейник. С ядовитыми термитами.

Есть еще одна наша база, куда в случае крайней нужды вы можете попытаться пробиться. Вот она. Правда, сильно на них вам рассчитывать не приходится. Во-первых, далеко. Во-вторых, они сами там со всех сторон обложены, как медведи в берлоге. Так что они для вас подспорье скорее психологическое, чем реальное. Но ничего другого я вам предложить все равно не могу. Мы здесь гости неофициальные. Что и следует учитывать при планировании операции.

— Как далеко до исходной точки?

— Если в обход, по обжитым районам, вдоль побережья и шоссе, то близко — километров двести пятьдесят. А если напрямую, то дальше.

— Сколько?

— Пожалуй, верст сто. С гаком. То есть гораздо дальше. Если учесть, что идти придется по джунглям, по бездорожью, без ориентиров и подстраховки. Вы пойдете напрямую. Так, чтобы вас никто не видел. В населенных районах скрытность марша обеспечить затруднительно. Мы посылали одну группу. Но… Там сплошные деревни, рисовые поля и повстанческие разъезды. В общем, лучше идти через джунгли. Задача ясна?

— Какие действия следует предпринять после выхода в исходную точку?

— Залечь. Оборудовать скрытые наблюдательные пункты и осуществлять круглосуточное наблюдение за шоссе.

— Как долго?

— Пока не проследует интересующий нас автотранспорт. Джип. Вот с этими номерами. После его прохождения вам следует как можно быстрее покинуть место операции.

— В какой из дней запланирован выход?

— Это зависит не от нас.

— А от кого?

— От джипа… Ваша задача: разработать подробный маршрут, подготовить снаряжение, оружие, ну и все прочее, что полагается в таких случаях. И ждать команды.

Контактов с местным населением как до, так и во время операции следует избегать всеми возможными способами. Оружие применять в самом крайнем случае, когда другого выхода не остается. Но тогда уж биться до победного конца и живыми в руки врага не попадать. Хотя гораздо лучше вовремя от того оружия избавиться и изображать заблудившихся в джунглях мирных геологов. Для чего разработать соответствующую легенду. Вам, конечно, не поверят, но доказать ничего не смогут и, подержав пару дней в плену, передадут с рук на руки нашему послу.

Ну все, сынки, готовьтесь. И постарайтесь не сложить в этих поганых лесах свои буйны головы. А капитану я скажу, чтобы меньше вас доставал. Вам теперь не до него будет…

Автоматы «АКМ» с двумя запасными обоймами. «ПМ» с запасными обоймами и патронами россыпью. Гранаты. Мачете, чтобы не увязнуть среди переплетения девственных лиан. Ножи в ножнах на ремень. Саперные лопатки в чехлах. Противомоскитные сетки. Сухпай…

Капитан рассматривал длинный, представленный лейтенантами список.

— Сухпая не мало? Не оголодаете?

— Лучше больше патронов взять.

— Тоже верно…

Фляжки, фонарики с комплектом запасных батарей, радиостанция, спички усиленного горения, пакеты первой медицинской помощи, компасы, сигнальные ракеты, личные жетоны…

— Какие личные жетоны?

— Ну те, которые… Ну чтобы можно было погибшего опознать. После боя. И домой сообщить.

— Вы откуда такое взяли? — удивился капитан.

— Нам рассказывали…

— Рассказывали. Мы и так вас в случае чего опознаем. По рожам, — мотнул головой капитан. — Вычеркиваю. Если очень надо, можете свои фамилии и домашние адреса на бумажках написать и… сами знаете куда засунуть. Чтобы после боя можно было найти. Артисты.

Камуфлированные костюмы, приборы ночного видения, саперные щупы…

— Часть вещевого имущества я выдам вам сегодня. Чтобы вы успели его постирать, подшить, под себя подогнать…

— А зачем его стирать и подгонять? — не удержался, спросил Резо.

— Чтобы дырами не отсвечивать. Вы что думаете, что я вам нулевое обмундирование выдам? Ни разу никем не надеванное. Чтобы вы мне его в джунглях поизодрали?

— А что, оно уже надевалось?

— И надевалось. И снималось…

— С кого снималось? С… покойников?

— С каких таких покойников?

— Ну с тех, которые до нас…

— Вы что, совсем с ума съехали от жары? Кто с покойника гимнастерку будет снимать? В общем, так. Через десять минут жду вас в складе. С иголками в руках. Все, что не успеете получить сегодня, — получите завтра. Чего не найдется у меня, привезут из гарнизона. Оружие и боезапас выдам перед самым выходом на задание. Вопросы есть?

— Оружие хорошо бы заранее пристрелять.

— Пристреляете. Все? Тогда шагом марш! Последующие два дня спецназовцы стирались, штопали дыры на разодранных гимнастерках и штанах и намазывали растопленным на огне жиром ботинки. На официальном языке это называлось подготовкой к боевому выходу в тыл врага.