– Я не знала, что ювелирное искусство – тоже прикладное искусство.

Денис снисходительно улыбнулся. Мне показалось, что еще немного, и он поощрительно потреплет меня по голове.

– Я подозреваю, что тебе предстоит сделать еще много открытий в жизни. Посмотри, тебе она никого не напоминает?.

Он указал на одну из фотографий. С небольшого снимка на меня насмешливо смотрела Та Самая девушка. На этот раз она была одета по-другому, более просто и строго. Рядом с ней стоял немолодой, крепкий мужчина с цепким недобрым взглядом.

– Вас заинтересовала фотография? – вдруг раздался рядом с нами тихий мужской голос. Мы оглянулись. На нас смотрел седоватый невысокий мужчина лет сорока. Его серые глаза под стеклами очков были внимательными и, мне показалось, немного настороженными. – Это и есть гениальный мастер-ювелир начала двадцатого века Юрген Брюгге. А это – его дочь Ирэна. Великолепные изделия! Посмотрите сначала на эти снимки! – он попытался привлечь наше внимание к началу экспозиции, но в этот момент мои глаза зафиксировались на другом снимке, находящейся чуть ниже первого. Эта фотография девушки была идентична той, которую я так неосторожно унесла с собой из квартиры Дениса. Только без игривой подписи и обведенной руки.

– Это тоже Ирэна? – Экскурсовод пристально посмотрел на меня, но сказал равнодушно– приветливо.

– Да, и это она. Вы обратили внимание на ее украшения?

«Еще бы не обратить!» – подумала я, вспоминая все события, которые последовали после моего несчастливого знакомства с фотографией.

– Посмотрите, какая чудесная, тонкая работа! – Наш рассказчик указал на изящно исполненные рисунки драгоценного гарнитура. – К сожалению, фотографий этого набора нет.

– Хорошие рисунки. Очень подробные. Профессиональное исполнение.

– Спасибо. Я очень старался. – наш гид покраснел от удовольствия. – С этими украшениями связана очень романтическая история! Вам, как молодой паре, наверное, будет интересно послушать, – и снова внимательно посмотрел на нас.

Денис изобразил вежливое внимание. Мое же внимание было уже давно в его полном распоряжении.

– Этот шедевр мастера был выполнен для его дочери Ирэны и подарен ей в день ее совершеннолетия. Ювелир был очень богат, поэтому для подарка использовал камни чистой воды и высокопробное золото. Он был искусен в своем ремесле и широко известен в самых высокопоставленных кругах, поэтому этот уникальный гарнитур уже в то время стоил целое состояние. Говорят, что сам Николай II интересовался этим шедевром.

Гарнитур пытались купить и украсть. Дочь ювелира осаждали много численные претенденты на ее руку и сокровище.

Девушка, была не только красива, как вы сами можете убедиться по фотографии, но еще и умна. Отец давно присмотрел ей жениха: молодого и очень перспективного коммерсанта, которого считал хорошим преемником своего дела. Кроме того, жених, как и Брюгге, был немецкого происхождения. Однако девушка отдавала предпочтение другому, небогатому студенту – медику. Был и еще один претендент, прямо отказать которому было просто опасно, так как его сватал чиновник, от которого зависел бизнес ювелира. Этот молодой человек также был студентом, но не медиком, а юристом. Никто не знает, какие споры происходили между дочерью и отцом, но решение было принято. Все трое поклонников по очереди были приглашены в дом к ювелиру. Каждому из них Ирэна выдала на руки свое фото и одну из драгоценностей. Кому-то достались серьги, кому-то подвеска, кому-то кольцо. Девушка пообещала выйти замуж за того, кто принесет ей весь драгоценный набор. Не знаю, чего она добивалась: того, что эти юноши отдадут жизни за ее прихоть, или докажут свою преданность как-то по иному. Но…

Он ненадолго замолк и снова посмотрел на нас, как будто ожидая вопросов. Мы молчали. Я не ожидала на выставке прикладных искусств услышать некий романтический рассказ, а Денис с удвоенным вниманием изучал рисунок драгоценностей. По всей вероятности в нем проснулся профессиональный интерес. Я даже не могла бы сказать: слышал ли он эту историю. Наконец, мне надоело это затянувшееся молчание, и я задала вопрос, который так ожидал услышать наш рассказчик:

– А дальше?

– А дальше, девушка, была революция, – радостно продолжил наш экскурсовод – Я не знаю, что произошло с теми юношами и девушкой. Знаю только, что эти драгоценности больше не упоминались ни на одном аукционе, ни на одной распродаже ни на обширной территории бывшей нашей страны, ни за границей. Поэтому нам остается любоваться этими рисунками и представлять себе, каковы они были. Но остальные изделия мастера, существуют в частных коллекциях и в хранилищах. Сами оригиналы не в моей власти продемонстрировать, но фотографии, представленные на выставке, хорошего качества, цветные. И о каждом из них я вам расскажу с большим удовольствием. Поверьте, настоящие знания о ювелирных изделиях в наше время не так просто получить. Не так просто научиться отличать по-настоящему интересную вещь от искусной подделки или стилизации. Ну, вот, например, что вы знаете о бриллиантах? Умеете ли распознавать их чистоту, ценность, красоту и качество огранки? Знаете ли, как прекрасен камень чистой воды, и, что, приобретая камень с именем и родословной, необходимо обязательно узнать его историю?

Честно говоря, меня совершенно не интересовали фотографии драгоценностей, как и бриллианты. Мой бюджет не включал в себя статью о бриллиантах, а увлекаться ими платонически – не мой стиль. И я уже собралась сообщить об этом нашему экскурсоводу, но почувствовала, как Денис наступил мне на ногу.

Я удивленно посмотрела на него, но этот непредсказуемый человек только подмигнул мне, и… следующие тридцать минут мы покорно выслушивали подробный рассказ о каждом изделии, чье фото украшало стены этой комнаты.

– Иван Эдуардович, – неожиданно выплыла из предыдущей комнаты пожилая женщина, своей одеждой и вязанием в руках, похожая одновременно на экспонат музея и одного из авторов выставки. – Нам пора закрываться.

– Да, да, Надежда Борисовна. Я уже заканчиваю. Что вас больше всего заинтересовало, молодые люди? Вы же не просто так пришли к нам. Эта выставка не слишком популярна, особенно среди людей вашего возраста, – одна– две девушки, интересующиеся историей ювелирного дела. Наверное, вас интересует что-то конкретное.

Так одна или две девушки? Меня просто разрывало от желания расспросить о Лариске. Именно для этого я и пришла на эту выставку, но нога Дениса крепко прижимала носок моего ботинка к полу. Нужно сказать, что этот аргумент был достаточно весок и мешал мне двигаться, поэтому я сочла более безопасным промолчать. Вместо меня беседу продолжил мой спутник.

– К сожалению, вы не угадали. Мы забрели сюда просто погреться. Но рассказывали вы все равно интересно. Нам понравилось. Правда, малыш? – он нахально обнял меня за плечи и прижался лицом к волосам. Я чуть не задохнулась от возмущения! – И мы бы прослушали еще пару романтических историй, только бы не выходить на улицу.

Он виновато пожал плечами и чмокнул меня в макушку.