Если бы кто-то сказал Деклану, что при виде Гвен Джонс его кровь будет закипать, мужчина бы рассмеялся в ответ. Он зарекся иметь с этой женщиной хоть что-то общее после похорон Ренаты. Наутро после того, как он поменял все самое дорогое на женственные изгибы лучшей подруги своей погибшей невесты.

Тело Деклана напряглось при одном воспоминании о ее шелковой коже, о их сплетенных ногах, о невероятной силе рук женщины, когда она прижимала его к себе, о ее жадных поцелуях.

Деклан скривился от отвращения к самому себе и, чтобы хоть как-то отвлечься, принялся собирать инструменты и мусор. Придется привыкать жить с Гвен Джонс под одной крышей.

Деклан рассеянно снял с рубашки обрывок старых обоев. Он бы сейчас не отказался от горячего душа.

— Ты закончил? — Гвен уже успела сменить халат на старые шорты и завязанную узлом на талии рубашку с короткими рукавами. На голове ее красовалась соломенная шляпка, и, судя по румянцу на щеках, она только что вернулась из сада.

— Да. Куда можно деть мусор?

— Давай, я заберу. — Гвен подошла ближе. Найт, однако, не позволил ей этого сделать.

— Все в порядке. Просто скажи, где стоит контейнер. — (Гвен проигнорировала его слова и снова попыталась ухватиться за мешок.) — Слушай, почему с тобой всегда нужно сражаться?

Гвен замерла, затем медленно разжала руки.

— Вниз по лестнице. Увидишь, когда окажешься снаружи, — спокойно произнесла она.

Свободной рукой Деклан схватил ее за запястье.

— Где кольцо? — прорычал он.

— В шкатулке. Я в саду работала.

— И не надевала перчатки? — По грязи под ногтями было видно, что нет.

— А ты? — огрызнулась Гвен, отдергивая руку. — Слушай, даже если мы женимся, это не значит, что я буду выслушивать приказания от тебя.

— Я просто думал о твоих руках. На свадебных фотографиях они должны выглядеть идеально.

— А, — женщина критически оглядела свои ногти. — Не волнуйся. К тому времени я их обязательно почищу.

— Охотно верю. — Деклан поправил мешок с мусором на плече и широкой поступью направился вниз по лестнице.

Гвен подпрыгнула, когда хлопнула входная дверь. А она всего-то хотела предложить Найту вместе поужинать. Он уже съел бутерброды, которые она приготовила ему днем. Но для работающего мужчины этого явно мало. А сейчас уже почти шесть часов. Гвен оглядела комнату. Выкинуть весь мусор у нее заняло бы целую неделю. Деклан сделал это за один день.

— Мои вещи привезут завтра, — раздался сзади его голос.

Гвен вздрогнула от неожиданности.

— Слушай, ты можешь так больше не подкрадываться? Хоть свисти, когда приближаешься!

— Вот так? — Мужчина громко свистнул. Гвен поморщилась.

— Нет, так еще хуже.

— Как скажешь. — Найт наклонился, чтобы собрать инструменты и сложить расстеленный на полу брезент. — Уберу это в машину и поеду домой.

— Я… э-э… — Черт, что она делает? Гвен совсем не улыбалась перспектива терпеть присутствие Деклана еще несколько часов. Зачем же она собирается пригласить его на ужин?

— Что?

— Я вынула несколько стейков из холодильника пару часов назад. Думала, вдруг ты захочешь поужинать.

Найт заколебался.

— У тебя можно вымыться? Одежда у меня есть.

— Душ еще не установили. Зато можешь принять ванну.

— Ну, ванна так ванна. Дай мне пару минут на сборы.

Пока Гвен доставала из комода самое большое махровое полотенце, Деклан уже вернулся.

— О, благодарю. — Он стянул через голову футболку.

— Прости, — Гвен направилась к двери.

— В чем дело? Ты что, никогда не видела меня полуобнаженным?

Или полностью обнаженным, подумала Гвен, и ее лицо вновь залилось краской.

— Хотела дать тебе возможность уединиться.

Она услышала звук расстегивающейся молнии джинсов. Не поворачивайся. Не поворачивайся.

Гвен повернулась.

Деклан как раз нагнулся, чтобы проверить температуру воды. И этого для нее оказалось достаточно. Гвен как ветром сдуло из ванной. Ей вдогонку летел раскатистый смех Деклана.

Хорошо поджаренный стейк с чесноком и перцем. И острым соусом. Единственная месть, которая пришла женщине в голову. И все-таки Гвен продолжала прислушиваться, пока не услышала плеск воды в ванной. Боже, что она делает? Может, еще в замочную скважину начать подглядывать? Нет, нужно установить душ как можно быстрее.

Что угодно, лишь бы не представлять каждую ночь этого мужчину в ее ванной.

Запах лаванды ударил в нос, когда Гвен расправляла простыню на огромной кровати Деклана, занимающей большую часть гостевой спальни. Как он добился, что ароматы сохраняются так долго? Кладет в шкаф с постельным бельем атласные мешочки с сушеной лавандой?

Гвен старалась не представлять, как Найт спит на этой кровати, как его темные волосы разметались по шикарным рубинового цвета подушкам, а загорелое тело едва прикрыто одеялом… Глухой стон сорвался с губ Гвен — картина, представшая перед ее глазами, оказалась слишком реалистичной.

Она яростно замотала головой, стараясь освободиться от ненужных мыслей. Нельзя повторять ошибки прошлого. Входная дверь хлопнула, и Гвен наконец удалось взять себя в руки.

Деклан дома.

Дома? Как она вообще могла употребить имя этого мужчины и слово «дом» в одном предложении?

— Тебе не стоило беспокоиться. Я мог застелить свою постель сам.

Гвен глубоко вздохнула. Что ж, в этот раз она почти не испугалась внезапного появления Найта.

— Знаю, но я решила, что помощь не помешает. Кстати, я оставила тебе ужин. Он в духовке.

— Спасибо. — Деклан открыл портфель. — Вот, я кое-что принес, это для нашей свадьбы.

Гвен повертела в руках диск.

— Что это?

— Запись видео со свадебных церемоний. Я думал, они помогут нам лучше подготовиться к собственной свадьбе.

Женщина улыбнулась. Подобный основательный подход к делу ей всегда нравился. Деклан тем временем извлек из портфеля сверток и положил его на кровать. Внутри оказались фотографии.

— А это из отеля. Некоторые сохранились с самого его открытия.

Гвен поудобнее устроилась на кровати и начала перебирать старинные фото.

— Они просто чудесны… А мебель и освещение — оригинальные?

— На снимках ресторана и прихожей. И, как я понял, в подвале расположено огромное хранилище антикварной мебели.

— Как ты думаешь, я могу на него взглянуть?