ему навстречу. Он услышал этот нарастающий звук двигателя. Не торможения, а именно ускорения. Девушке за рулём Мерседеса недавно купили авто. И заодно водительское удостоверение. И выпила она всего-то два бокала шампанского, в обед. Когда отмечали День рождения подруги на работе. Где она работает менеджером по продажам. И к концу работы всё вроде бы выветрилось. Просто она еще не имела опыта. И не сдавала экзамен. И просто перепутала две педали. И вместо того, чтобы затормозить на красный на зебре, дала по газам и снесла бежавшую на зелёный по переходу девчонку…

Он поднял её и понёс к машине. Глок перезарядил найденным у таксиста магазином. Любят же всякие уроды австрийские пистолеты! Может оно и к лучшему. Нож так и остался в руке, обратным хватом прижатый к предплечью изнутри безымянным и мизинцем, на автоматизме. Когда он укладывал Марию на заднее сиденье, чья-то ловкая рука выдернула его пистолет, засунутый сзади, из-за ремня. Он повернулся и увидел человека, стоявшего почти вплотную. В правой руке тот держал такой же Глок, как у него, только с глушителем. В левой вытащенный из-за ремня пистолет Влада. Мужчина мотнул рукой с пистолетом в сторону водительского сиденья, как бы приглашая Владислава за руль, и тут же получил ножом по ляжке. Раз! Влад машинально сбил ствол левой рукой в сторону от себя вовнутрь проекции неприятеля. Два! Подсев, полосонул, как серпом, по ближайшей к себе ноге. Круговым движением с разворотом, разрезав бедренную артерию правой ноги своего врага. Как учили. Не кистью. Вложив в порез скручивание корпуса, плечевого пояса и напряжения в локте. Три! Поймав левую руку с пистолетом за кисть снаружи, подкрутил и дёрнул на себя, и в сторону. Четыре! Полоснул по предплечью изнутри, ближе к локтевому сгибу. Это техническое действие он проделал, выпрямляясь и вкладывая движение всего корпуса в этот прорез, проведя ножом снизу вверх. Примерно так бьёт боксёр апперкот из полуприседа, выпрямляясь и вкладываясь в удар. Пистолет выпал из ослабевшей руки с перерезанными сухожилиями. Пять! Прямым ударом ноги в корпус Влад опрокинул оппонента на тротуар. И тот завалился на бок, перекатываясь на живот и пытаясь встать. Но встать на ноги, как и жить дальше, этому человеку было уже не суждено. Кровь из разрезанной ноги обильно заливала тротуар, стекая на мостовую под колёса их машины.

Влад сел за руль, не выпуская ножа из руки, прижав его мизинцем к предплечью. Нож абсолютно не мешал ему. Ножевому бою его обучал лучший в России, а раньше в СССР, специалист. Таких в мире по пальцам можно сосчитать, может быть одной руки. Влад аккуратно отъехал от бордюра и свернул в переулок. Он вспомнил, как тот полноватый, казалось бы, дядька-инструктор с пузиком, в старом застиранном советском спорткостюме учил его ножевому бою. Первым делом выбрали на складе непосредственно нож. Выбор был богатым. Ножи разведчика времён Великой Отечественной, наши, американские, английские, немецкие и так далее. Современные боевые ножи со всего мира. Дядька, которого все звали Семёныч, пояснял за эти самые ножи. Наконец остановились на одном экземпляре. Кабар. Но не классический, для морпехов США, с кожаной наборной рукояткой, а более современный, с кратоновой. У этой модели были два варианта лезвия. Стандартный и чуть короче. Выбрали второй. А в остальном нож, как нож. Семёнович затупил его на наждаке и вручил Володе с напутствием: не выпускать этот тесак из руки не при каких обстоятельствах. Пока из с правой. Есть с ним, ходить с ним, стрелять с ним, писать с ним и писать с ним (ударение на и), не убирая в ножны. Которых, к слову не было. Через некоторое время дядька-инструктор переложил нож в левую руку и всё по новой. В какой-то момент Володя поймал себя на мысли, что может есть бульон, зажав нож мизинцем. Шло время, а обучение ножевому бою так и не начиналось. Вова посетовал на это Семёнычу. Аллес Гут! Сказал тот и заточил нож на наждаке до бритвенной остроты. И всё началось по новой. С той лишь разницей, что теперь можно было невзначай отрезать себе… эти самые… Сходив в туалет и используя туалетную бумагу, допустим. Но навык безопасного для себя удержание ножа уже прочно укрепился в подкорке, и членовредительства (буквально!) не происходило. А дальше началось непосредственно обучение. Нож резиновый или пластиковый, в полный контакт. На голове маска, закрывающая лицо и горло. Типа фехтовальной. Боксёрская раковина на пах. Потом боевой нож не заточенный. Затем заточенный боевой. Замотанные металлизированной лентой предплечья от кисти до локтя. И от колена до паха. Боксёрская ракушкам, усиленная аллюминевым вкладышем. Краги на руках… Работа на манекенах и рубка каната. Всё это вспомнилось ему по дороге в посольство. Стоп. Там же уже ждут. И откроют огонь на поражение на подъезде к воротам, или ещё раньше. Тогда куда? Самый надёжный контакт провален. В больницу! Мария ранена и ей срочно требуется медпомощь. Что же он за идиот такой? Он однажды уже потерял свою Машу. Второй потери ему не пережить.

— Запомни номер телефона. Если случится катастрофа и вы окажетесь в полной заднице, позвони по этому номеру. Тебе ответит оперативный дежурный Ситуационного Центра спецподразделения ЗАСЛОН. Сотрудником Седьмого отдела этого ЗАСЛОНа, ты, кстати, сейчас являешься. Теперь это твои боевые товарищи. В любой стране мира, где есть наше посольство или консульство находятся представители этой структуры. И если надо вытащить человека из страны пребывания, лучше них никто с этой задачей не справится. Назовёшь пароль: кодовое название операции.

— Зет слушает, говорите! Говорите, Зет слушает вас внимательно!

Влад вспомнил эмблему, которую ему показывал генерал Бережной. В его новом удостоверении личности, которое он потом изъял. На традиционной эмблеме СВР на фоне земного шара латинская буква Z.

— Это Гефест. У нас проблемы. Требуется помощь. Срочно!

— Не выключайте телефон, Гефест! Определяем ваше местоположение…Ждите… Это ветеринарная клиника?

— Да, говорят, лучшая в городе. Пулю извлекли, но состояние тяжёлое.

— Ждите оперативную группу. Время прибытия ориентировочно…Не отключайтесь… Плюс полчаса с этой минуты по местному времени. Когда группа окажется в помещении, вам назовут пароль: Гефест. Держите себя в руках и постарайтесь не открывать огня по нашим сотрудникам. Помощь скоро будет. Отбой.

Влад оценил шутку с открытием огня по своим спасителям. Хотя…Это могла быть и не шутка, ведь дежурный не знает, кто он на самом деле. А сам он знает, кто он сейчас?

Влад согнал немногочисленных сотрудников ветклиники в операционный блок. Клиника была шикарная, дорогая. Круглосуточная дежурная