Микрофон рации работал всё время разговора с охранником, но на всякий случай я ещё раз озвучиваю их условия всем бойцам. Когда останавливаемся около ступенек, сам подаю пример — выбравшись наружу, снимаю оружие, оставляя его на сидение. Приходится расстаться и с артефактами, что ждут своего часа в тактическом поясе. Впрочем, здесь они всё равно ничем не помогут.

Когда поворачиваюсь, понимаю, что нас уже ждут. Двое таких же охранников, как у ворот. Плюс седой мужчина в костюме. Судя по тому, что он не двигаясь стоит наверху, ждёт, когда мы сами к нему поднимемся.

Оглянувшись на остальных, встречаюсь взглядом с хмурой Тио — девушке явно не по душе происходящее. Как и застывшему рядом с ней Тонку. Из других, разве что Мэйзи выглядит относительно спокойным. Да Нерри с интересом разглядывает «дворец», около которого мы припарковались.

Поднимаюсь по ступенькам и когда оказываюсь совсем рядом с «дворецким», слышу его хорошо поставленный голос.

—Что это всё значит? Убийца вассала Раххва примчался к нам, чтобы рассказать о заговоре? Действительно? Не находите, что это какие-то дешёвые шпионские штучки, юноша?

Что у них за поветрие такое. То «молодой человек», то «юноша». Даже этому телу тридцать два. А раньше мне было и вовсе за сорок. Поднимаю глаза на мужика.

—Допускаю, что со стороны всё выглядит именно так. Но у нас действительно есть информация, которая заинтересует руководство Дома.

Тот с каменным лицом пожимает плечами.

—Тогда излагайте. Хотя бы в общих чертах. Если это будет интересно, продолжим беседу дальше.

Вот и вторая линия. Тест, который нужно пройти.

—Я не уверен, что вы сами преданы Дому Перроти. Будет хорошо, если в разговоре примет участие кто-то ещё, облечённый властью.

«Дворецкий» насмешливо поднимает правую бровь.

—Ты меня даже не знаешь, мальчик. Но уже смеешь обвинять в измене. Уверен, что хочешь пойти именно по этому пути?

Ладно. Может его ранг и повыше, чем «клерк обыкновенный». Но сворачивать с выбранной линии беседы всё равно нельзя.

—Не знаю. Но вынужден подозревать всех. Не хотелось бы выложить всё тому, кто с радостью меня прикончит.

Мужик начинает поворачивать голову, скорее всего собираясь отдать команду. А я ровным голосом продолжаю.

—Нападение на железнодорожную станцию напрямую связано с тем, что я собираюсь изложить. Надеюсь, теперь вы понимаете, почему оптимально пригласить кого-то ещё?

Вот теперь его слегка пронимает. Вернув голову в прежнее положение, упирает в меня тяжёлый взгляд.

—Эта атака была плевком в лицо нашему Дому. Если ты с ней как-то связан…

Продолжение и так понятно. Но пока у них ещё нет лиц нападавших. Сложно сказать, почему — возможно заговорщики не предполагали, что мы выживем. Хотя это странно. На их месте я бы озаботился запасным планом. Если только предположить, что они не хотели допустить нашего контакта с Домом Перроти. Считая, что среди его руководства окажутся люди, которые захотят увидеть нападавших живыми, чтобы допросить. Тогда всё становится относительно логичным. Спорно, конечно. Но хотя бы какое-то обоснование.

—Повторюсь — я хочу поговорить с кем-то из высшего руководства Дома. Желательно сразу с несколькими людьми, чтобы информацию оценили объективно.

Несколько секунд «дворецкий» изображает каменное изваяние. Потом коротко кивает в сторону входа.

—Иди. Можешь взять с собой одного человека. Остальные подождут в нашей комнате для гостей.

Машинально оглядываюсь назад. Кого с собой взять? Мэйзи, пожалуй самый хладнокровный и сообразительный. Но вряд ли он чем-то поможет в беседе. Хотя, если смотреть с этой точки зрения, никто из них не сможет оказать поддержки в переговорах. Вся картина известна только мне. Нужно отталкиваться от обратного.

—Её. Надеюсь остальные будут в безопасности.

Проследив за направлением, куда я указываю пальцем, мужик кивает. Вот моё заявление по поводу целостности бойцов, предпочитает оставить без комментариев. Просто стоит на месте, продолжая пристально смотреть. Пару секунд жду. Потом поднимаюсь, огибая его стороной. Встречаюсь глазами с Тио, которая тоже шагает по ступенькам. Брюнетка явно не понимает, за каким хреном я потащил её с собой.

Перед самым дверным проёмом, в голове слышится шелестящий голос советника.

—Перехожу в маскировочный режим. Удачи.

А вот это действительно неожиданно. Я рассчитывал, что он как раз сможет чем-то помочь, пока я буду вести переговоры. Откуда у него вообще взялся этот маскировочный режим? Может новые модули, которые я так и не просмотрел?

Едва не пытаюсь развернуть интерфейс, но успешно останавливаюсь. Раз советник решил залечь на дно, значит опасается обнаружения. Что логично. Стоит вспомнить того же Верта с его моментальной идентификацией моего симбиота. Если здесь произойдёт то же самое, Перроти неминуемо заинтересуются.

Уже заходя в холл, слышу, как «дворецкий» даёт команду подняться всем остальным. Не самое приятное чувство — слышать, как кто-то приказывает твоим людям, а они вынуждены подчиняться.

Поморщившись, оглядываюсь по сторонам. Времени прошло всего ничего, а я уже считаю их своими людьми? Или это последствия недавнего боя?

Останавливаю взгляд на парне в костюме, который стоит между двух колонн и он наклоняет подбородок. Сразу же разворачивается и я топаю следом, бросив взгляд на Тио. К счастью девушка понимает всё без слов — молча идёт следом.

А у них тут немноголюдно. Я ожидал куда большей активности — в конце концов это центральное представительство Среднего Дома в Пайсонской республике. Но похоже людей здесь немного.

Поднимаемся на этаж выше и здесь наконец сталкиваемся с кем-то живым. Девушка в узких кожаных штанах и рубашке, за которой идут двое парней. Притормозив, окидывает нас взглядом. Потом устремляет его на «провожатого», но тот успешно игнорирует интерес, продолжая двигаться дальше.

Несколько поворотов. Новый коридор. Нахрена им столько площади, если тут всё равно почти никого нет? Производить впечатление на гостей?

Наконец останавливается перед неприметной дверью и повернувшись, кивает на диван.

—Ждите. Вас пригласят.

Предполагаю, что он останется рядом, но вместо этого парень сразу же удаляется. Вот так просто? Нас оставили одних посреди коридоров «дворца»? А если мы решим что-то вытворить?

Стоп. У меня уже мозги деградируют из-за перенапряжения? Отключившийся советник и беззаботное поведение провожатого. Два почти стопроцентных доказательства в пользу наличия мощной системы наблюдения. За нами присматривают. И оценивают. Вполне вероятно, что человек, с которым мы будем беседовать, уже на месте. Просто хочет посмотреть на нас. Заодно выяснив всё, что возможно о приехавших «гостях».