Кстати, так я и поступил, негоже лишать целого генерала, пусть это вряд ли полное его звание, холодного алкоголя, раз уж он с ним приехал.

— Извиняюсь, слишком сильно думал, вернёмся к нашим баранам…

Пришлось пояснить, что, на данный момент, предлагаю только амулеты, которые работают только на живом существе. Насчёт остального, якобы, можно переговорить потом, если армия заинтересуется в поставках и будет готова оплачивать нашу работу.

Он явно желал услышать слегка иное, так что слегка скривился после этого заявления. Это генерал ещё не в курсе, что я, в первую очередь, инициирую собрание нашего совета, прежде чем перейти к реальным разработкам чего-то подобного. Надо, блин, за этих людишек придумать, как не допустить очередной крупной войны.

— И на том сойдет, давай дальше смотреть…

Эта гадина гоняла меня чуть ли не до полуночи. То ему интересно, как артефакт за сущие копейки сработает против снайперской винтовки, то пытался понять, сколько за счёт чего работает амулет, который должен вырубать всех сверхъестественных созданий, которые проявляют явную агрессию по отношению к владельцу этой вещицы.

— Следующие испытания с моим присутствием — за плату, моё личное время слишком дорого, не говоря уже про кучу сил, которые я затратил. Прейскурант пришлю по почте, — особо сильно я не устал, скорее — просто задолбался повторять одни и те же механические действия. Скучно и не интересно.

На подобное требование он особо не отреагировал, попросил лишь пару дней, чтобы они смогли проанализировать полученную информацию, после чего клятвенно обещал сделать заказ. Ещё, понятное дело, поинтересовался, с какой скоростью мы способны производить амулеты.

На этот вопрос мне тяжело ему что-то ответить, так что я напустил тумана, заявив, что это сложный процесс, приступили мы к нему совсем недавно, так что чётких дат и сроков я дать не готов. Все зависит от того, что нам закажут и как быстро внесут предоплату в размере 50% от суммы полного заказа.

Именно в это Анатолий вцепился, как волк, пытаясь выбить длительные отсрочки платежа, потенциальную рассрочку на пару десятков лет, поясняя, что для этого им надо выделить средства из бюджета, а он распланирован на годы вперёд.

Можно сделать маленькую ремарку по поводу всего этого действа. Да, я с легкостью могу вбить в голову всем солдатам и офицерам, что эти устройства — максимально крутые и их обязательно надо купить. Придется потратить немного энергии, зато заказ мы 100% получим. Приобретут, повесят на себя и забудут, зачем вообще брали, отдав кучу денег.

Основной момент в том, что я хочу совершенно иного. Они, по итогам этих экспериментов, должны с бешеным рвением расхваливать эти амулеты, понимая, насколько повысятся шансы на выживание в сложных ситуациях. Все это должно идти от души, искренне и самозабвенно, чего практически нереально достигнуть путем воздействия на разум.

Я вижу их расширенные зрачки, ощущаю эмоции, азарт, неподдельный интерес и желание стать обладателями чего-то подобного. Анатолий, кстати, желает побеседовать о своём здоровье, но немного стесняется, опасаясь, что это может стать той самой больной точкой, на которую я могу давить в различных ситуациях. Пока что не буду его дергать, глянем чуть позже.

Честно ответил генералу, что всякие кредиты и отсрочки платежа — маловероятны, но мы, опять же, исключительно в виде жеста доброй воли готовы рассмотреть возможность оплаты в виде недвижимости в некоторых городах.

Остальное пусть обсуждает с Моу. Ну или пусть тот придумает, на кого можно перевесить скучные переговоры, связанные с финансами, я этим точно заниматься не буду. Дал толчок, предложив зарабатывать подобным образом, перевесил эту головную боль на кого-то другого, а сам буду заниматься своими вопросами.

И так, вон, надо своих подопечных контролировать, чтобы не натворили чего-нибудь после того, как я им заданий новых выдал. На их развитие забил, пропав на кучу дней, а это плохо может сказаться в будущем. Да и, как я уже сказал, мне скучно. Это, наверное, основополагающий фактор в данном деле.

«Черт, забыл попросить Алису вертолёт арендовать, надо завтра-послезавтра заняться этим вопросом, совсем обессилел», вспомнил я о столь важном деле, когда загружал своё тело в «Патриот».

Потом мозг решил переключиться на мелкие дела, осознав, что слишком долго загружен чем-то тяжелым и трудоёмким. Пришлось заехать на заправку, а то бак уже планировал показать дно, заглянуть в круглосуточный магазин, прикупив там пару мелочей, а затем вернуться в квартиру…

«Жилплощадь приобрести, да», мысленно сделал я пометку, поместив её на вершину списка срочных дел. Это я на автомате умудрился зайти в свою комнату. Там, как оказалось, стояла голая Даша, которая с каким-то непонятным интересом разглядывала себя в зеркало. Я лишь тихо прикрыл дверь, оставив её заниматься этим делом в одиночестве, и сразу спать пошёл, забив на еду. Утром, всё остальное — утром, слегка вымотался.

Раннее утро следующего дня

–…уверена, что это лучшее место для сна? — сквозь сон донёсся до меня голос сильно недовольной Алисы, которая распекала кого-то.

Причем занималась этим она не на кухне или не в коридоре, а прямо у меня над ухом, мешая спать и набираться сил для очередного рывка в новый день.

— Нельзя? — это уже Даша с искренней непосредственностью и таким же наивным отсутствием понимания всего, что связано с личными границами.

— А если бы мы тут непотребствами всякими занимались? — это возможно, да. Я даже начал задумываться, может проснуться чуть раньше, чем планировал?

— Посмотрела бы, что тут такого? — ладно, посплю ещё немного, пусть болтают дальше…

Чуть позднее

На сегодня никаких встреч не запланировано, но Алисе надо рано в контору, так что удалось подремать лишь ещё пару часов, пока она занималась всем тем, что делают по утрам девушки и женщины.

Не спрашивайте меня, чем конкретно, я бы сказал — колдуют. В ином случае — понятия не имею, на что они тратят столько сил и времени. Я, например, поднимаюсь минут за двадцать до выезда. Ничего выдумывать не надо, вместо душа — прохладный поток силы, который очищает тело и волосы от любого загрязнения, этот же манёвр работает и с одеждой, и с обувью. В туалет не хожу, так бы, наверное, минут на пять раньше поднимался, вряд ли сильнее.

Чашка кофе, которую готовлю себе с утра, больше напоминает какую-то традицию, ибо нет нужды в каких-то дополнительных стимуляторах, если способен контролировать чуть ли не каждую клеточку своего тела.

Не понимаю, почему ведьма не может поступить так же? Нет, идёт в душ, где проводит какое-то невообразимое количество времени, потом крутится перед зеркалом, нанося тонны макияжа. Зачем, если она и так великолепно выглядит, кого она планирует поразить на работе этими рукотворными действиями, если всё это можно за пару мгновений сварганить с помощью магии?

Причем ей, блин, нравится это! Я явственно ощущаю волны исходящего от неё удовольствия. Вот Даша, например, вообще не парится по этому поводу. Поставила сумку с нужной одеждой около входной двери, превратилась в черную кошку, спит спокойно на диване, дожидаясь момента, когда надо будет выходить. Никаких переживаний по надуманному поводу.

Важный момент, который я запомнил, проведя столько десятилетий с этой ведьмой — никогда не спрашивай: «Ну, что, скоро уже?»

Мало того, что её «скоро» может означать промежуток между парой часов и нескольких мгновений, так за этим с вероятностью в 99% последует скучная и назойливая лекция о том, «как важно настоящей женщине в этом сексистком мире выглядеть максимально красивой».

Тут сложно разобраться, есть ли какие-то упрёки в мою сторону. Научил, блин, на свою голову, строить чуть ли не идеальную защиту для разума, теперь сам влезть не могу и уточнить интересующие меня моменты. Раз не сваливает куда-то подальше — всё устраивает и всё нормально. Это же так работает, верно?

— Я готова, ты там скоро? Вечно задерживаешься, нет бы пораньше просыпаться и собираться заранее, когда ты уже…

О, раз начался этот монолог, значит она настроена на максимально продуктивную работу. Это у неё тоже ритуал такой, во время которого мне надо молчать и внимать её словам, что я с удовольствием и делаю. Это я о молчании, про «внимать» речи и не идёт.

Даша лишь удивленно взглянула на Алису,