числа окрестных пацанов. Молодые ребята интересовались как можно попасть в клуб, позаниматься в качалке или записаться в секции. Если нажать кнопку домофона, то можно было переговорить с охранником, который отвечал, что клуб, тренажёрка и спортзалы только для своих. Кто такие эти свои было совершенно непонятно, так как по наблюдениям пацанов потока посетителей спортзалов не наблюдалось. Иногда, если попадались наиболее настойчивые, то охранник даже открывал тяжёлую металлическую дверь, и объяснял наглецам, что им тут не рады. В отличие от охранников ЧОПа, здешний страж ворот имел вид откровенно бандитский. Дверь обычно открывал громила весом далеко за сто килограммов, и разговор вёл в основном в манере братков из 90-х годов. Спорить с ним желающих не находилось.

Однако, не всё было так просто. Потому что через пару дней возле двери строители установили широкую лавочку с навесом и урнами для курения, а немного поодаль беседку с массивным столом и скамейками. На лавочке обосновались два весьма примечательных персонажа, которые торчали там обычно до позднего вечера.

Одним из парней был шустрый парнишка лет двадцати трёх по кличке Митяй. По видам и манерам обычный мелкий уголовник. Которым он, собственно говоря, и являлся. Митяй имел две ходки, одну за хулиганку, а вторую за квартирные кражи. Причём сам Митяй квартиры не обносил, а был кем-то вроде наводчика. Имел Митяй некий талант, довольно частый в уголовной среде. Умел он расположить к себе человека, пять минут поговорит с незнакомым человеком и тот ему уже вроде как лучший друг. В тюрьме и колонии Митяй по заданию воров встречал новичков и, расположив к себе, расспрашивал того о том, кто будет, за что влетел, выведывал в общем всякие сведения, которые обычно первому встречному не сообщают. Но если новичок и скрывал что-то, то Митяю обычно удавалось докопаться, где собака зарыта, и часто излишне словоохотливому собеседнику это выходило боком.

Местная шпана, потолкавшись у запертой двери, обычно подсаживалась к словоохотливому, своему в доску парню, и интересовалась как бы им попасть в клуб. Митяй охотно вступал в беседу, всегда был готов поделиться сигареткой и через пару дней большинство из местных пацанов уже ходили у него в приятелях. Иногда Митяй доставал пару купюр и тогда посылали гонца за пивом и немудрёной закуской, после чего располагались в беседке и вели задушевные беседы. Причём пили только пиво, водку и самогон по непонятным причинам Митяй распивать на территории Клуба запрещал и вообще любители выпить без меры долго здесь не задерживались. Также он быстро отваживал пацанов, употреблявших наркотики.

Буквально за несколько дней вокруг, ставшего душой компании Митяя, сформировалась группа из окрестных пацанов, в которых внимательный наблюдатель мог заметить определённое сходство. Пацаны были в основном физически крепкие, пользовались авторитетом среди местных пацанов и были достаточно адекватными по местным меркам. Достаточно серьёзные, в общем-то, ребята. И если бы этот наблюдатель имел какое-либо отношение к спецслужбам, то ему бы показалось, что всё это очень напоминает методы вербовки членов некой организации. Ну конечно, в упрощённом примитивном виде, свойственном уголовной среде. И он бы не ошибся. Потому что именно этим Митяй и занимался.

Митяй внимательно исподволь расспрашивал пацанов об их жизни, кто чем живёт, с кем кентуется, про семьи, про проблемы с ментами. Пацаны начали напропалую хвастаться своими подвигами, кто ларёк ломанул, кто пьяных гробанул, кто отлавливал ботанов из нового микрорайона и отжимал мобилы, отбирал деньги. Но, к их удивлению, Митяй подобные вещи не одобрял и даже предупредил, чтобы те, кто подобными вещами занимается, сюда больше не ходили. Так как для конкретных пацанов такая мелочёвка западло и, кроме того, они со временем обязательно попадутся, да ещё и ментов на Клуб наведут. Пацаны справедливо сетовали, что деньги же где-то брать надо. Все они были в основном из неблагополучных, влачащих нищенское существование семей, и других способов добыть денег у них не было. На что Митяй туманно сообщал, что есть варианты, надо только заслужить доверие у серьёзных людей.

Постепенно среди пацанов выделилась группа наиболее приближённых доверенных лиц. Их Митяй начал ежедневно проводить мимо сурового охранника в качалку и вместе с ними занимался, качая мышцы. Особенно среди этой группы парней выделялся Вениамин по кличке Хмурый. Парень отсидел по малолетке два года за хулиганку и с тех пор не то чтобы взялся за ум, но умудрялся до сих пор оставаться на свободе, хотя ему уже было 22 года. Вениамин пользовался серьёзным авторитетом среди Халабудовской молодёжи и с ним Митяй сошёлся особенно близко и часто вёл длительные беседы.

Через пару дней Митяй даже позвал Хмурого в клубную сауну, где у них состоялся серьёзный разговор. Хмурый и так понимал, что Клуб этот непростой, парень он был опытный, и на его взгляд, этот спорткомплекс напоминал место базирования какой-нибудь криминальной бригады. Вот только пока никакой бригады как таковой не наблюдалось. Митяй подтвердил его догадки и рассказал без подробностей, что есть серьёзная группировка, которая занимается большими делами. А спортцентр будет базой для местных бригад и Митяй может поспособствовать, чтобы Хмурый стал звеньевым одной из таких бригад. Предложение Вениамина более чем устраивало, так как перспектива заниматься мутными делами с Халабудовской неорганизованной шпаной ему было откровенно стрёмно. Опять садиться за решётку ему крайне не хотелось, а с местными отморозками этого было явно не избежать.

Тогда Митяй свёл его с бригадиром будущей бригады, Степаном, по кличке Крюк. Кликуху Степан получил не по аналогии с известным пиратским персонажем, а благодаря своему спортивному прошлому. Степан был мастером спорта по боксу в полутяжёлом весе и крюк был его коронным ударом. На вид ему было уже под тридцатник и это был уже серьёзный, повидавший жизнь бандюган. В Таганьем Роге он очутился по неудачному стечению обстоятельств.

До поры до времени Степан благополучно проживал в Москве и был звеньевым в одной из бригад местного авторитете — Бондаря. Сгубил Степан его крутой характер, нрав у него был буйный, особенно когда выпьет. И вот угораздило же его в ресторане ввязаться в драку с кавказцами. Боксёр полутяж, опасный соперник и так вышло, что одного из детей гор Крюк не просто вырубил, а серьёзно покалечил и тот остался инвалидом. На беду Степана, абрек входил в довольно крутую преступную этническую группировку и даже приходился одному из её руководителей близким родственником. Степану предъявили за беспредел. Несмотря на все усилия Бондаря, идти на компромисс кавказцы не собирались, они жаждали крови. Устраивать полномасштабную войну из-за не