их растаскивали друг от друга. Шаг – как в пропасть. В бездну. В никуда.

И только широко распахнутые глаза Эли удерживали Костю от окончательного падения.

Эля беззвучно рыдала, закрыв рот ладонями, словно залепила дрожащие губы. Но Костя видел, что плачет. А изменить ничего не мог. Его ждали. От него зависело слишком много. А Эля… Костя знал, что она в безопасности. А там, дома, он наизнанку вывернется, а все решит.

– Я ведь не уеду, если плакать будешь! – сипло пригрозил Костя.

Эля судорожно закивала головой. Да, конечно. Она все понимала. Не маленькая ведь. Обо всем уже сто раз поговорили, обсудили, решили. Но как успокоить колотящееся в дикой тоске сердце?

Эля крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, Кости уже не было.

Девушка прислонилась спиной к стене, съехала по ней вниз, сжалась в комочек, обхватила колени руками, зарыдала уже в голос.

И тут же раздался телефонный звонок.

– Плачешь? – сурово и требовательно.

– Нет! С чего ты взял?! – торопливо ответила Эля.

– Люблю тебя, солнце мое! – уже тише и нежнее прошептал Костя. И отключился прежде, чем Эля ответила.

* * *

Глава 15

Время шло. Первый месяц, отведенный ею Косте, истекал. Эля и не жила как будто. Приезжала на съемки в сопровождении охраны. Никто из съемочной группы не знал, где проживает Эля Траум, кто ее привозит, и почему девушка так сильно изменилась.

Эле было плевать на чужое мнение. Будь ее воля, она бы и не разговаривала ни с кем. Но приходилось.

И вот, чего больше всего опасалась Эля, поползли слухи.

Говорили разное. Начиная с того, что Эля подсела на наркотики, заканчивая ее тайным замужеством с каким-то олигархом. Хорошо, что Тома быстро и оперативно пресекала всю ту грязь, что могла политься на Элю.

Было решено собрать пресс-конференцию по случаю заключения нового контракта. И уже на ней был поднят вопрос об обручальном кольце на руке известной модели.

– Так кто он? Кто счастливчик? – задал вопрос один из репортеров, допущенных на конференцию.

– Он – самый замечательный мужчина во вселенной! – широко улыбнулась Эля, но, конечно же, имени не назвала.

Но факт заключения брака между популярной моделью и неизвестным избранником был подтвержден. Эля вкратце поведала о своих планах и взглянула в камеру. Она знала, что эфир Костя не пропустит. Непременно посмотрит. А потому и улыбалась так, словно видела любимого перед собой. Словно и не существовало между ними ни расстояния, ни камер, ни свидетелей.

А после конференции Элю пригласили на встречу с заказчиками. Успешная компания с многолетним опытом работы на рынке. Многомилионные гонорары и всемирная слава были обещаны Эле.

А взамен – ее лицо и, конечно же, благосклонность к знакам внимания со стороны представителей заказчика.

Эле сразу не понравилась то, что встреча будет приватной. К тому же и охрану не пропустили в закрытый зал. Оставили за дверью.

Но Эля решила: это ведь работа. Рабочие моменты. Все условия оговорены в пунктах договора. И если кто-то рискнет сунуться к ней, то любой адвокат отсудит у заказчика огромную сумму неустойки. Уж никто в здравом уме не станет терять огромные деньги.

А потому Эля была спокойна.

Вошла в зал, ее тут же проводили к дальнему столику, за которым чинно восседали двое мужчин. Эля узнала их. Сыновья основателя компании, лицом которой и являлась Элеонора Траум. И если старик был вполне приятным человеком, то его сыновья, Пол и Дэйв, вызывали у Эли чувство брезгливости. Эля никогда лично не встречалась с этими людьми. А сейчас, без охраны или Томы почувствовала себя дискомфортно в их обществе.

– Добрый день, Элеонора, – поприветствовали мужчины девушку, поднявшись со своих мест.

Эля постаралась максимально вежливо и широко улыбнуться. В конце концов, именно за улыбку ей и платили.

После короткой вступительной речи, обмена любезностями, вежливых улыбок, братья перешли к сути. И разговор свернул к той самой теме, которой побаивалась Эля.

– Ты ведь понимаешь, что такой выгодный для тебя контракт мы заключили не просто так, и такие гонорары мы станем платить не за твои красивые глаза, Элеонора, – ухмыльнулся Пол, тот, что сидел ближе к Эле, и, протянув руку, накрыл ею ладонь Эли.

Девушка подавила порыв встать и уйти. Но поняла, что в зале ресторана, кроме них троих, больше никого не было.

– Я не собираюсь заниматься тем, что не прописано в моем контракте! – жестко проговорила Эля. Улыбка сползла с ее губ. И казалось, будто девушка превратилась в статую, холодную и непреступную.

– Очень зря, – усмехнулся Дэйв.

– Я бы на твоем месте, девочка, дважды подумал прежде, чем отказаться, – насмешливо добавил его брат.

Мужские взгляды скользили по фигурке Элеоноры. И становилось понятно, на что именно намекают заказчики.

– Мы предлагаем тебе тесное сотрудничество, – продолжал Дэйв. – Все знают, что твой брак – фикция.

Эля все-таки не выдержала, вскочила со своего места, взглянула на мужчин сверху вниз.

– Я разрываю контракт! Мой адвокат с вами свяжется! – четко заявила Эля.

Но не успела и шага сделать в сторону двери, как один из братьев догнал ее. Перехватил за плечо, дернул за волосы, заставив Элю вскрикнуть.

– Ты очевидно плохо поняла нас, Элеонора Траум! Мы имеем тебя в течение следующего года. Имеем во всех смыслах! – зло зашипел мужчина Эле на ухо. – И никто не будет расторгать контракт! Поняла?!

– Убери руки, урод! – жестко потребовала Эля.

Но мужские пальцы лишь крепче сомкнулись на хрупком плече Эли. Более того, рядом с Элей оказался и Пол. Намерения мужчин были понятны. Эля оказалась в западне, а до дверей, ведущих из зала, расстояние было слишком большим. И весь персонал испарился, будто и не было никого. А охрана – слишком далеко, чтобы прийти Эле на помощь.

– Зря сопротивляешься. Будешь послушной девочкой, накинем бонусов, – ухмылялся Пол.

– Хоть пальцем ко мне прикоснетесь, пожалеете! – бесстрашно выкрикнула Эля в лицо Дэйву, а его брат уже обхватил Элю за талию со спины, не позволяя убежать.

– Тебя даже слушать никто не станет, Элеонора, – насмешливо говорил Пол. – Твое слово против нашего. А мы уж постараемся не оставить следов на твоем прекрасном теле. Лучше подумай, как угодить нам двоим. И учти, мы любим трахать наших девочек одновременно.

– Есть другое предложение, – совершенно неожиданно, как гром среди ясного неба, раздался вкрадчивый голос человека, роднее и любимее которого для Эли просто не существовало.

И накатило понимание, что все будет хорошо. А на лице появилась безумно счастливая улыбка. Костя! Здесь! Приехал!

– Ты кто такой? Это закрытая территория, мужик! Наш