— Ничего не бред! Мы понятия не имеем, что творится в голове и сердце демонов. А стражи

— самые сильные и проникнуть в их эмоции, мысли не дано никому. Зато заставить повиноваться тайным желаниям — такое вполне в силах Вельсера. Правда, отнимает немало магии. Но он, похоже, очень зол на брата и не скупился на чары.

— Ерунда! Если бы Теля я интересовала, он давно бы начал за мной ухаживать. Возможностей хоть отбавляй.

— И вот снова мы возвращаемся к тому, что понятия не имеем о чувствах и замыслах стражей, — Яц осушил чашку, уменьшился и свернулся кольцом на столике. — Допивай чай, успокаивайся. На днях должен вернуться Тель. Вот и посмотришь — как он поведет себя.

Да уж. после приставаний в дворцовом спортзале, я и сама не знаю, как общаться с начальником. Даже не представляю, как смотреть теперь в глаза Телю. За все время нашего знакомства рогатый начальник до меня и пальцем не дотронулся.

То, что случилось сегодня, казалось ну совершенно нереальным и почему-то думалось — это лишь начало невероятных событий, которые потрясут лифт измерений.

Все мои вопросы, загадки этого странного места, не находили никаких ответов, зато всегда так или иначе касались стражей.

И очень беспокоили слова Вельсера, брошенные в пылу драки. Про нерешенную проблему и грядущие неприятности. Даже Весельчак не шутит на подобные темы. Уж точно не про неприятности на свои нижние сто… Или какой там у него обхват мускулистых бедер?

Ладно. Подумаю об этом завтра, как говорила Скарлетт О Хара. Пока мне не помешает выспаться. Завтра первой парой лекция по магии внушения, в которой я, увы, ни бум бум. Ни понимания, ни склонностей, ни интереса к предмету. Так что не заснуть станет большой проблемой.

Мы обучались всем видам чар, не зависимо от способностей. Тем более, что в лифте миров случалось всякое. Говорят, иногда студенты или даже местные приобретали новые чары намного позже, нежели заканчивали Академию и даже получали специализацию.

Вроде бы совмещение лифта с разными реальностями то ли усиливало его магию, то ли как-то меняло ее.

Для тех, кто в данный момент не владел нужными чарами, экзамены проходили чисто теоретически. И это казалось самым сложным — запомнить массу приемов, заклятий, мысленных установок, которые в твоем случае абсолютно бесполезны. А для начала — записать их, фиксируя монотонную, нудную речь лектора.

Рранар ди Фолтри — ферготт из среднего мира, казалось, делал все возможное, чтобы нас усыпить. Плавные движения, ни единого акцента в речи, все повествование на одной ноте. Гипнотизер, ей богу.

Тель называл его «повелитель сонных мух».

Учиться никогда не поздно, даже после того, как задремал. Говорят в этом состоянии знания замечательно ложатся на подкорку. Практически также, как голова на парту.

Так утешала я себя на подобных занятиях.

Что ж. В данную минуту ничего не изменить. Тель явится, когда явится. Или отсрочит визит в Академию. Так или иначе нам не избежать встречи и ничего уже тут не поделаешь. Объяснит ли страж свое поведение или поступит как Вельсер, я понятия не имела. Зато теперь отлично знала, что с Тельботом нельзя ни есть, ни пить ничего, чего бы он сам не продегустировал. Хорошо! Теперь буду начеку.

Все-таки эти двое ничем не отличаются от остальных демонов — только и думают, как затащить меня в постель. Но почему сейчас? Почему они не пытались сделать это прежде? Что хотел сказать Вельсер, когда шептал на ухо «ты готова». И когда упоминал о готовности женщины создать связь? И зачем вообще стражу подобная связь? Он ведь может заполучить почти любую! Я не заметила, чтобы Весельчак выглядел влюбленным в меня. Если Тель хотя бы проявлял дружескую симпатию, заинтересованность, заботу, Вельсер вечно казался себе на уме. Менял красоток как перчатки и не скрывал этого.

Не-ет! Его привлекало не мое тело, не мое сердце, а нечто иное.

И что-то он эдакое со мной сотворил, чтобы вызвать желание. Об этом я непременно узнаю. Схожу к официантке, которую Вельсер не отблагодарил. Поблагодарю еще раз. Завтра. В своем стиле. Если она думает — в нижних мирах мужики ужасны и жестоки, она еще не видела разъяренную русскую женщину! Вот когда лучше прятаться и не показываться на глаза неделями.

Я допила чай и отправилась на боковую…

* * *

Утро застало меня на ногах. Если ты студентка и по совместительству замдекана — выспаться и не надейся. Вначале ты должна зайти на рабочее место, проверить — не случилось ли за ночь в Академии нечто критическое. Вчерашние происшествия на это не тянули. Но мало ли. Тель временами намекал, что все может быть значительно хуже. Словно готовил к чему-то грядущему.

После инспектирования Академии желательно не опоздать на первое занятие. Иначе ди Фолтри, как пить дать, начнет распекать и заставлять повторять последнее заклинание из своей речи каждые десять минут.

Яц не подвел. Пока умывалась и надевала черные кожаные лосины с длинной белой рубашкой в облипочку, в стиле Академии, хамелеон уже накрывал на стол. На кухне дымились сырники — румяные, пышные, из округлых бочков высовывались творожные зерна. В небольших розетках я заметила абрикосовое варенье с прозрачными ягодами.

Ммм.

Яц причмокнул и налил нам чаю с листьями смородины.

— Ты чудо! — я погладила хамелеона между глаз пальцем. Тот принял размер поменьше, улегся на столе и начал постепенно обкусывать сырник на своей тарелке. Забавно так — по периметру.

— Тебе хороший муж нужен. Чтобы готовил еще, — усмехнулся фамильяр. — А то эксплуатация домашних животных, знаешь ли, тоже преступление в демонических мирах.

— Да что ты? Я думала тут даже рабский труд разрешен! — я откусила сырник и чуть прикрыла глаза от удовольствия — кушанье буквально таяло во рту.

Яц подтолкнул ко мне кувшинчик со сметаной.

— Рабский женский труд имеешь в виду? Да! Женщины в нижних мирах — прислуга и инкубаторы. В средних — по-разному. Там некоторые демоницы научились бодаться. Но животных демоны любят. Чувствуют, видимо, родственные души.

— Ну да, ну да. Я догадалась. Что-то животное было вчера в приставаниях Вельсера.

Яц вздрогнул и выпрямил шею.

— Ну он ведь своего не добился?

— А сам как думаешь?

— Я бы почувствовал изменение твоего аурного и гормонального фона, — с нотками облегчения в голосе ответил хамелеон и вернулся к сырнику.

Хм… И этот какой-то загадочный. Всполошился, даже от еды отвлекся… На Яца непохоже. Я потянула хамелеона к себе за хвост. Ящер вцепился в сырник и тот скатился с тарелки и заскользил по гладкой столешнице.

Пришлось отпустить фамильяр и позволить расправиться с лакомством.

Яц быстро сжевал выпечку и повернулся ко мне мордой.

— Зеленых на тебя нет! Совсем не бережешь природу. Вот помру с голоду, и ты помрешь с голоду следующей. Кто станет тебе готовить?