— Господи, да что же такое?! — пробормотала Катя,уставившись прямо перед собой. — Наверное, с ним что-то случилось!

Сидевшая впереди тетка с завитыми волосами невероятно рыжегоцвета оглянулась на нее сердито. В ее взгляде не было ненависти лично к Кате,просто все молодые красивые женщины вызывали у нее чувство вполне объяснимогонедовольства.

Катя отвернулась к окну, сосчитала до десяти, чтобыуспокоиться, и снова раскрыла телефон.

Кому позвонить?

Маме? Нет, ни в коем случае! Она сойдет с ума от страха, аведь у мамы слабое сердце! Да ведь мама сейчас не в Москве, а отдыхает вКарловых Варах, все равно она ничем не поможет.

— Позвони мужу на работу, твой голос там знают, —подсказала Татьяна, сообразив по Катиному лицу, что все опять плохо.

Снова позвонить Стасу Мельникову?

Катя вспомнила, что именно после прошлого звонка Стасу надороге появился зловещий черный «лексус». Этот звонок стоил жизни молоденькойбрюнетке из поселка Вяжищи. Пусть она была вредной и невоспитанной, но такойсмерти явно не заслужила.

Еще Катя вдруг вспомнила, как главный бандит, которого никтоуже не назовет лейтенантом Смородиным, упоминал про какого-то заказчика. Тоесть это значит, что ее остановили не случайные охотники за дорогой машиной,это значит, что кто-то велел «лейтенанту Смородину» убить именно ее, КатеринуНеверову.

Виски пронзила внезапная боль. Неужели таинственный заказчик— это Стас Мельников? Стас, которого она знает так давно, которомубезоговорочно доверяет Виталий, которого он считает не за сотрудника, а почтиза друга! Ведь как только она объявилась, тут же приехал черный «лексус» изадавил девчонку, приняв ее за Кат??. Ведь, кроме Стаса, никто не знал, где Катянаходится, она сама сообщила ему название поселка и ориентир — кафе «Афродита».

И он не дал ответа на вопрос, где же находится Катин муж иотчего молчит его мобильник. Катя постаралась заставить себя думать, несмотряна терзающую виски боль.

Если она позвонит Ирочке, секретарше мужа, о звонке всеравно сразу же станет известно Стасу. Стало быть, в банк звонить нельзя, темболее что больше она ничьих телефонов не помнит. Подруги, друзья? Самым лучшимКатиным другом за последние два года был муж, они много времени проводиливместе, поэтому подруги как-то отошли на второй план. Но ведь ей нужно добытьхоть сколько-то денег, чтобы отдать Татьяне и добраться до дома.

— Ну? — холодно спросила Татьяна. — Что ж незвонишь в банк? Найдут там твоего мужа…

— Я номер забыла… — пробормотала Катя севшимголосом.

— Какой банк? — Татьяна тянула из ее рукмобильник. — Сейчас узнаем…

— Нет-нет… — Катя попятилась, — в банкзвонить нельзя… они узнают, где я… эта машина, — она кивнула вокно, — она оттуда, они хотят меня убить…

— Та-ак, — протянула Татьяна, — правильноговорят, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Поделом мне, ненадо верить всем подряд… Ну что ж, влетела на десять тысяч, переживу как-нибудь.

— Постой! — взмолилась Катя. — Ты мне неверишь? Все так и было, я расскажу…

— Некогда мне, скоро выходим, — отстраниласьТатьяна.

— Но что же мне делать?

— До города ты доехала, иди в милицию. Если все так ибыло, как ты говоришь, пускай они тебе помогают. Им по должности положено.Позвонят мужу или кому там еще ты хочешь, проверят по базе данных… А мне,знаешь, по барабану — Катя ты или Маруся… Хоть Вера-Надежда-Любовь и мать ихСофия, вместе взятые!

Снова Катя почувствовала дикий страх, как тогда в поселке.Татьяна уйдет, и она останется совершенно одна. Идти в милицию? Она даже незнает, где находится ближайшее отделение. Она больше не может ходить пешком,она просто упадет на асфальт! Господи, ну к кому можно обратиться, чтобы помог?

И тут в ее памяти всплыл номер Лиды Дроздовой.

Черт! Она наверняка ждет Катю в «Галерее»! Времени у неемного, сидит себе, не скучает…

Катя представила себе уютный зал модного ресторана иневольно позавидовала Лиде. Тем временем пальцы сами набрали ее номер. Пока Лидаответила, прошла вечность.

— Слушаю! — раздался в трубке знакомый голос.

— Лида, это я, Катя!.. — Катерина понизила голос,потому что рыжая тетка на ближайшем сиденье выставила левое ухо как локатор. Втрубке помолчали, потом Лида спросила не своим, хриплым голосом:

— Какая Катя? Неверова?

— Ну да. Ты что, меня не узнала? — изумилась, всвою очередь, Катя.

— Катька, ты, что ли? — В голосе Дроздовойпрозвучало явное удивление. — Ты куда пропала? Вторую неделю уже незвонишь… У тебя что, завелся новый хахаль? — Лидка расхохоталась. —Шучу-шучу, ты же у нас верная жена!

— То есть как — вторую неделю? — Катяпоперхнулась. — Мы же с тобой сегодня утром разговаривали… Ты хотела мнечто-то рассказать… очень просила приехать… Мы договорились встретиться в«Галерее»…

— Что?! Утром?! — Даже по телефону можно былопонять, что у Дроздовой отвисла челюсть. — Подруга, ты там что, ужеприняла? Говорят тебе, я тебя дней десять не слышала и не видела!

Краем глаза Катя видела нахмуренные Татьянины брови исуровый взгляд.

— Лида, это не шутки, — как можно тверже сказалаона, — сейчас не время для розыгрышей.

— Какой розыгрыш? — В голосе Лиды послышаласьзлость.

— Не валяй дурака! — Катя тожерассердилась. — Ты звонила мне утром, с постели подняла, велела в«Галерею» приезжать срочно! Из-за тебя все случилось!

— Катюша, с тобой все в порядке? — Теперь Лидаговорила растерянно. — Где ты находишься?

— В автобусе! — бухнула Катя.

— Едешь в автобусе? — повеселела Лида. — Нувсе ясно с тобой. Перебрала ты, подруга, здорово. Знаю, вы вчера в ресторанегуляли, ты, видно, приняла дорожку-другую, а сегодня с утра на старые дрожжинюхнула… У меня раз так было… Просыпаюсь — в ушах звон, перед глазами всекружится, саму трясет — в общем, как в автобусе едешь. Прими от головной боличто-нибудь и спать ложись!

— Ты же знаешь, что я не нюхаю! И не колюсь! —закричала Катя, и рыжая тетка даже вскочила с места и хотела перебежать вперед,поближе к кондукторше. Но любопытство пересилило страх, и она снова плюхнуласьна сиденье.

— А что тогда с тобой происходит? — недоверчивоспросила Лида. — Катерина, я ведь уже не шучу, я тебе утром не звонила, яболею, простудилась где-то… кашляю…

С трудом Катя взяла себя в руки, хотя хотелось упасть нагрязный пол автобуса, рвать на себе волосы и выть от бессилия. Да когда жекончится этот кошмар?

— Послушай, Лида, — заговорила она быстро иубедительно, — подъезжай на автобусную станцию, привези мне денег!Немного… — Она прикрыла трубку ладонью и шепотом спросила Татьяну: —Сколько стоил этот чертов букет?