– Просто так серьёзные люди языком не метут, – сказала Цифра. И была права, как будто это она волокла срок в зоне, а не Берц. Тому даже возразить было нечем.

– Слушай, – Берц понизил голос. – А у тебя оружие есть?

Наверное, этим вопросом он хотел показать свою серьезность.

– Есть, под юбкой. Без промаха стреляет! – Цифра засмеялась. И тут же оборвала смех. – Дураки вы конченные! Откуда у меня оружие? У Ящика было ружьё, но теперь ни Ящика, ни ружья, ничего нет.

– А ты говорила, что у вас на даче кое-что было, – не отставал Берц.

– Что было, то сплыло, – сказала Цифра. – Дача-то сгорела. Если честно, то я её сама и подожгла.

– Зачем? – влез Лопух.

– Надоела, – ответила Цифра.

– Короче, у нас есть планы, как деньги делать. Будешь с нами работать? – спросил Берц.

– Нет, мальчики, – Цифра высокомерно улыбнулась. – Вы будете копейки сшибать и рисковать на каждом шагу. С вами свяжешься – в тюрьме окажешься. Мне это не климатит.

– А что ты делать будешь? На работу устроишься? – спросил Берц ядовито.

– А зачем мне работа? Квартира у меня есть, на машинах катают, денег тоже перепадает. Я почти каждый вечер в какой-нибудь ресторан иду. И повеселиться можно, и поесть, да и кавалеров много. А кавалеры сейчас богатые и нежадные.

– Так, может, ты нам будешь этих кавалеров подставлять? – спросил Лопух.

– Смотри, как бы они тебя не подставили, – ответила Цифра. – Соображай, что спрашиваешь, а то можешь без башки остаться.

Пацаны примолкли. Тем временем принесли горячую барашку, овощи на мангале, чурек, водку, и за столом стало веселее. Цифра пила водку наравне со всеми, и когда дело подошло к концу второй бутылки, она сказала Берцу:

– Ты мне, может быть, ещё и пригодишься. Напиши телефон.

– А ты что, не помнишь? – спросил Берц.

– Да я его никогда и не знала. Зачем он мне?

– А сейчас зачем понадобился?

– Увидишь, – загадочно сказала Цифра.

Уезжать она затеялась одна. Берц предложил такси вызвать, но она отказалась.

– Сама уеду!

И действительно, не успела она процокать по каменным плитам от беседки к воротам, как к ней уже пристроился какой-то солидный «папик», они перебросились несколькими словами, Цифра кивнула и привычно запрыгнула в «Лексус» на переднее сиденье. Лимузин бесшумно тронулся с места и быстро набрал скорость. Берц, Лопух и Гвоздик молча смотрели вслед.

– Нет, пацаны, по-другому надо работать, – сказал Берц. – А то так и будем в дураках ходить.

Его друзья тяжело вздохнули. То ли они не поняли, что он имел в виду, то ли не хотели понимать.

Жилой район Электромонтажники постепенно оживал. Почти все дома уже были сданы в эксплуатацию, постоянно заезжали новые жильцы, вовсю работал Дом быта, автосервис, сауна, вот-вот должны были запустить кинотеатр, работали магазины, расширялся небольшой рынок – словом, жизнь била ключом. И каждый день за веселым сине-желтым забором, в уцелевшем на самой границе новостройки частном домишке ровно в 9-00 проходило совещание. Не прорабское совещание фирмы-застройщика, и не оперативка строительного треста, и не подведение итогов с поставщиками, нет. Утренний сходняк. Бригадирский час. Дракоша, Ломоть, Сашка, Арбуз докладывают обстановку, а Клоп их выслушивает, дает советы, указания, приказы… Только говорят они не о сроках сдачи домов, не о недопоставках цемента и кирпича, не о качестве бетонных плит. Говорят они о деньгах.

Смотрящий за районом несколько погонял имеет, но те, что с ним тут «терки трут», знают только одно, воровское – Клоп. Потому что Лешим его знал только опер Лис, с которым они уже давно горшки побили и разошлись, как в море корабли.

Клоп сидит во главе стола в старинном кресле, подушки подложил, чтобы удобно было. Закройщик Арамаис из Дома быта, все ему новый костюм пошить предлагает, только после того, как Лис обозвал его клоуном, или даже обезьяной при клоуне, Клоп выделываться перестал: сидит в спортивном костюме, кроссовках да в накинутой на плечи короткой джинсовой курточке ценой в две копейки. Он старой закваски вор, а потому должен пример скромности подавать и этого… как его… аскетизма! Только кому теперь подавать такие примеры? Воры «закон» забыли, сами в торгашей превратились…

И деньги, которые он собирал с Электромонтажников, были неплохими, но не такими, какими ожидалось. Не такими, как нашептывало ему все окружение: заработают Монтажники, так ты сразу графом станешь!

Но графом он не становился – по-прежнему ездил на старой Волге «М-21», перестал носить замшевую куртку и туфли в цвет, модные джинсы и вызывающий берет. Но беспокоило его, что общак не растет: старшие могут подумать, что это он крысятничает!

– А скажи, Арбуз, мы нормально бабла снимаем? – вдруг спросил он, сбив с мысли выступающего бригадира. – Район-то застраивается, новые точки в строй входят, а бабла как было, так и есть!

– Крысят, Васильич! – отозвался Арбуз. – И свои крысят, и чужие наезжают. Позавчера какая-то бригада высадилась, начала хозяев магазинов и торговцев рыночных отжимать…

– А ты что? – неожиданно громко каркнул Клоп. – Для чего мы «экстренную помощь» создали? Чтоб на месте мигом были!

– Так мы и приехали, Васильич! – Арбуз выставил огромные, как лопаты, ладони. – Объяснили, рассказали, все по правилам, как положено… Но они в последнее время так сразу не уходят, приходится палками да кастетами их правилам учить! А эти, суки, ножи достали, Петрушку подрезали, мне рукав на куртке распороли – хорошо отскочил вовремя! Ну, мы их тихо на стройку вывезли, да троих, самых борзых, в отвалах от шестнадцатиэтажной башни и прикопали…

– Это надо аккуратно делать, чтобы людям глаза не рвать да свидетелей не плодить, – нравоучительно сказал Клоп. – Только мне кажется, как-то не так у нас дела пошли… Наперекосяк. Не в ту сторону. Почему они к нам идут? Кто их засылает? Вот тем и надо предъявлять!

– Да, вроде, никто их специально не засылает, – раздумчиво произнес Дракоша. – Просто отморозки лезут сюда, как будто Монтажники ничейные! Уважения нет. Значит, слабину чувствуют…

Клоп нахмурился.

– Значит, с сегодняшнего дня закрутить гайки до отказа! Раз не боятся, надо страх навести!

Братва покивала головой, соглашаясь.

Но неожиданно дело обернулось совсем не так, как предполагалось. Растерянный Арбуз принёс Клопу повестку, которых он давно не получал и которых боялся как огня, ибо они напоминали о той, его давней жизни, когда на свободе он находился меньше, чем в колонии или следственном изоляторе.

Сейчас повестка, выписанная по всем правилам, на имя гражданина Клищука предписывала ему явиться в участковый пункт полиции к сержанту Самоварову. Но вызов к сержанту – это не вызов к начальнику уголовного розыска. И хотя Клоп привык к уважению и считал, что вызывать его должен как минимум подполковник (скорее всего, такая мысль осталась у него после общения с Лисом, который в период их совместной работы достиг такого звания), но деваться было некуда, и гражданин Клищук, он же Клоп, отправился по повестке.