В некоторых случаях в нижних слоях позднейших греческих городов Керченского полуострова обнаруживается материал, принадлежавший таврам. Так было в Нимфее[72], так было в уже известном Киммерике, где таврская керамика найдена вместе с катакомбной. Несколько памятников тавров обнаружено и на Азовском побережье Крыма. Укажем могильники на мысах Зюк и Казантип. Могилы тавров обкладывались каменными плитами, и этот тип погребальных сооружений получил в науке название каменных ящиков[73]. Существует мнение, что таврская культура Крыма имеет много общего с культурой Северного Кавказа рубежа II и I тысячелетий до н. э. Такое сходство прослеживается в типе погребальных сооружений и погребальном обряде. Таким образом, часть территории тавров совпадает с областью киммерийской топонимики, что и позволяет отождествлять одну группу киммерийцев с таврами.

Мнение о тождестве тавров и киммерийцев было высказано уже давно на основании лингвистического анализа и исторических сопоставлений. Но при этом исследователи обычно полагали, что только тавры и являются киммерийцами. Мы же полагаем, что они составляли только часть киммерийцев, часть, дольше всех просуществовавшую в Северном Причерноморье. На этом и можно закончить знакомство с предшественниками скифов — киммерийцами. Но к самим скифам возвращаться еще рано: предстоит охарактеризовать еще одного предшественника.

Вторым предшественником скифов являются племена срубной культуры, которые, как мы уже знаем, во второй половине II тысячелетия до н. э. вторглись в степи Северного Причерноморья и вытеснили оттуда «катакомбников» (киммерийцев), после чего последние продолжали обитать лишь на границах своих бывших владений.

Срубная культура получила название, как и катакомбная, по типу могил. В тех районах, где ее изучал В. А. Городцов и где она была впервые выделена, она характеризуется погребениями в ямах, стены которых обложены деревом, то есть сооружен сруб. Срубная культура распространена примерно на той же территории, что и катакомбная, но границы не везде совпадают. Так, носители срубной культуры несколько дальше продвинулись на запад — стоянки и курганные погребения этой культуры находятся по обоим берегам Днестра[74]. Здесь они оказываются соседями культуры Ноа, которую археологи считают принадлежавшей племенам, родственным фракийцам. Она распространена на территории румынской Молдовы, Венгерской автономной области (Румыния) и в Трансильвании; датируется XI—IX веками до н. э. Позднее культура Ноа сменяется здесь культурой «фракийского гальштата» — в IX—VIII веках до н. э.

Севернее, в районах верхнего Северского Донца, Ворсклы и Сулы срубные племена, двигавшиеся из-за Волги в северо-западном направлении, столкнулись со встречной волной племен, двигавшихся с запада на восток[75]. Здесь их соседями оказались племена, ранняя стадия культуры которых (XI—IX века до н. э.) известна в науке под названием белогрудовской, а более поздняя (VIII—VII века до н. э.) — чернолесской. Племена эти родственны племенам комаровской[76] и тшинецкой[77] культур, распространенных в Восточной Польше и Западной Белоруссии. Вообще следует сказать, что эти племена в материальной культуре тяготели к населению Центральной Европы и с большой долей вероятности могут быть отнесены к праславянам. В эпоху раннего железа, то есть во времена скифов, они известны под именем скифов-пахарей и невров[78].

Названия многих культур, прозвучавшие выше, вряд ли что-нибудь говорят читателю. Но все эти культуры сыграли значительную роль в предыстории скифов и занимают видное место в построениях ученых, освещающих ранние этапы их культуры.

Мы не будем подробно останавливаться на описании этих культур, боясь окончательно запутать читателя и затемнить основные факты.

Передвижения больших племенных групп, о которых шла речь выше, усложнили этническую карту Европы и отразились на одной и той же территории в разнохарактерных погребениях, оставленных людьми, принадлежавшими к разным племенам. Не облегчает задачу археологов и то обстоятельство, что бронзовый век, особенно последняя его стадия, о которой сейчас идет речь, характеризуется широкими межплеменными связями и инфильтрацией населения в соседние области, особенно в пограничных районах обитания племен. Это приводило к культурной и этнической взаимной ассимиляции, то есть поглощению одних племен другими. Процесс этот мог происходить только в условиях мирного сосуществования племен. Так он проходил в Крыму, на юге степного Причерноморья, в Нижнем Подонье, Приазовье и на Нижнем Днепре, где пришлые срубные племена всюду вошли в соприкосновение с жившими до них племенами катакомбной культуры.

Керамический материал, весьма тонко отражающий всякого рода этнические смены и культурную ассимиляцию, указывает на смешанный состав племен катакомбной и срубной культур. Очень показательно в этом отношении погребение, обнаруженное на реке Кальмиус, где найдена позднекатакомбная керамика, типичный сверленый каменный топор с рельефным орнаментом и фрагменты глиняной посуды с орнаментом, характерным для срубной культуры[79].

Аналогичное явление наблюдали археологи на острове Таволжном у Днепровских порогов. Там в погребении найден сосудик катакомбной культуры и наряду с ним — горшки с обычным орнаментом срубной культуры.

В результате тесных контактов остатков племен катакомбной культуры с пришельцами происходило постепенное их смешение, что привело к созданию на рубеже II и I тысячелетий до н. э. более или менее однородной языковой и культурной общности. При этом победителями оказались племена срубной культуры: именно их язык и их культура оказались главенствующими. Но и культура «катакомб-ников» — киммерийцев — не исчезла бесследно; ее влиянию археологи приписывают некоторые своеобразные черты в срубной культуре, особенно на ее окраинах, где контакт с «катакомбниками» был особенно интенсивен[80].