До тех пор, пока не увидела этот треклятый смертоносный пропеллер.

Пролетающая над головой чайка издала резкий звук, похожий на смех… тот самый смех из сна.

Натали передернуло, и она открыла глаза. Этот смех принадлежал Изабель.

Могла ли ее мать быть настолько бессердечной и жестокой, чтобы смеяться над возможной насильственной, мучительной смертью Кэхиллов? Не таково ли было значение кошмарного сна?

«Нет!»

«Она прекрасна! Или так же прекрасна, как мог бы быть каждый. И никто ее не понимает, кроме меня, даже Иан. Иногда она может быть несколько требовательной, но только от того, что она непреклонна. Она предупреждала меня о том, что людям всегда не нравятся властные женщины…»

Натали знала, что Иан сомневается в их матери. Она различала это в мелочах: как он не совсем преданно смотрел на нее и как часто он бормотал что-то себе под нос, когда Изабель была поблизости. Возможно, это и вовсе ничего не значило, в конце концов, именно он, подчиняясь приказам Изабель, запустил пропеллер.

Но что же еще мог означать этот смех?

Натали принялась судорожно размышлять. «Это может значить… ну, не знаю… должно быть какое-то объяснение…»

Внезапно она подняла голову и рассмеялась.

«Все это было шуткой! Она просто хотела припугнуть их! Вот что значит этот сон: смех, следовательно, она шутит; она бы не смогла с этим жить!»

Облегченно вздохнув, Натали направилась вниз по лестнице в свою каюту. Все модные вещи прошлого сезона просто должны быть выброшены из шкафа.

— Эпо ждоова!

Довольно трудно говорить, одновременно пытаясь проглотить громадный кусок чизбургера. Дэн хотел сказать «Это здорово!», но слова были зажеваны где-то между филе и двумя ломтиками сыра.

Нелли устроила все самостоятельно. Врач уже ожидала их возвращения в отеле. Осмотрев Эми, она поставила диагноз: рваная рана, контузия и, возможно, легкое сотрясение мозга. После перевязки врач рекомендовала Эми отдыхать весь оставшийся день.

Кроме того, Нелли позвонила в службу обслуживания номеров, и когда они вернулись, в комнату уже были доставлены бургеры и коктейли. И вновь Дэн не знал что и думать. Если Нелли помогала врагам, то, конечно же, всего этого не могло быть и в помине…

Теперь их дожидалось такси в аэропорт. Кэхиллы решили, что самое время посетить Ямайку.

После того как они поели, Дэн перетащил вещи и переноску с Саладином в машину, а Нелли осмотрела автомобиль. Когда водитель открыл багажник, у Дэна появилось странное ощущение в области затылка, будто кто-то за ним наблюдает. Он постарался как можно медленнее оглядеться вокруг.

На другой стороне просторного дворика отеля росли кусты бугенвиллии, все в цвету. Смесь разных оттенков: розового, красного и оранжевого. Очень красивые, если вы любитель флоры.

Дэн уставился на кусты.

Там как будто никого не было. Он уже собирался вернуться к делам, когда увидел пару глаз, наблюдающих за ним сквозь ветви одного из кустов.

Зеленые глаза.

Зеленые глаза кошки.

Он бросил рюкзак и побежал.

— Эй! — крикнула Эми. — Ты что делаешь?

— Кошка! — воскликнул он в ответ.

— Дэн, стой!

Но было бесполезно. Дэн в азарте гнался за кошкой, которая кинулась удирать, как только он сдвинулся с места. Кошка убежала от отеля по большой дороге, ведущей к маленьким магазинчикам. Дэн упустил кошку из виду, когда она сменила направление и нырнула на сторону задних дворов.

Задыхаясь, он бросился вслед за нею. Все дома отличались аккуратностью и были построены из дерева, выкрашенного в яркие тропические цвета, а на крыльце стояли стулья и позвякивали колокольчики… Внешне, со стороны фасада, все выглядело опрятно.

Но на задних дворах стояли мусорные контейнеры и баки для отходов. Территория кошек.

* * *

Спустя двадцать минут, когда Дэн вернулся к отелю, Эми и Нелли были в бешенстве. На самом деле он сперва услышал их, а не увидел.

— Ты не можешь просто взять и убежать!

— Где ты был?

— Да я пытался…

— И что ты делал?

— Я просто…

— О чем ты только думал?

— Я хотел…

Нелли сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула.

— Тайм-аут! — прокричала она. — Расскажешь обо всем в машине.

Она торопливо усадила их на заднее сиденье и поставила рюкзак Дэна ему на колени.

— Ой! — вскрикнул Дэн. На нем были шорты, и рюкзак опустился на оголенную часть его ног. — Теперь я знаю, что такое настоящая боль, — грустно заметил он. — Кошачьи царапины на обожженной солнцем коже.

* * *

— Но это была необычная кошка, — уверял Дэн.

Он пытался объяснить, почему он так внезапно исчез.

— Это была калико. Я попытался ее поймать, но она к черту расцарапала меня и сбежала.

Он прикоснулся к царапине.

— Я думаю, что мы не должны оставлять ее тут, — продолжал Дэн. — Мы до сих пор не выяснили, что за кошку имел в виду Гамильтон…

— Почему во всем мире?.. Ой… — Эми остановилась на мгновение. Затем начала смеяться.

— Что смешного? — возмутился Дэн.

Но она не ответила, вернее, она не могла ответить. Эми безудержно смеялась. Дэн смотрел на нее сначала недоуменно, а потом уже раздраженно.

— Эми! — нетерпеливо он одернул сестру. Не очень-то весело наблюдать за тем, как кто-то смеется над тобою.

Наконец, отдуваясь и вытирая слезы, Эми произнесла:

— Джек Рэкхем. Пират. Он разбойничал в здешних краях, а чуть позже к нему присоединилась Энн Бонни, верно?

— Ну и что?

— Его, его имя… — Эми снова начала смеяться, но Дэн так сурово посмотрел на нее, что она постаралась немедленно успокоиться. — Его прозвище, — сдерживая хихиканье, сказала Эми, — было Калико Джек.

— Калико Джек?

Эми прыснула коротким смешком.

— Гамильтон, скорее всего, сказал: «Калико Джек», а тебе послышалось: «Калико кот».

— Да понял я, и нечего объяснять мне. — Лицо Дэна было розоватым от загара, но он чувствовал, как кровь приливает и он начинает краснеть.

Самое время было сменить тему.

— Нелли, у тебя нет какого-нибудь заживляющего крема?

В пути никто из них не заметил черный внедорожник, следовавший за ними.

И если уж на то пошло, то за обеими машинами следовал еще и серый седан.

* * *