— Вивирон, огромное спасибо за помощь. — Прошептала ему Ди, передавая в руки тот самый, приготовленный мне рюкзак.

Я повернулась уточнить, не пойдёт ли она дальше с нами и, повернувшись в сторону Диониссы попала в тёплые объятия женщины. Она поцеловала меня в обе щеки и произнесла:

— Прости меня за всё девочка. Удачи тебе, я буду за тебя молиться. А затем Ди отвернулась и полу бегом побежала в обратном направлении.

— Так. Идём. — Шёпотом произнёс мужчина, закинув мой рюкзак себе на плечи и показывая путь.

Через некоторое время, обогнув густую растительность и кусочек ухоженного сада с прудом, мы вышли на небольшую поляну. И я открыла глаза от удивления.

На поляне стояло заряженное нечто. Как же её описать?! Это животное очень похоже внешне на нашу земную ящерицу, только превосходящую по размерам в десятки раз. Хвост небольшой, укороченный можно сказать. И четыре пары огромных крыльев. На мандрасаре сверху была одета вместо седла этакая кабинка, с окнами и дверью. Такая вот практически карета, на летающем животном.

Мы подошли ближе к животному и Вивирон вытащил из кабинки лестницу, помог мне подняться, сам сел спереди животного. После того как я закрыла дверь кабинки, мы взлетели. Причём очень мягко и плавно, почти как в самолёте. Только вместо громкого звука мотора был едва различимый звук взмаха крыльев.

Потрясающе, я в другом мире. И я лечу!

До города мы добрались довольно быстро. По моим ощущениям минут за 15–20. Далее Вивирон оказался очень заботливым. Сам провел меня до места, где были возничие и попросил доставить «уважаемого знатного лэрда» до нужной деревни. Ещё и порядился с ними, сбивая цену за оказываемые услуги.

И вот, теперь я уже в самом деле в карете, и меня мчит лошадь с возничим в неизвестные дали. Судя по окружающему пейзажу — сейчас ранее утро и только недавно был рассвет. Наверное, именно поэтому в городе, который я покинула, было ещё совершенно тихо.

Я проверила содержимое рюкзака, собранного внимательной служанкой и первое на что я наткнулась, открыв его, была та самая карта, которую женщина мне накануне показывала. А в самой карте заботливой рукой женщины был обведен маршрут от города до деревни потом через лес к другой деревне, а затем к клану чёрных драконов.

Мысленно я ещё раз поблагодарила отзывчивую женщину за то, что она так много предусмотрена и организовала. И за увесистый мешочек с золотом, который мы с Ди для надёжности прикрепили к моим штанам.

Очень неожиданно, но здешний мир внешне совершенно не отличался от привычного мне. Такая же зелёная трава и растительность, такое же голубое небо. Солнце, звезды, луна — всё привычное мне. Даже рассвет.

Что касается города. Его я толком не успела разглядеть. Мы остановились Вивироном, как я поняла, на специальной стоянке для мандрасар. Там обученный для этого человек принял у нас животное и должен напоить и накормить его, пока хозяева ушли по делам.

В городе в глаза бросилось только одно — отсутствие многоэтажных застроек. Максимум, что мне удалось увидеть это трёхэтажные застройки. Причём большинство строений каменные.

Во время пути в нужную мне деревню, мне даже удалось немного вздремнуть. По ощущениям в дороге я находилась около двух часов. Из дрёмы меня вырвал какой-то шум. После чего повозка резко затормозила.

Я выглянула в окно и уставилась на возничего.

— Господин. Мы уже почти доехали. Осталось не более десяти минут пути. Но тут вот это. — Он показал пальцем в сторону дороги. И жалостливо, будто оправдываясь, пояснил: — Путь перегородили.

Прямо посередине дороги стоял какой-то обоз, перекрывающий путь. Вокруг скапливался народ и слышался странный шум, изредка перебивающий гомон голосов.

Я вышла из повозки, и направилась в сторону сборища разузнать в чем дело. Перед моими глазами открылась ужасающая картина. На пыльной земле лежал явно молодой поджарый мужчина. Он выглядел довольно худым и изможденным. При этом на его теле отчетливо прослеживались мускулы. Но сейчас привлекало внимание не это. В глаза бросилась спина лежавшего в полубессознательном состоянии, вернее то, что сейчас от неё осталось.

Над ним возвышался восточной внешности мужчина, с большим и острым носом, явно выделяющимся на лице, и из-за всех сил бил бедолагу плетью. У него от издаваемых усилий у него даже пот по лбу побежал. Громко раздавался шлепок от ударов. А спина лежавшего всё активнее превращалась в сплошное месиво.

У меня от вида крови и изрезанной спины бедолаги, невольно подступила тошнота к горлу. Ужасающее зрелище временно прервал крик:

— Прекрати! Ты же его убьёшь. — Вмешалась в происходящее полная не высокого роста женщина. — У меня никто не купит такого раба. Он же теперь полуживой труп!

— Хм, ты ЭТО — мужчина ткнул пальцем на валявшегося на земле покалеченного человека, а затем для наглядности еще и пнул его в бок, продолжая рассуждать: — Это нечто ты собралась продавать?! Раб должен быть послушным. Я тебе ещё там, на рабском рынке говорил, требуй с него клятву верности и подчинения. Нет же, ты на низкую цену повелась! Где теперь ты ещё дурака такого найдёшь, который это купит?

Мужчина вновь замахнулся плетью и в этот раз уже не выдержала я.

— Стойте!

Мучитель так и замер с поднятой рукой и оценивающе посмотрел на меня.

Глава 5

Глаза того, кто несколько минут назад издевался над слабым, бесправным рабом заблестели в предвкушении. Он увидел, что драконий лэрд, к тому же еще очень юный, заинтересовался его негодным товаром. Наверное, каждый в Плантаре знает, что лэрды весьма состоятельный народ. В силу юного возраста, вряд ли и дракон разбирается в рабах, так что сейчас в лице этого юноши стоит неплохой шанс на избавления от неугодного.

Выражение лица мужчины с плетью выдавало его мысли, которые без проблем можно было считать. В нем отчётливо прослеживалось оценивание, предвкушение, торговый интерес.

А я в этот момент встретилась глазами с бедолагой рабом. Он оказался совсем ещё юным. Лицо красивое, с ровными чертами. Глаза его были настолько черны, что напоминали два уголька, в которых затаилась вселенская тоска, грусть и небольшая доля любопытства в отношении меня. Тёмные, почти чёрные, волосы мягко обрамляли его лицо и едва спускались на плечи. Мне стало безгранично жаль этого юношу, которого так безжалостно избивали.

— Господин желает выкупить этого раба? — Заискивающим голосом произнёс истязатель, а его губы растянулись в лукавой улыбке.

— Вначале поясните, за что вы его так безжалостно наказываете? — Как можно более