Я вскочил на экипаж и встал рядом. С одной стороны — жена, с другой — я. Это было нарушением всяких традиций.

И все-таки люди на улицах приветствовали нас и радостно кричали. И мэр не имел ничего против того, чтобы незнакомый человек стоял рядом с ним.

А разве он мог иметь что-то против меня?

Интересно, кого приветствовали люди? Чьему появлению они радовались больше? На кого они смотрели — на мэра или на меня?

Скажи я, что мэр не имеет никакого значения по сравнению со мной, они спокойно бы это восприняли. Скинь я его с экипажа, никто не стал бы возражать. Они все так же приветствовали бы меня.

Потому что это был Я.

И потому что Я ТАК ХОТЕЛ.

Жалко, что его жена была уже в возрасте. Иначе я не устоял бы от искушения поцеловать ее. А может, пошел бы и на нечто большее.

Интересно, что сказали бы люди, сделай мы с ней ЭТО на том самом экипаже?

Разве я не знаю ответ? Они ничего не сказали бы. Стоило мне произнести слово — и они уже не смогли бы ничего сказать.

Потому что ни один человек в этом мире не может спорить со мной.

Я направлялся дальше — в Америку.

Именно в этот период у меня появилось новое, раньше незнакомое мне чувство.

Когда я оставался один, меня что-то беспокоило. Я не мог контролировать это. Оно не приходило извне. Оно было внутри меня.

Потом я понял, что это не просто беспокойство. Это был СТРАХ.

А что, если я вдруг потеряю свою способность?

Что может случиться со мной тогда? Я стану обыкновенным человеком. Таким же, как все вокруг меня.

Нет, не таким же. Я буду человеком без определенного места в этой жизни.

Я не привык себя ограничивать. Но если такое случиться, я буду вынужден это сделать. «Ограничивай себя сам, иначе будешь ограничен другими».

Мне, как и всем остальным, нужно будет бороться за свою жизнь.

Мне нужны будут деньги.

Мне нужно будет место, где я буду делать вид, что работаю.

Мне нужно будет ущемлять свое чувство превосходства перед теми, кто окажется выше меня. Иначе можно упасть в самый низ. И оттуда меня уже никто не вытащит.

НЕ ХОЧУ!

НЕТ!!

НИКОГДА!!!

Какого черта?!..

Все это напрасные страхи. Эта способность была у меня с рождения. Почему же я должен потерять ее?

Да. Я не приобрел ее, не купил, не получил в награду. Я таким родился. Я ВСЕГДА был таким.

И я всегда буду таким.

У каждого человека есть свои отличительные черты. Внешние признаки, или особые черты характера.

Эта способность — моя отличительная черта. Она настолько же моя, насколько, например, мои руки и ноги.

Разве лицо человека может измениться само по себе? Разве может измениться его характер, если человек не захочет сам себя переделать?

Почему же я должен потерять свою способность? Она дана мне природой. Пускай это аномалия. Пускай я уникален. Но это — Я! И никто не сможет ничего изменить.

Я стал спокоен. Я больше не боялся.

И все-таки одна перемена произошла. Теперь я знал, что такое страх.

Может быть, я стал больше похож на человека? На НОРМАЛЬНОГО человека?

Не знаю!

По крайней мере, я уже не так любил одиночество.

Помню, как я остановился в гостинице какого-то прибрежного американского города.

Это никогда не было проблемой. Я просто приходил и требовал ключи от лучшего номера. Иногда называл свое имя, иногда нет.

Я получал номер. В десяти случаях из десяти. Разве они имели право не дать номер МНЕ?

В той же гостинице остановилась известная актриса. Еще школьником я видел фильмы с ней. Фильмы, смотреть которые когда-то считалось аморальным, и именно поэтому залы на них всегда были полными. Потом, когда все стало можно, люди уже относились к ним равнодушно.

Так устроен человек. Пока ему что-то запрещают, он всегда рвется сделать это.

Любой запрет ущемляет чувство собственного превосходства. Нарушая запрет, человек считает, что тем самым он доказывает свое превосходство.

Это неправда. Или далеко не всегда правда. Он демонстрирует превосходство только в том случае, если делает это в открытую.

Но у каждого человека есть инстинкт самосохранения. Поэтому он нарушает запрет тайком, а потом, в компании близких друзей, рассказывает об этом, демонстрируя свое превосходство…

Превосходство над ними, и больше ни над кем.

Но если запрет снимается, уже никто никого не ущемляет. Больше нет ограничений. Люди могут свободно делать то, что раньше делали тайком.

Но что они доказывают, делая это? НИЧЕГО! Так стоит ли это делать вообще?

По крайней мере, у меня никогда не стоял вопрос о том, чтобы кому-то что-то доказывать.

Я случайно встретил эту актрису в гостинице.

Той же ночью я с ней переспал.

В первый момент такое действие казалось достижением. Она — голливудская знаменитость. А я — с ней в постели.

Но это было не так.

Потому что она была ТАКОЙ ЖЕ, КАК ВСЕ.

Для других она была звездой и знаменитостью. Но передо мной все люди были равны.

Потому что я стоял гораздо выше любого человека на Земле.

Все люди в той или иной степени демонстрировали друг другу свое превосходство. Кто-то оказывался наверху, кто-то внизу.

Но рядом со мной любой человек терял превосходство. На какой бы высоте он ни стоял — это не имело значения. Он падал с этой высоты. Он неизменно оказывался ниже моего уровня.

Любой человек ничтожен в сравнении со мной!

Будь это дворник из нашего двора или президент США — он ничтожен в сравнении со мной.

Потому что он всего лишь человек. А я…

Я — БОГ!

Да, я Бог для людей, потому что моя власть над ними равна власти Бога. Потому что я могу сделать с ними, что захочу, а они даже не пикнут в ответ.

Разве эта актриса, несмотря на аморальный характер своих фильмов, легла бы в постель с первым встречным? Нет — если бы этим встречным не оказался я!

Я есть власть и сила, способная вершить судьбы мира. Люди — букашки в сравнении со мной. Я могу даже не принимать их во внимание, что бы я ни делал.

Разве человек считается с животными, когда строит себе дом, вырубая деревья в лесу? Почему я должен считаться с людьми, когда строю свою собственную жизнь?

Они слабые создания. Они вынуждены себя ограничивать. Они достигли в этом совершенства, выстроив целую систему ограничений, которую назвали законами.