По пути Наталья встретила отца, Воловова Владимира Алексеевича.

– К своему бежишь, дочка? – спросил он.

– Ой, папа, не знаю, что и делать.

– А что произошло?

– Да в обед кто-то позвонил Юрке, сказал, что в охотничьем доме у Шаткой труп лежит.

– Чего? – Воловов нахмурился. – Чей труп?

– А я знаю? Вот Юрка и поехал выяснить. Сказал, за пару-тройку часов управится, но до сих пор не вернулся и ни разу не позвонил.

– Ну, значит, дело там серьезное. Работает.

– Но хоть позвонил бы.

– Откуда? От реки Шата? Да там никакая сотовая связь не действует.

– Я не подумала об этом. Но все равно уже седьмой час.

– Ты, Натаха, не волнуйся. Служба есть служба. В пять часов она не заканчивается.

– И все же мне тревожно, папа. Чую, в беду Юрка попал. Сердце-то женское не обманешь.

Воловов вздохнул:

– И чего решила делать?

– Да вот до Катанова дойти. Чтобы в райотдел позвонил, узнал, что к чему. Юрка говорил, что ему придется вызывать из района какую-то группу.

– Это дело. Ну, пойдем вместе.

– А ты куда шел?

– Да к тетке Насте, матери растирку взять. Опять спину прихватило. Сколько раз говорил, не поднимай тяжелого, меня позови, нет, все сама, лишь бы побыстрее.

– Так иди к тетке Насте. Я и одна к Катанову дойду.

– Ничего, мать сейчас лежит, а тетка никуда не денется.

Он взял дочь под руку, и они пошли к зданию сельской администрации. Кроме руководителя, там уже никого не было.

– Добрый вечер, Виктор Степанович, – первой поздоровалась Наталья.

– Привет, Степаныч, все трудишься? – проговорил ее отец.

– Отчет проверяю. А вы ко мне по какой надобности?

– Да вот, Степаныч, участковый наш, муж Наташи, пропал.

Катанов поверх очков посмотрел на Воловова:

– Как это пропал? Ты чего несешь, Алексеевич?

– Натаха, расскажи, что было.

– Виктор Степанович! – Наталья присела на стул. – Я сегодня в обед пришла к мужу, он еще с Бобриным разбирался…

Выслушав Наталью, глава администрации сказал:

– Пока повода для беспокойства не вижу. Сейчас позвоню в райотдел, и все прояснится. – Он пролистал ежедневник, нашел нужную страницу, снял трубку телефона, набрал номер.

– Дежурный? Это глава администрации Курино, Катанов Виктор Степанович. У нас тут участковый, сержант Зайцев, выезжал к охотничьему дому, что на реке, недалеко от деревни Шаткая… А я откуда знаю? Погоди, лейтенант! – Кабанов повернулся к Зайцевой: – Ты, Наталья, не знаешь, кто звонил мужу?

– По-моему, Гулин его фамилия.

Катанов ответил в трубку:

– Гулин какой-то звонил, говорил, что в домике труп. Да, не местный, у нас такого нет. Ваша группа туда выезжала? Что? Нет? Почему? Значит, вызова не было и вы ничего не знаете о происшествии у реки? Да, конечно, он мог не дозвониться до вас. Ладно, докладывай, а я сам проеду туда. Будете? Хорошо. Само собой, никто ничего трогать не будет. До свидания. – Катанов положил трубку.

– Что? – одновременно спросили Наталья и Воловов.

– В РОВД о происшествии на Шате ничего не знают. Юра на связь не выходил.

– Господи!.. – прошептала Наталья. – Говорила же, чует сердце, беда с Юрой.

– Натаха, погоди паниковать. Ты, Степаныч, свободен? – спросил глава администрации у Воловова.

– Да.

– Тогда со мной поедешь. Заскочим в Шаткую, заберем Грошева и двинем к охотничьему дому. Туда же часа через два подскочат сотрудники РОВД. Но думаю, мы еще до них найдем Юру. Он все прояснит.

– Я с вами, – заявила Зайцева.

– Нет, Наташа, ты останешься на селе, – сказал Катанов.

– Не могу, поеду с вами.

– Натаха, не дури! – обратился к ней отец. – Что тебе там делать? Да и за матерью посмотреть надо. Ступай к тетке Насте, возьми растирку и помоги матери. Там и останься.

– Но я не смогу, папа.

– Что не сможешь? Помочь матери? Не волнуйся, разберемся, никуда твой Юра не денется. Заработался, наверное.

– Но почему он не позвонил в РОВД?

– Сотовая связь там не действует, а другой нет. Ступай, Наташка, все будет хорошо.

Воловов проводил дочь, вернулся в кабинет.

Катанов позвонил своему водителю.

– Ванек, отдыхаешь? Не пил? Добре, подгоняй «УАЗ» к конторе. В Шаткую поедем, точнее, к охотничьему домику. Знаешь такой? Потом все объясню, давай побыстрее, дотемна надо вернуться. Жду. – Катанов переключил сотовый телефон на Грошева: – Иван Григорьевич, Катанов беспокоит. Тут дело такое. Надо проехать до охотничьего домика. Да ты не суетись, пока дома сиди. Я с односельчанином подъеду, вместе отправимся. Где-то через полчаса. Ружье? Зачем? Не надо. Да-да, все объясню, конечно.

К администрации подъехал служебный «УАЗ».

– Пора, Степаныч.

Катанов и Воловов сели в машину, и та направилась в сторону Шаткой.

– Так что случилось-то, Виктор Степанович? – спросил водитель.

– Потерпи, Ванек, в деревне заберем Грошева, тогда все и объясню, чтобы сразу обоим.

– Но дело-то серьезное?

– Кто знает, Ванек? Выясним.

Водитель знал характер начальника, лишних вопросов задавать не стал, сосредоточился на ухабистой дороге.

Без десяти восемь «УАЗ» остановился у ворот дома депутата сельской думы.

Грошев уже ждал на улице, сел на заднее сиденье к Воловову.

– Что у нас, Виктор Степанович, произошло?

– Теперь слушай и ты, Ванек.

Катанов быстро, но подробно передал слова Натальи.

– Во как? Труп в домике? И чей? У нас в деревне все на месте.

– В селе тоже. Непонятно, почему задержался участковый. Вот это мы и должны узнать.

– Понятно. Но труп?.. Не помню, чтобы у нас когда было такое. Этот домик давно пора снести вместе со старым мостом. Мы им не пользуемся, наши мужики рыбачат ближе к деревне, а в доме больше браконьеры ночуют.

– Так почему не снес?

– На это разрешение требуется, согласованное с охотхозяйством. А не тебе ли знать, Виктор Степанович, какая это волокита.

– Да, с бюрократией у нас полный порядок в отличие от всего остального.

Группа поиска прибыла к охотничьему домику в 20.15.

Глава администрации велел остановить машину на подъезде к полянке.