Я тихо, чтобы не разбудить Вовку, оделся и вышел на улицу. Весь лагерь еще спал. Все вокруг, крыши домиков, трава, тропинки между домиками, и камни возле реки были влажными. Утренняя роса еще не сошла. Неяркие лучи солнца уже показались из-за горной цепи, но воздух еще не нагрели. Птицы возились и чирикали в мокрых ветках кустарника.

Я нагнулся, провел ладонями по траве и с удовольствием умылся. В нос ударил резкий запах свежей зелени. Роса лежала на траве ровным слоем, серебрясь в свете начинающегося дня. И на этом фоне была еле заметна цепочка следов в траве. Если бы не ночная роса, которая покрыла траву сразу же после того, как по ней прошел человек, то я бы ничего не заметил. С восходом солнца трава выпрямится, и след исчезнет. Я остановился. Кто это мог подойти ночью на расстояние трех метров к нашему окну и наблюдать за нами? Какой-нибудь извращенец? Снежный человек? Или турист, решивший поглазеть на то, как несколько здоровых мужиков пьют чай? Я повернул голову. Как и следовало ожидать, следы выходили на посыпанную щебнем тропинку и исчезали. Во мне шевельнулось неприятное чувство. Если я не заметил этого человека, то я должен был его почувствовать. Старею, что ли? Я помотал головой, вздохнул и побрел к турнику.

* * *

Стас поднялся по крашеным деревянным ступенькам в столовую и толкнул дверь. В столовой было шумно. Стас потянул носом и усмехнулся. Этот запах напомнил ему молодость, которую он провел в спорте. Так же пахли все столовые во всех городах, в которых он успел побывать. Этот запах был так же привычен и неотделим от биатлона, как и запахи лыжной мази. Стас нашел взглядом Лену, стоящую в очереди, взял красный поднос с щербинками по краям и встал вслед за ней.

– Девушка, дайте мне хлеб, пожалуйста, – обратился он к Лене. Когда Лена протянула ему плетеную корзинку с ломтями хлеба, он слегка наклонился к ней и тихо проговорил:

– Мне ночью позвонили. Попросили оружие не применять. Это опасно. Вчера в республику прибыло несколько групп московских оперативников ФСБ.

Лена взяла компот с раздачи и неловко, со стуком, поставила на свой поднос. Компот плеснул ей на руку.

– Спокойно, – так же тихо пробормотал Стас. – Это не по нашу душу, а в связи с обострением оперативной обстановки.

– Молодые люди, не задерживайте! – громко обратилась к Стасу полноватая крашеная блондинка в обтягивающем спортивном костюме. – Видите, за вами еще очередь стоит? Потом наболтаетесь!

– Извините! – сердечно улыбнулся ей Стас и пододвинулся к Лене. Некрасивая блондинка отвернулась от него и принялась совершенно непринужденно обсуждать с подругой, сидевшей у окна в углу, предстоящее меню завтрака.

– Придется искать другие методы, – чуть громче проговорил Стас в ухо девушке. – Стрелять нельзя. Четыре трупа в одной комнате – это слишком. В другое время на это и внимания бы не обратили, но вдруг москвичи начнут копать…а зачем нам лишние проблемы…

Он рассеянно взял тарелку с подгоревшим шницелем, вдруг поднес к носу, понюхал и слегка улыбнулся.

– Как на сборах, – пробормотал он. – Слушай, я не знаю, что делать…я ведь только стрелять умею.

– Придумаем что-нибудь, – Лена наморщила лоб и прикусила губу. – Сбегай за моей сумкой. Она в шкафу внизу лежит.

* * *

После завтрака мы начали собираться. По желанию Эдика, которому вчера днем я обрисовал несколько возможных маршрутов, мы сегодня шли посмотреть на каскад красивейших водопадов километрах в трех от лагеря.

Быстро уложив рюкзак, я вышел на улицу покурить перед дорожкой.

На тропинке показалась фигура спешащего охранника. Он оставался охранять вещи, пока вся группа завтракала, и вот теперь торопился обратно после столовой.

– У тебя все уложено, Саня? – спросил я тезку.

– Да, конечно, Александр Юрьевич, – ответил слегка вспотевший от быстрого шага охранник, поднялся на крыльцо и вдруг остановился. В животе у него громко забурчало.

Я даже не улыбнулся и внимательно посмотрел на парня. Бурчание в животе перед долгим пешим переходом обычно не сулит ничего хорошего.

Саня непроизвольно ойкнул и обернулся. Я заметил его бледное лицо и уже не на шутку встревожился. Саня вдруг согнулся в поясе.

– Бегом в туалет! – приказал я и проводил взглядом его моментально исчезнувшую фигуру. Он даже не успел захлопнуть за собой дверь.

Я сделал глубокую затяжку и внимательно прислушался к своим ощущениям. Вроде все было в порядке…что же тогда с охранником? Ведь он ел то же самое, что и я.

Я бросил сигарету в урну, и задумчиво поднялся на крыльцо.

– Вовка, ты как себя чувствуешь? – спросил я у широкой спины в синей куртке. Вовка застегивал рюкзак.

– Плохо! – пробурчал он.

– То есть как?! – я обошел его и встал прямо перед ним. – Что случилось?!

– Если я сегодня не выпью вечером, то у меня остановится сердце, – проворчал мой друг и наконец-то застегнул горловину рюкзака, – здесь слишком много кислорода, ты не замечаешь?

Я шумно выдохнул. Из туалета донеслись специфические звуки, говорящие о полном расстройстве желудка.

– Кто это там обделался? – усмехнулся Вовка.

– Сашка, охранник, – медленно ответил я, думая о своем. – Пошли на улицу, сейчас остальные выйдут.

* * *

Стас смотрел в окно на медленно уходящую в горы группу, состоящую из четырех мужчин. Потом он поднял с пола заранее подготовленный рюкзак, ледоруб, перекрестился и вышел.

Он двинулся сначала по широкой нахоженной тропе, которая служила главным проспектом в альплагере и выводила маршруты к горам. Затем он направился к холмам, которые тянулись параллельно тропе, и поднялся на гребень. Уже наверху Стас огляделся и заметил бредущих внизу людей. Он вытер пот, набросил капюшон на голову, потому что свежий горный ветер был довольно ощутим, и осмотрелся. Как он и предвидел, цепь холмов упиралась в мощные скальные образования, а это значило, что долгое преследование группы становилось невозможным. С обвалом следовало бы поспешить. И найти для этого подходящее место.

* * *

Мы шли по дну котловины. Набитая тропа змейкой крутилась между огромных валунов, покрытых мхом, слегка поднималась и опускалась на скальных неровностях. Ветер дул в лицо. В синем небе парили две точки.

– Орлы, – кивнул я и показал пальцем.

Эдик остановился и запрокинул голову.

– Ух ты! – искренне удивился он. – А я думал, что это вороны.

– Ворон здесь нет.

– Никогда в жизни не видел живых орлов.

– Здесь они не в клетке. Они на охоте.

Эдик продолжал смотреть вверх. Шедший позади нас Вовка догнал его и остановился.

Эдик рассматривал медленно парящих птиц. Они были настолько четко видны, что было заметно, как ветер треплет перья на их крыльях.