– Не говори ерунды. Ты – почти член семьи, кроме того, в доме куча пустых комнат. Уверена, она не станет возражать.

– Нет, – отрезал Брэд, – так и знал, что не надо было говорить тебе об этом.

Его фраза привела меня в бешенство.

– Теперь ты ведешь себя как полный придурок. Друзья должны доверять друг другу. – Я указала на него, потом на себя. – А если дело просто в твоей гордости, то нет ничего постыдного в том, чтобы признать, что тебе нужна помощь.

– Я сказал «нет», – огрызнулся Брэд.

– Ты упрямый баран!

– Я же сказал, что со всем разберусь! – крикнул он в ответ, и я решила сдаться.

– Прекрасно. Продолжай в том же духе, мне все равно.

В воздухе между нами повисло безмолвное напряжение, и всю оставшуюся дорогу мы молчали. Кусая губу, я обиженно пялилась в окно.

Стоило нам свернуть за угол, как я подпрыгнула на сиденье, уставившись на столпотворение у ворот дома Кеннеди: пять фургонов телевизионщиков, куча машин и орда журналистов, штурмующая входные двери, словно стая голодных животных в поисках еды.

– Да вы издеваетесь! – Я сползла вниз по сиденью, спрятав лицо за волосами.

– Чертовы паразиты! – вскипел Брэд, отчаянно бибикая в попытке освободить подъезд к воротам. Достав из кармана телефон, он быстро набрал чей-то номер.

– Привет, чувак, это я. Мы с Фэй стоим у въезда, но я не хочу вводить код от ворот на глазах у журналистов. Круто, спасибо.

– Я заметил у нас на хвосте черный внедорожник еще милях в десяти отсюда, – сказал он, убирая мобильник. – Теперь понятно, кто это был.

– Что? Почему же ты ничего не сказал? – спросила я, повернувшись к нему.

– Ты не разговаривала со мной, а я не хотел тебя беспокоить.

Я бросила на Брэда сердитый взгляд.

– Я думала, ты достаточно хорошо меня знаешь.

– Прошу, Фэй. Я не хочу ссориться.

– Великолепно.

Надувшись, я сползла еще ниже, заметив, как объективы камер направились в сторону нашей машины. Брэд поднял в воздух средний палец, и, не сумев сдержаться, я издала булькающий смешок.

– Пригни голову к коленям, – сказал Брэд, и я сразу же последовала его указанию.

Чего мне точно не хотелось, так это увидеть свое лицо по телику. Я люблю быть в тени, и есть целая тысяча причин не желать, чтобы пресса разузнала, кто я и откуда взялась в этом доме.

Спустя несколько минут и пару автомобильных гудков Брэд проехал сквозь ворота в направлении к дому.

– Можешь подниматься.

Я бросила беглый взгляд через плечо, оценив толпу, оставшуюся у ворот позади.

– С ума сойти.

– Привыкай. Судя по всему, кто-то уже проговорился.

Пока мы подъезжали к дому, Кай ждал у главного входа. При виде него бабочки наполнили мой живот, а кровь шумно запульсировала в венах. Острая боль пронзила меня прямо в сердце. Даже просто видеть его невыносимо.

Когда мои пальцы сжали дверную ручку, Брэд осторожно взял меня за локоть.

– Подожди секунду, не стоит расставаться вот так. Знаю, ты хочешь помочь, и люблю тебя за это, но я должен справиться сам.

– Я беспокоюсь о тебе.

Его лицо смягчилось.

– Спасибо, но позволь мне разобраться с этим самому. Прошу.

Я ненавидела себя за то, что пришлось солгать, ведь я никогда не допустила бы, чтобы Брэд ночевал в машине. Но, увидев, что отступать он не собирается, я поняла: выбора нет. Я качнула головой, убеждая себя, что все не так уж и плохо. И ничего не произнесла вслух.

– Ты пойдешь завтра в школу? Хочешь, я за тобой заеду? – спросил он.

– И да, и не уверена. Джеймс что-то упоминал о телохранителях, так что мне нужно будет с ним посоветоваться. Кроме того, мне не нравится мысль о том, что тебе вновь придется прорываться через эту толпу перед домом.

– Бывало и хуже, – усмехнулся он.

Все это время Кай наблюдал за нами пытливым взглядом, сосредоточенно нахмурив брови.

– Я лучше пойду, – наклонилась я к Брэду и легонько поцеловала его в щеку. – Спасибо за сегодняшний день. Мне это было необходимо.

Его улыбка стала шире.

– Рад помочь. – Он заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. – Понимаю, сейчас тебе кажется, что твой мир перевернулся с ног на голову, но ты пройдешь через это. Я знаю, о чем говорю. Со временем становится легче.

– Надеюсь. – Я слабо улыбнулась, вылезая из машины и намеренно избегая проницательного взгляда Кая, направленного на Брэда.

Тихо проскользнув в дом, я зашла в свою комнату. Меня окружала тишина, и на мгновение в голове возник вопрос, куда же все подевались. Бросившись на кровать, я засунула голову под одеяло. В кармане завибрировал телефон – Рэйч и Джилл, мои лучшие подруги. Я уставилась на него, будто на какой-то заколдованный предмет. И хотя девчонки были мне как сестры, я не смогла найти в себе смелости ответить. Возьми я трубку, то не сумела бы скрыть от них свое расстройство, пришлось бы все выкладывать, а я была совершенно не готова к этому. И для начала я собиралась избавиться от всего этого дерьма внутри. Брэд казался беспроигрышным вариантом: он не стал бы судить меня или предавать мое доверие, а вот с моими ирландскими друзьями дела обстояли совсем иначе. Джилл и Рэйч практически жили в моем доме и очень любили моих родителей, особенно маму. Я не хочу, чтобы они знали о ее прошлом, и не только потому, что это запятнает память о ней.

Но и потому, что мне ужасно стыдно.

Моя мать по собственной воле спала со своим братом, и этот факт до сих пор вызывал во мне приступ тошноты.

Ну, и еще больше усложняло ситуацию то, что я могу встать на ту же скользкую дорожку и повторить их ошибки.

Если Кай окажется моим братом, как, черт возьми, я смогу держаться от него подальше, когда так сильно его люблю?

Видимо, я задремала, потому что следующим, что я услышала, был настойчивый стук в дверь.

– Фэй, – позвал Джеймс, – можно войти?

– Конечно, – ответила я сонным голосом, садясь и откидывая с глаз пряди спутанных волос.

– Извини, что побеспокоил тебя, хотел сообщить, что к нам направляется специальная медицинская бригада. Мы решили, что лучше всего провести анализ ДНК здесь, у нас дома.

– О… хорошо.

– Они будут через двадцать минут на случай, если ты захочешь привести себя в порядок.

Я вспомнила все эпизоды криминальных сериалов, которые смотрела по телевизору.

– Они засунут мне в рот ватную палочку или что-то вроде того?

– Думаю, они просто возьмут у нас образцы крови.