Когда Марго торопливо скрылась за дымчатой дверью спальни, хозяйка, автоматически поправив волосы, с дежурной улыбкой впустила в квартиру нежданного гостя.

– Алиса Витальевна?

Девушка настороженно кивнула и непроизвольно покосилась на дверь спальни. Удостоверившись, что она плотно прикрыта, Алиса немного успокоилась и поинтересовалась:

– С кем имею честь?

– Вы меня не помните? Мы разговаривали с вами около особняка Ткачевых…

– Да помню я, помню, – перебила Алиса. – Только ни тогда, ни сейчас вы не потрудились представиться. Одно дело – на улице поговорить, а уж если домой пришли допрашивать, так давайте все как положено: имя, фамилия, звание, документальное подтверждение.

– А, ну конечно, конечно… – засуетился гость. – Вот, пожалуйста. – Он протянул Алисе красные потрепанные корочки. – Никита Серов… Ну, в смысле Никита Сергеевич Серов.

– Очень приятно, Никита Сергеевич. Проходите в гостиную.

Незваный гость уютно расположился в одном из кожаных кресел, Алиса уселась напротив.

– Ну, и что вы хотели еще у меня узнать, Никита Сергеевич? Мне кажется, я вам еще около особняка все, что знала, подробно рассказала… да я, собственно, ничего и не знаю…

– Я понял, что про убийство вы от меня впервые услышали… – Серов замолчал, с сомнением глядя на собеседницу.

– Ну, тогда что? – нервно поторопила Алиса и снова покосилась на дверь спальни. – Вы уж говорите, зачем пришли, не тяните. У меня еще встреча сегодня запланирована. По работе. Так что давайте покороче. Вы хотите расспросить меня о том, как жил Владимир, были ли у него враги, недоброжелатели, конкуренты? Да?

– Не совсем так, Алиса Витальевна…

– Тогда я вообще не понимаю. – Алиса чувствовала, что все больше нервничает под внимательным изучающим взглядом. – Вы, может, хотите, чтобы я вам прямо сразу назвала имя убийцы? Так не тяните, спрашивайте уже, и разойдемся…

– Ну не волнуйтесь вы так, Алиса Витальевна. – В глазах следователя Алисе почудилась чуть ли не насмешка. – Имя убийцы мы и так уже знаем. Я о другом хотел с вами поговорить. Даже, можно так сказать, посоветоваться. Вы сказали, что являетесь близкой подругой жены покойного, Маргариты Александровны Ткачевой. Так вот, хочу спросить как подругу: где посоветуете ее искать?

– А я откуда знаю? – Алиса пару раз наивно хлопнула ресницами и опустила глаза. – Она меня пока в известность не поставила, где находится. Если появится или даст о себе знать, я вам сразу же сообщу. Вы телефончик оставьте…

– К сожалению, у нас не так много времени, чтобы ждать, когда Маргарита Александровна самостоятельно отзовется. Хотелось бы побеседовать с ней как можно скорее… Ну, вы понимаете.

– Никита Сергеевич, я вам русским языком только что сказала, что не знаю, где сейчас находится Маргарита. Если это все, то…

– Еще минуточку вашего времени украду, Алиса Витальевна, вы уж извините. Я так и предполагал, что вы не в курсе, где конкретно искать подругу, но ведь вам наверняка известен круг ее знакомств, родственников, близких подруг… возможно, у нее есть мужчина.

– У Марго был муж, – сухо отозвалась Алиса. – Это что касается мужчин. Родственников у нее нет. Вернее, есть, вероятно, где-то, но я не слышала ни адресов, ни фамилий. Она из другого города, довольно далеко отсюда, и близких отношений, насколько я знаю, ни с кем не поддерживала.

– Даже с родителями?

– Даже с ними. Мать Марго умерла давно, отца она вообще никогда не знала… Короче, этот путь тупиковый. Время тратить не советую. Хотя дело ваше.

– Надо же! – Серов усмехнулся. – Я думал, такое только в сказках бывает. Эдакая несчастная Золушка из глубинки, а сколького добиться в этой жизни смогла. И не подумаешь… Наверное, ваша подруга очень целеустремленный человек…

– Марго знает, чего хочет от этой жизни. Это плохо? – Алиса вызывающе посмотрела на следователя. – Было бы лучше, чтобы она почтальоном в деревне работала? Вам бы больше понравилось?

– Не понимаю вашей агрессии, Алиса Витальевна. Я просто спросил… Ну, если эта тема неприятна, давайте вернемся к главному. Расскажите мне, пожалуйста, о близких друзьях Маргариты Александровны. – Он деловито открыл папку и приготовился записывать. – К кому, по-вашему, она могла в первую очередь обратиться за помощью?

– За какой помощью? Зачем Марго нужна чья-то помощь? – Алисе, наконец, удалось справиться с волнением. Она снова пару раз наивно хлопнула ресницами и улыбнулась. – У нее есть свой дом, деньги… Уверяю вас, с похоронами проблем не будет. В крайнем случае найдутся люди, которые помогут, не дожидаясь просьб. Но думаю, Марго и сама справится. Все будет нормально, Никита Сергеевич, не волнуйтесь.

– Не нужно так со мной, Алиса Витальевна, – спокойно посоветовал Серов. – Ни к чему это. Вы прекрасно понимаете, о чем речь. Вы были около дома Ткачевых, слышали показания домработницы…

– Мало ли что эта женщина могла там наговорить. Я Марго знаю очень хорошо, поверьте, она Владимира не убивала. Вы ведь это хотите сказать? Да, они жили не очень… Я бы даже сказала – очень не… Они ссорились и даже собирались разводиться. Но убивать Ткачева Марго нет никакого смысла, тем более так глупо. Вы не там ищете, Никита Сергеевич.

– Эмоции, Алиса Витальевна… Вами сейчас руководят эмоции… – Следователь вздохнул. – Маргарита Александровна тоже могла действовать под влиянием эмоций, возможно, даже в состоянии аффекта ударила мужа… Мы будем с этим разбираться, поэтому и нужно найти вашу подругу как можно быстрее. Да и тех, у кого скрывается, она ставит под удар. Это же статья, Алиса Витальевна. За укрывательство у нас срок полагается. Так что, пока не поздно, давайте хорошенько подумаем, где мы можем ее искать.

– Да не знаю я… – глухо отозвалась Алиса. – Честно, не знаю. Вряд ли она пойдет к кому-то из друзей. Кроме меня, она ни с кем близко не общалась… Скорее всего, она просто снимет квартиру. Деньги у нее есть… Я думаю, именно так она и поступит. Или вообще куда-нибудь за границу улетит, если загранпаспорт при ней.

– Ну, этот вариант мы предусмотрели, таможенные службы уже оповещены, из страны Маргарита Александровна легальным путем выехать не сможет.

– Легальным – это как?

– По своему паспорту, – спокойно пояснил следователь. – Если у нее есть поддельные документы…

– Да что вы из Марго монстра какого-то делаете! – разозлилась Алиса. – Откуда у нее могут взяться поддельные документы?! Вы в своем уме?

– Значит, я так записываю, – не обращая внимания на гнев хозяйки, все так же спокойно продолжил Серов. – Вы не знаете, где в данный момент находится гражданка Ткачева, никаких предположений сделать также не можете, адреса знакомых давать отказываетесь. Так? – Он поднял глаза на Алису. – Я правильно сформулировал?

– Я не отказываюсь, – буркнула девушка. – Я правда не знаю, к кому она могла пойти, кроме меня, а здесь, как видите, ее нет. Можете по комнатам пройти посмотреть.