бы сказал, — пористой, оранжевой сферой и… из нее вырываются щупальца. Атакуют нас!

Хватаю одно из оранжевых щупалец и разрываю на части. Саймон даже не смотрит в мою сторону, зато его магическое щупальце восстанавливается и продолжает закручиваться на моих ногах.

Пули, заклинания — все это не нанесло оранжевому магу урона. Пули, даже в таком количестве — черт с ними, сильному магу не угроза. Но от синих заклинаний он защитился с такой легкостью, будто бы для него правило антиподов перестало работать.

На самом деле, конечно, не перестало. Саймона от магических синих атак защищала не сама сфера, а именно щупальца. Они разрывались на куски, лопались и плавились под напором «синих» ударов, однако ранить своего создателя не позволяли. Толстостенная пористая сфера в основном защищала от пуль и ослабленных заклинаний.

Виктор не врал, когда говорил, что Саймон — действительно сильный враг. Плевать мне на его силу! Так и запишите… Я победил стольких врагов, что мне уже все равно, с кем сражаться следующим. Да, придется придумать что-то нестандартное, выжать из себя все соки до последней капли, получить сотни ран, а потом пару дней отлеживаться в кровати, как овощ. Но победа все равно будет за мной, она всегда за мной!

Направляю ману в перчатки, в кулак. Синего энергомеча нет, оранжевым рубить оранжевые же щупальца — как минимум странно. Бью руками, и оранжевые узлы на ногах превращаются в ошметки. Продолжаю бить по щупальцам и технично их уничтожать, помогаю Виктору.

Все бы ничего, вот только новые появляются с такой скоростью, что совсем нет шансов перебить их всех и добраться хотя бы до пористой оранжевой сферы. Саймон тем временем сидит в ней и продолжает курить чертов кальян.

Нет, нам тупо не хватит сил его победить. Рано или поздно щупальца всех задавят, а потому решаю рискнуть. Кто-нибудь уже пробовал взрывать аккум, заполненный синей маной⁈ Вот и я нет.

Отпрыгиваю назад и прошу Виктора меня прикрыть. Достаю из рюкзака две штуки, начинаю напитывать их энергией. Чувствую через перчатки, как они вибрируют и разогреваются.

Бегу прямо на Саймона. Виктор защищает меня от щупалец. Тех, что все же меня хватают, я игнорирую. Нужно, как можно ближе добраться до сферы. Это и делаю. Рывок — бросок. Два аккума стремительно летят в сферу. Врезаются в нее, я бы сказал, погружаются, как в желе и… три… два…

Уже со всех ног бегу назад. Кричу остальным защититься, хотя и так предупредил, что сейчас рванет. Звучит взрыв, ударная волна бьет по спине, хватают Виктора, и мы с ним падаем. Закрываю его броней смарт-доспеха.

Вскакиваю на ноги и вижу. Саймон хмурится, его кальян разбился и валяется возле ножек стула. Оранжевая пористая сфера разрушена, да так, что Саймон у меня в прямой видимости. Срываю нож с пояса, в секунду направляю энергию на усиление — бросаю его.

— Ха-ха! Как же ты жалок! — кричит Саймон с надменной улыбкой, когда его щупальце запросто перехватывает нож, а затем еще один и еще…

Да, у меня на поясе было много ножей. Жаль только, что ни один из них так и не попробовал кровь Саймона на вкус. Он перестает смеяться и присаживается обратно на стул. Не успеваю даже разогнаться, как дыра в сфере зарастает, и появляются новые щупальца.

Помогаю Виктору подняться и смотрю по сторонам. Черт! А ведь после взрыва от КПП вообще ничего не осталось, ну, кроме основания и редких стальных опор, что одиноко смотрят в небо.

Владислав и Юрий успели выстроить щиты, прижаться к полу и укрыться ими. Потому они целые и невредимые вскочили и вернулись к сражению. Нам уже даже начали помогать бойцы, в том числе и спецотряд.

Но этого «осьминога» так просто не взять. Каждое щупальце, как живой организм. Поодиночке они слабы, но стоит им собраться вместе, как получается нечто мощное. Одно щупальце поглощает урон — «жертвует» собой. Следующее бьет, как тупой меч или кулак, а оставшиеся обматываются вокруг ног или рук. В общем, сражение только в разгаре.

Каждый из магов, в том числе и я, сражается со своей сворой щупалец. Не может же магия браться из ниоткуда. Хм, хотя, как раз магия, не в моем случае, из ниоткуда браться может. А вот силы? Не будет же Саймон часами поддерживаться все эти магические структуры, ведь они еще и подвижные, будто бы со своим примитивным интеллектом.

Вдруг Саймон вскакивает на ноги. Он начинает вытанцовывать, похоже, сейчас что-то будет. Все щупальца разом бросают своих жертв. Если большинству повезло, и они просто высвободились из смертельных объятий, то некоторые наши бойцы отправились со стены в полет… Не повезло. Такие досадные смерти на поле боя — обыденность.

Не решаю напасть, что-то сейчас будет.

— Хватит! Надоело, пора заканчивать, у меня скоро гольф, — объявляет Саймон.

В эту же секунду «щупальца» осьминога начинают темнеть. Уплотняться, становиться острыми и закручиваются. Не могу понять, что он вытворяет, эта бешеная газонокосилка видится ему более опасной структурой, чем десятки «мягких» щупалец? Сомнительно.

Мы до него добраться не сможем — все равно, что прыгнуть в мясорубку. Но и он, по сути, бездействует, ведь совсем нас не атакует. Так и будем стоять и смотреть друг на друга?

— Эй, хороший костюм. Жаль, что один из ваших в нем и сдох. Как же он орал!

— Ублюдок! — выкрикивает Виктор.

Владислав и Юрий тоже пыхтят злобой, но каким-то чудом сдерживаются. Они понимают, что терять концентрацию нельзя. Саймон — подлый враг, он играет на чувствах. Только того и хочет, чтобы мы впали в состояние неконтролируемой агрессии, а там и кинуться на смертельные лезвия недолго.

Успокаиваю Виктора. Благо он все понимает. И через пару секунд все встает на свои места. Понимаю, что затеял Саймон. Если бы он просто запустил этот смертельный пропеллер, то лишь зря спускал бы свои силы. Да, он был бы для нас неуязвим, но он ведь не атаковал, в итоге мы бы просто ждали, пока он выдохнется.

И вдруг лезвия начинают резко удлиняться, увеличиваться в размерах. Места в КПП не так и много, приходится отступить. Ору бойцам терминаторским голосом:

— Не стены! Быстро!

Сука! Бойцов так много, а лезвия растут с такой скорость… Мы не успеваем! Да еще этот ублюдок Саймон строит гримасы и смеется во все горло. Откуда в нем столько силы⁈ Долгое время удерживать настолько сложные структуры — это высшее мастерство. Сложно представить, на что способен его отец.

В итоге понимаю, что нет времени бежать. Бойцы хоть и действуют на пределе своих способностей, но у нас все равно не получится вовремя уйти. Лезвия