Алексей опустился перед ней на колени и попытался взять ее на руки, но когда он коснулся ее плеча, она снова вскрикнула.

— Я вам помогу, — мягко сказал он. Весь его гнев куда-то исчез.

У Мэйзи не было сил протестовать, но когда он подхватил ее на руки, у нее перехватило дыхание. Она чувствовала его бицепс под своей спиной, его руку вокруг своего бедра. Но после всех ужасных вещей, которые он сказал ей, дрожь, пробежавшая по ее телу, показалась ей постыдной. Она отвернулась, не желая, чтобы он видел ее реакцию, — это лишь подтвердило бы его обвинения.

Он понес ее вниз по лестнице. Плечо сильно болело, но еще больнее ей было от жестоких слов Алексея. Он считал ее лгуньей, легкомысленной пустышкой, готовой раздвинуть ноги перед любым обладателем толстого кошелька, и не хотел, чтобы Костя оставался на ее попечении. Ей хотелось заплакать, но этим она показала бы свою слабость. Она и так уже выставила себя дурой, и теперь мужчина — мужчина, который, к слову, был полным идиотом, не замечавшим совершенно очевидных фактов — нес ее…

В свою спальню. Сердце Мэйзи забилось быстрее, несмотря на боль.

Его широкая кровать была застелена дорогим темно-синим постельным бельем. «Свежие простыни», — про себя отметила Мэйзи. Наверное, он планировал соблазнить ее здесь. Теперь, после всех его обвинений, ей не хотелось оставаться здесь — это было слишком унизительно. Она начала вырываться.

— Отпустите меня! Отпустите меня сейчас же.

Он отпустил ее, и она встала на ноги. Боль не утихала, но Мэйзи не собиралась играть роль жертвы.

Алексей, не говоря ей ни слова, позвонил по телефону.

— К нам едет врач, — сообщил он, закончив звонок. — В каком именно месте болит?

— Не знаю. Мне кажется, я просто ушибла плечо. Если не возражаете, я подожду в своей комнате.

— Мэйзи, вы серьезно ушиблись. Ложитесь на кровать и ждите доктора.

Это звучало вполне разумно — и все же она никак не могла забыть выражение его лица в ту минуту, когда она сказала ему правду о Куликовых.

Наконец она неловко присела на его кровать, и тут Алексей сделал нечто необычное. Опустившись на одно колено, он снял с нее одну туфельку, а затем другую. В этом было что-то настолько трогательное, что она сказала:

— Это не ваша вина, что я упала. Я сама виновата.

— Как ваше плечо? — спросил он, не двигаясь с места.

— Похоже, оно немеет, — тихо проговорила она.

— Вы неудачно приземлились. — Алексей протянул руку и, чуть помедлив, осторожно откинул с ее лица прядь волос.

— Я дам вам обезболивающее, но надо подождать приезда врача.

— Хорошо.

Врач оказался учтивым мужчиной средних лет, хорошо знавшим Алексея. Он бережно осмотрел плечо Мэйзи и прописал ей анальгетики, которые сразу же передал Алексею, сказав, что перелома нет и что сон и время вылечат травму.

Алексей сел на кровать рядом с Мэйзи и прижал к ее губам две белые таблетки:

— Вот, выпейте.

Мэйзи поймала таблетки языком, задев им пальцы Алексея, и покраснела. Он влил ей в рот немного воды, чуть задержав большой палец на ее губе. Мэйзи ошеломленно взглянула на него, чувствуя, как тело тяжелеет, а лиф платья врезается в кожу.

— Мне надо снять платье, — смущенно проговорила она. — Я не могу в нем спать.

— Хорошо.

Алексей начал расстегивать пуговицы на ее спине. Чувствуя легкие прикосновения его пальцев, Мэйзи закрыла глаза.

— С платьями, сшитыми на заказ, всегда такая проблема — у них нет молний, — произнес Алексей низким голосом.

— Это платье мне дала Анаис. Я и не знала, что оно было сшито на заказ. — Она ухватилась за лиф платья здоровой рукой, удерживая его от падения. — Если вы отвернетесь, я смогу встать и скинуть его, а потом лечь в постель. — Она ожидала, что Алексей отпустит какую-нибудь шутку насчет того, что она безуспешно пытается его соблазнить, но вместо этого он спокойно ответил:

— Конечно.

Он встал и отвернулся, а Мэйзи сбросила платье и забралась в кровать, натянув одеяло до подбородка.

— Спасибо, — смущенно произнесла она.

Лекарство подействовало, и Мэйзи начало клонить в сон.

Алексей поднял платье с пола.

— Теперь я пойду. Если вам что-нибудь понадобится, зовите меня — я буду в комнате напротив.

Мэйзи закрыла глаза, чувствуя, как к ним подступают слезы. Алексей выключил свет. После того, как он вышел, она услышала, как он тихо проговорил:

— Я совсем не так представлял себе конец нашего вечера.

«Я знаю», — грустно подумала Мэйзи.

Мэйзи проснулась на широкой постели Алексея.

Голова немного болела, а воспоминания о прошедшем вечере возвращались к ней, вызывая чувство вины.

Она резко села, внезапно осознав, что ей нечего надеть. Она лежала на кровати Алексея в одних лишь кружевных трусиках. После всего, что Алексей наговорил ей, она меньше всего на свете хотела выглядеть так, будто соблазняет его.

О боже! Где же платье? Мэйзи видела, как Алексей уносил его. «Надеюсь, в этой комнате есть хоть какая-то одежда», — подумала она.

Прикрыв грудь руками, она подошла к шкафу и, открыв двери, сразу же заметила его рубашки. Она взяла первую попавшуюся и осторожно надела ее на себя, стараясь не делать резких движений больной рукой. Рубашка доставала ей почти до колен. Она пошла в ванную и смыла растекшийся макияж. Учитывая все, что произошло накануне, она выглядела неплохо. Боль в плече притупилась, и Мэйзи поняла, что через пару дней все пройдет.

Но гораздо больше, чем плечо, пострадала ее гордость. Мэйзи вспомнила, как нежен он был с ней, когда она упала, как он ухаживал за ней, как это было приятно. Алексей, должно быть, тяжело переживал потерю друга. И все же, открывшись ему, она совершила ошибку. Он больше не поцелует ее, а ведь мог бы… Он был готов сделать еще много чего, пока она не завела этот разговор о Лео и Анаис. А теперь он считал ее лгуньей и содержанкой. Нет, он должен извиниться перед ней — и она этого добьется.

Вставая с кровати и натягивая джинсы, Алексей чувствовал себя последним негодяем. Прошедшим вечером он был настолько озабочен сексом, что даже толком не пообщался с Мэйзи. Вспоминая ее смех и ее дурацкое замечание насчет его семи домов, он жалел, что не поговорил с ней о ней самой. Он все испортил, начав оскорблять ее, совершенно беззащитную перед ним. Он, по сути, назвал ее проституткой, ничем не подкрепив свои обвинения. Но привлекательность Мэйзи была столь же безыскусной, как и она сама. Она не продавала себя — да и он, как ни странно, не стремился купить ее. Она упала, пытаясь убежать от его насмешек, и теперь страдала — и все из-за того, что он не может справиться со своими проблемами!