–Варвара берет "Остывший гнев тролля", – опередил его Асан, мерзко улыбаясь.

Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Асан пару секунд наслаждался моим испугом, а потом подошел, склонился надо мной и тихо, но твердо напомнил:

–За отказ готовить повара выгоняют из Кухни навсегда.

–А экзамен на носу, –зашипела внутри меня Игата. – Давай покажи, как ты счастлива!

Растянув губы в резиновой улыбке, я взяла бересту. Второй фатум, доставивший мне заказ, не нырнул в котел, а удобно устроился на столе и выбрал из большой корзины свежего сливкоплюя. Поднес матово-белый шар ко рту и сжал. На шаре прорезался рот и злобные глазки. Сливкоплюй прищурился и плюнул в рот фатума густой струей взбитых сливок. Аромат ванили поплыл по кухне, а фатум даже зажмурился от удовольствия. Проглотив сливки, он попытался взять из корзины еще одного сливкоплюя, но Асан одним прыжком оказался возле него, выхватил шар из рук и заорал:

–Вон из Кухни! Здесь не должно быть чужих. Заказ будет доставлен вовремя.

Фатум злобно прищурился, но спорить не стал и нырнул в горшок, который внезапно прорвало. Фатумы посыпались из него, словно гречка из лопнувшего пакета. Кухня аж завибрировала от их выкриков:

–"Деревянный антрекот в соусе из серебряной стружки" для первого романического свидания бронебрюхов.

– "Салат из мозгов неучей" для развода супружеской пары книжных червей.

–"Котлеты из черного молока" для примирения земляных мозгоклюев.

А меня охватила паника. Из всего того, что они перечислили, в моей памяти не всплыло ни одного рецепта. Я понятия не имела, о чем речь. Кажется, в знаниях, полученных от "Укуса библиотекаря" есть серьезные пробелы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍–А ты думала, что все так просто? – злобно захихикала Игата. –Я подправила заклинание, чтобы ты не вздумала от меня избавиться. Если бы ты умела готовить, то зачем тебе тогда я? Рецепты и кулинарные заклинания – это великая тайна, которую каждый хранит внутри себя. А ты съела всего лишь тесто со знаниями о мире. Да и то потому, что у меня нет времени все тебе объяснять.

–Ах ты дрянь! – дыхание спёрло от возмущения. –Я тебе что Яндекс-такси, что ли? Приехали! Слазь! Не согласна, чтобы ты мной полностью управляла! Изыди из меня, гад… –договорить, вернее, громко додумать я не успела.

Потому что наткнулась на арктический взгляд Асана. Не сводя с меня жутких черных глаз, он взял в руки большую кастрюлю, постучал по ней ложкой и произнес во внезапно наступившей тишине:

– Минуту внимания! Наш ежегодный экзамен был сорван. И по законам Ковра Миров мы должны были провести его еще раз. Никогда от сотворения Ковра Миров и Судьбы ещё не было такого, чтобы мы, короли, разделились. Последствия непредсказуемы. Как вы знаете, наш фамильяр Жаборыл сбежал. И его просто необходимо поймать. Та, что найдет и поймает Жаборыла, выиграет экзамен в этом году и будет принята в Академию Судьбы, в отделение Замужикалья, на факультет помощниц богинь судьбы фаталий. Но это не всё! Она станет моей женой.

–Нашей женой – тихо поправил его Ошер.

–Нет, моей женой, – резким тоном возразил Асан. Даже если мы с тобой объединимся снова, Ошер, то жена будет только моя. И я сделаю ее Королевой Женского Несчастья.

– А теперь все за работу! – Асан щёлкнул пальцами и смерил меня ледяным взглядом.

Я быстро повернулась к нему спиной и изобразила активную деятельность. Изображать изображение вообще мой конек. Мачеха моя Анжелка всё отцу на меня жаловалась, что я мало и плохо работаю. Пришлось наловчиться развивать бурную видимость занятости на пустом месте. Вот и сейчас схватила баночки со специями, передвинула корзину с овощами, протерла разделочную доску и мысленно взмолилась:

–Игата, поделись рецептами! Пожалуйста! Хотя бы базовыми!

–Ой, какая честь! Я стала Игатой, – восхитилась она. –А ведь еще недавно была мерзким червем и оккупанткой. Ничего я тебе не расскажу. Хотя… есть одна важная вещь, которую ты обязана знать. В любой рецепт добавляется концентрат счастья или несчастья от Королей-Поваров. А потом к нему уже добавляются свои рецепты и ингредиенты. Концентрат несчастья – это черный лед. Концентрат счастья –золотистый лед, похожий на замороженное шампанское, в которое добавили золотые крупинки. Итак, иди к леднику и возьми концентрат несчастья, сливкоплюя, древесную муку и ашеранского желтого паука. Потому что "Остывший гнев тролля с крошкой испуга невинной девы" –это холодный пирог с заливкой из сливок.

Я послушно подошла к двери ледника в углу Кухни. Распахнула ее и осторожно ступила внутрь. Сначала было темно. Но внезапно зажегся яркий свет и я невольно охнула. Ледник был огромным. Его очертания терялись где-то вдалеке. Все его стены были заняты полками, плотно уставленными корзинами, мешками, тарелками и кастрюлями.

–Осторожно, корова! Замри и посмотри под ноги! –я приросла к полу, подняв одну ногу вверх, так как не успела сделать шаг вперёд, и послушно посмотрела вниз.

По полу стелился плотный ковер из хищного красного укропа. Его веточки жадно открывали зубастые пасти, приглядываясь к моим ногам.

–Почуяли свежее мясо, да еще в таких количествах, что можно накормить все заброшенные, а оттого вечно голодные миры Ковра Судьбы, –захихикала Игата. – Там слева на полке, в аквариуме морские помидоры. Возьми их и брось вниз. Укроп их обожает!

Я протянула руку влево, нащупала аквариум, извлекла из воды круглых красных рыбок, очень похожих на помидорчики шерри, и бросила вниз. Рыбки немедленно отрастили ноги и бодро умчались в глубину ледника. Укроп, хищно шипя, пополз за ними.

Я взяла корзину со сливкоплюями, желтого ашеранского паука и древесную муку. Внимательно прислушиваясь к указаниям Игаты, просеяла муку в миску. Погладила брюшко пауку. Он радостно хихикнул и принялся разматывать длинные нити ванили, больше похожей на сахарную вату. Эти нити я аккуратно обрезала и гнёздышком выкладывала на муку, которая соприкасаясь с ванилью, моментально превращалась в мягкое тесто. Миска быстро наполнилась. Я полюбовалась круглым, аккуратным, ароматно пахнущим тестом и взяла из корзины сливкоплюя: матово-белый шар размером с теннисный мяч.

Теперь только густо залить сливками сверху и можно отправлять в печь. Как это делал фатум? Давил ему на брюшко? Я вытянула руку с шаром над пирогом и надавила.