-Кулум!-гаркнуло существо, раскачиваясь на своих длинных лапах.

-Понятно,-ответил я, и метнул в него поднятый ранее камень.

Существо ловко увернулось от камня, но я и не рассчитывал попасть, а вот как средство для отвлечения внимания вполне сработало, и я вполне успешно успел ударить лопатой по лапам. От удара кулума перевернуло, и он всей своей тушкой рухнул на землю. Еще один удар по шее завершил схватку.

-Ну в принципе не сложно,- повернулся я к Ветру.

-Ну так и он в принципе один был, - отметил Ветер.

Я посмотрел статистику, и огорчился. За кулума дали всего единицу опыта, а в подобранной сфере было лишь одно жалкое перо. Я сообщил об этом Ветру, и тот поведал мне, что такое нормально для кулума первого уровня. Связывал он это с тем, что кулумов было множество, а по одиночке они слишком слабые. Порешив на этом, мы принялись за работу. Пару раз из травы выскакивали одиночные кулумы, но вдвоем мы забивали их моментально. Я уже даже начал расслабляться, считая, что все разговоры о кулумах были преувеличены, когда вдруг послышался легкий топот.

-Кулумы идут, стаей, отступаем-Ветер бросил работу, и выставив перед собой лопату, принялся поспешно отступать, - Первый, не стой, валим быстрее.

Я принял такую же стойку, как и Ветер, и поспешно начал отходить. Топот стал отчетливее, и на очищенную поляну начали вылетать из зарослей кулумы. Я успел насчитать около десятка, пока не сбился со счета. Кулумы же, не раздумывая накинулись на нас. Понимание того, почему они такие сложные и опасные противники пришло моментально. Вокруг меня кружило штук пять или шесть, и раскачиваясь на своих длинных лапах, они выбирали момент, чтобы резко вытянувшись нанести удар клювом. Здоровья снимали немного, но удары шли постоянно, и здоровье начало проседать. А я в свою очередь, совершенно не мог попасть по ним. Одному из них удалось подкрасться сзади и вцепиться мне в ногу. Это моментально затормозило меня, а развернуться и ударить не получалось, приходилось отбиваться от остальной стаи.

На помощь пришел Северный Ветер, который одним ударом лопаты пришиб кулума. Дальнейший отход прошел без происшествий, хоть мы и потеряли массу здоровья. Ближе к ящикам, кулумы внезапно потеряли к нам интерес, но уходить не спешили. Сбившись в стаю, они победно обходили очищенную площадку, и перекрикивались своими противными голосами. Мы же переводили дыхание, сидя на ящике.

-Ну что, убедился?- в голосе Ветра не было и капли ехидства, лишь все то же спокойствие и рассудительность.

-Убедился,-уже с горечью откликнулся я. Мне и впрямь было обидно, что такая стая полудохлых птиц чуть не заклевала меня, а мне не удалось даже попасть, хоть по одной. Мозг отчаянно искал выход, но решения пока не приходило. Построить забор. Можно, но сначала нужно расчистить площадку. Хорошо, а если построить небольшой заборчик прям на центре очищенного пространства, сделать что-то вроде форта. Туда можно будет отступать, в случае нападения, и стоя спина к спине спокойно отбиваться. Хорошая идея. Минус в том, что сперва нужно раздобыть материалов, затем собственно построить, и наверняка на этапе строительства возникнут трудности, вроде того, что потребуются особые умения для строительства.

-Ветер, а тебе тут нечего строить не приходилось?

-Мне нет, но вчера один парень помогал чинить сарай, говорит часа два учился забивать гвоздь, зато умение забивать гвозди выучил. Планирует строителем пойти. А что?

-Да так, дом хотел построить.

-А ты парень основательный, как я погляжу.

Мы вновь замолчали. Здоровье понемногу поднималось, сегодня быстрее чем вчера, три единицы выносливости увеличили не только сам размер очков здоровья, но и скорость восстановления. Да и лопатой я стал махать быстрее и дольше. Был бы черенок не такой толстый, быть может еще быстрей бы вышло. На этой мысли я замер. Что-то было в этом рассуждении, но я не понимал что. И тогда я вновь пошел по всей цепочке, пока вновь не уперся в размер черенка. А если и впрямь взять палку потоньше и бить кулумов ей? Скорость атаки у меня вырастет, запаса сил будет больше, да и мне получится быть проворнее. Кулумы то не особо живучие, должно и пары ударов палки хватить.

-Ветер, а вы палками пробовали кулумов бить?

-А лопата тебе не палка?

Я не стал ломать комедию, а изложил свои мысли. Северный Ветер в своей задумчивой манере выслушал меня, а потом спрыгнув с ящика, показал в направлении барака, -там я видел заросли бузины, ветки у нее длинные и прямые, можно попробовать. Все равно время есть.

Последующие полчаса мы обдирали несчастную бузину, ветви которой совершено не желали ломаться. Выручил нас проходивший мимо НПС с топором, отрубивший нам четыре подходящие ветки. Ветер выбрал себе две палки потоньше, и теперь держал их по одной в каждой руке, я же взял ту, что была самой толстой, но при этом она все равно была раза в два тоньше черенка от лопаты. Я попробовал помахать палкой, и остался доволен, скорость действительно была больше, да и крутиться с ней было удобнее. Глядя на меня, Ветер тоже не удержался, и покрутился изображая схватку, и тоже оценил возросшую скорость.

Оставалось проверить наш замысел в настоящем бою. Та стая кулумов, по прежнему кружила по полю. Ветер шагнул было в их сторону, но я остановил его. В этот раз инициатива атаки исходила от нас, а значит можно было навязать бой на наших условиях. Я изложил свои соображения, и Ветер поразмыслив принял их. Еще минут десять ушло на подготовку, к тому времени здоровье у нас практически восстановилось, и мы принялись осуществлять задуманное.

Я шел впереди, держа палку перед собой двумя руками, и громко выкликивая кулумов, стараясь привлечь их внимание, заставив их атаковать именно меня. Как выяснилось, когда мы обсуждали детали плана, Ветер был до сих пор первого уровня, и у него было меньше здоровья. Таким образом мне выпадала роль танка. Кстати, теперь мы были с Ветром