Я уже говорила, что гамбургеры для американцев – это не просто бутерброды, как у нас, не фастфуд, а вполне себе полноценное блюдо, которое готовят так, как мы готовим плов или голубцы, и подают на завтрак, обед, ужин и даже на званый обед. Мне казалось это странным, пока я не разобралась, что гамбургер – просто устоявшаяся форма подачи блюда, его оформления, если хотите. А вариантов гамбургеров – великое множество. Я рискну предложить тебе свои самые любимые. «Босс-кук» – один из них.

Заливаешь сухари молоком и выдерживаешь столько, чтобы они разбухли и стали мягкими.

Мясо можешь порубить ножом или использовать мясорубку с крупной решеткой, чтобы получить фарш.

Смешиваешь размягченные сухари, мясной фарш, перец, сельдерей, соль и яйцо.

Полученную массу разделяешь на 12 тонких лепешек. На 6 лепешек кладешь по ломтику ветчины, и сыра. Закрываешь начинку оставшимися лепешками, аккуратно в руке соединяя края.

Поджариваешь на среднем огне. Только когда будешь жарить гамбургеры на разогретом масле, постарайся их приплюснуть лопаткой, широкой ложкой или толкушкой для пюре в виде решетки. Я использую именно толкушку, так как в этом случае на гамбургерах еще и симпатичный рисунок появляется.

Еще один вариант моих любимых гамбургеров – точнее, любимых в нашей семье. Говорят, что эти гамбургеры были созданы во время появления знаменитого фильма с Дастином Хоффманом и так полюбились американской публике, что вот уже четверть века «рейнмэны», «человеки дождя» или «мокрые люди» держатся в меню почти всех голливудских ресторанов.

В большой кастрюле в масле тушишь одновременно лук, зеленый перец и грибы, пока лук не станет мягким и прозрачным.

Добавляешь мясо, молотый красный и нарезанный острый перец, соль, хорошо перемешиваешь. Тушишь на слабом огне до готовности мяса.

Полученную начинку ложкой накладываешь на булочки. Поливаешь томатным соусом. Американцы все соусы используют прямо из холодильника. Я, например, даже в готовый соус добавляю немножко зелени (петрушки, базилика), довожу в сковороде до кипения и поливаю гамбургеры теплым соусом. Это блюдо немного напоминает знаменитые итальянские пасты с соусами, поэтому можешь попробовать подать «человека дождя» не на булке, а с пастой.

Еще одной особенностью американской и, кстати, арабской кухни являются несладкие торты. Мы в России привыкли к пирогам с картошкой и капустой, а торты у нас всегда – сладкий десерт. Здесь же все наоборот. Очень много тортов остреньких, овощных, а вот сласти готовят в виде печенья и многочисленных вариантов чизкейков. Попробуй обязательно, мне кажется, что тебе должно понравиться!

Только имей в виду, что если берешь помидоры для начинки вне сезона, то дай им полежать в темном месте без холодильника хотя бы три дня, чтобы дозреть.

Все ингредиенты для приготовления теста должны быть очень холодными.

Смешиваешь сухие компоненты, просеиваешь их на стол через сито, добавляешь кусочки масла и сечешь масло в муке до крошки. Затем добавляешь жидкость, быстро вымешивая тесто.

Форму (лучше разъемную) смазываешь маслом и слегка припудриваешь мукой. Выкладываешь в нее тесто. Заворачиваешь все в пищевую пленку и ставишь в холодильник на 30–40 минут (можно на ночь).

В это время готовишь начинку. Сыр смешиваешь с маслом и сметаной (по желанию можно взять больше сметаны и меньше масла). Измельчаешь базилик и добавляешь его в смесь.

Яйца (прямо из холодильника) взбиваешь на водяной бане с солью и перцем, постепенно добавляя туда сырную массу.

Помидоры режешь на половинки или четвертинки. Нагреваешь духовку до 200 °C. Тесто в форме накалываешь вилкой и выпекаешь примерно 15 минут.

Выкладываешь начинку. Сверху, вдавливая в начинку, раскладываешь помидоры кожицей вверх, чуть посыпаешь их солью и перцем (я предварительно смазываю помидоры водой или маслом, чтобы соль и перец не ссыпались).

Печешь торт еще 45–50 минут при 180 °C. Даешь торту немного остыть и осторожно вынимаешь из формы – он очень хрупкий.

Подавать торт лучше теплым, разрезав на порционные куски.