что посоветовал предложить вам Стюард. Алан не может тебя пожрать, так что его в этом плане ты тоже не опасаешься, только если он не решится тебя просто убить, убив Мелори.

— Пока я не подниму на него руку, он не поднимет на меня свою — это одно из правил Кодекса Чести Демонов. Мы пожираем части друг друга, но не убиваем без видимой причины, это считалось бы предательством. Поэтому я, а, следовательно, и Мелори, живы. Но мои теперешние действия в оказании вам помощи тоже можно посчитать предательством. Ведь если я помогу вам помешать осуществлению цели Алана, то, фактически, пойду против самого себя и против своего демонического предназначения осуществить месть. И все же мое желание выжить сильнее этого, а после осуществления Аланом своего замысла, умершие больше не будут нужны и от них избавятся, в том числе от Мелори, а значит, и меня. — Широкая ухмылка демона вновь вернулась на женское лицо. — А этого я допустить не могу. Слишком долго просидел взаперти, чтобы вот так вот безрезультатно исчезнуть.

Его слова заставили нас усердней шевелить мозгами и искать веские причины, чтобы убедить демона работать с нами в команде. Нам нужна была не только его сила, а и содействие. Он как никто другой понимал ход мыслей Алана, своей второй частицы, и знал возможный ход его действий, а это могло кардинально повлиять на ход событий.

Вся наша надежда была на Данте, но он почему-то бездействовал, и вновь стал мрачным.

Вдруг внутри меня что-то будто шевельнулось, аккуратно проскальзывая внутрь сознания. Демоническая сила встрепенулась и медленно начала наполнять конечности, словно кровь сосуды.

— Выпусти меня, — прозвучал спокойный голос Лилит, — я знаю, что нужно.

Я испуганно вздрогнула, услышав её и почувствовав прилив силы, но потом вспомнила наш уговор. Лилит не посмеет нарушить его. И все же я не могла так просто побороть свой страх.

— «Это обязательно?» — в нерешительности спросила я мысленно.

— Эй, я делаю тебе одолжение; всем вам, и весьма практичное. В другом случае вы будете тут еще долго торчать, Люциферу не свойственна спешка.

Раздосадовано скрипнув зубами, я поколебалась с секунду, после чего неохотно поддалась наплыву демонической силы. Энергия тут же заполнила все тело, сковывая его, а через мгновение я уже не ощущала власти над своими руками и ногами. Ненавижу это чувство.

Лилит довольно усмехнулась, размяв кисти рук.

— Отлично, — прошептала она и направила свой взор на демона в теле Мелори. — Люцифер, позволь задать тебе один вопрос.

Демон тут же повернулся к Лилит, заинтересовано изогнув брови.

— Вот уж не ожидал, что ты решишься оказать им помощь, Лилит. Не в твоем характере кому либо помогать.

— Я работаю на весьма выгодных условиях, — насмешливо пожала плечами она. — А вот что касается тебя…  Не считая этого раза, сколько лет прошло с последнего момента, когда ты полностью захватывал тело Мелори? Хотя захват, слишком громкое слово. Ты ведь даже не можешь рукой двинуть, если она этого не позволит. И даже сейчас она может в любой момент вернуть контроль над своим телом. Ты не способен войти, пока тебя не впустят.

— Тебе прекрасно известно, что виной этому не моя слабость или сила Мелори, — твердо сказал демон. Его улыбка стерлась с лица, и теперь он стал предельно серьезен.

Но чем сильнее он хмурился, тем шире ухмылялась Лилит.

— Верно. Единственный, кто узнал причину, это Алан. Но все же это не меняет того факта, что ты даже полностью освобожденный, скован в действиях еще больше, чем я. Так когда же в последний раз Мелори позволяла тебе захватывать полный контроль над ей телом, как сейчас? Я спрашиваю не из-за злорадства, а из-за чистого интереса.

Челюсть демона напряглась, выражая его напряженность. Насколько я поняла, Лилит удалось зацепить его больное место.

Данте и парни глядели на беседу двух демонов настороженно и озадаченно, но не смели её прерывать.

— Больше века, — ответил Люцифер, сжав губы в тонкую полосу.

— Больше века, — повторила Лилит. — Довольно длинный строк, не считаешь? Должно быть, сейчас ты чувствуешь себя как никогда настоящим. Это чувство, когда получаешь физическую оболочку, пусть и на время, действительно незабываемо. Полная власть. Свобода. Независимость от человеческой воли. Они, — тут Лилит рукой обвела всех присутствующих, — не осознают, что это для нас значит. Это даже не сравнится с теми чувствами, что испытывает паралитик, впервые получив возможность самостоятельно двигаться. Мы начинаем ощущать свою силу и становимся теми, кто мы есть — великими демонами Бездны, детьми Владыки. И хоть мы всего лишь прототипы, маленькие частицы, — у нас есть своя воля, свое сознание, своя сила. Мы доказали это, освободившись от плена цепей человеческого разума и вырвавшись в его тело. И в данный момент с тобой говорит не Лилит из Бездны, первая женщина и мать детей демонов семи смертных грехов; с тобой говорит Лилит, часть этой женщины, что готова звать её не своим прототипом, но своей матерью. Без тела мы всего лишь простой сгусток энергии, наделенный разумом. А с телом, мы становимся полноценными демонами, — ухмылка Лилит стала еще шире. — И на этой Земле можем сами выбороть себе право зваться высшими. Пусть первые демоны семи смертных грехов верховенствуют в Бездне, мы же сделаемся первыми на Земле. Это и будет настоящая месть за изгнание.

Я удивилась. А разве Стюард не говорил, что демоны хотят открыть врата Бездны и выпустить высших демонов в наш мир? Это не сходится со словами Лилит. Это он ошибся, или просто у неё другие планы на счет свершения мести?

Люцифер внимательно слушал демоницу, а когда она замолчала, произнес:

— Твои слова весьма красноречивы, но мое положение не такое, как у остальных. Я скован еще чем-то, помимо цепей человеческого разума, и это что-то не дает мне побороть контроль Мелори.

— Алан знает причину и, как нам известно, скоро её откроет. И это даст тебе возможность узнать способ своего освобождения. А пока я могу предложить тебе кое-что взамен на содействие с умершими, хотя твоей блондинке это вряд ли будет по вкусу.

— Говори, — нетерпеливо молвил Люцифер.

— Это свобода контроля. Двадцать четыре часа каждые, скажем, три месяца. В это время ты сможешь полностью контролировать тело Мелори, а она и остальные умершие не в праве будут этому противиться. Так же, они не будут в праве влиять на результаты твоих действий, что произошли во время твоего освобождения.

Глаза демона