– Снейдер, – произнесла она как можно непринужденнее. – Вы стали жертвой манипуляций Пита. Он хотел, чтобы вы сделали именно это и завершили его план мести.

– Вы понятия не имеете, каково это – убить собственного ребенка, подготовить его похороны и стоять с его матерью у могилы, – выдавил Снейдер, глядя на Холландера, который пятился с мокрыми от пота висками.

– Пит проник в вашу голову, – сказала Сабина. – Вы должны освободиться от него.

– Он уже много лет в моей голове. – Снейдер целился Холландеру в лоб.

– Снейдер! В последний раз прошу! Опустите оружие!

– Сделайте же что-нибудь! – закричал Холландер. Его высокомерие вдруг улетучилось. – Он сумасшедший. Стреляйте в него!

– Заткнитесь! – прикрикнула Сабина на директора. Она взглянула на дверь. Обеспокоенные выстрелом, сотрудники службы безопасности скоро будут штурмовать дверь кабинета. А до того момента она должна помешать преднамеренному убийству, потому что все шло к тому. Но Сабина не знала, сможет ли вообще выстрелить в Снейдера. Все-таки он пожертвовал своим сыном, чтобы спасти ей жизнь.

Холландер в отчаянии обратился к Снейдеру:

– Послушайте вашу коллегу. Вы будете сожалеть об этом до конца жизни.

– Я о стольких вещах сожалею, одной больше, одной меньше – уже не важно.

– Вы должны…

В этот момент Снейдер нажал на спусковой крючок.

Сабина вздрогнула, от громкого хлопка у нее заложило уши.

Выстрел Снейдера был точен. Холландера откинуло назад к стене, пуля попала ему в голову. Кровь и мозги брызнули на стену.

Трясущейся рукой Сабина продолжала наставлять пистолет на Снейдера. Она была не в состоянии думать. Снова и снова она видела, как Снейдер нажимает на крючок, словно ее мозг отказывался понимать произошедшее.

– Черт возьми, почему вы это сделали?! – закричала она на него. Ее пальцы были холодными, а руки онемели.

«Вот дерьмо, что мне теперь делать?»

Снейдер опустил плечи. На мгновение он закрыл глаза, потом облегченно выдохнул и посмотрел на нее.

– Я не просто хотел это сделать – я хотел сделать это правильно. – В его взгляде было столько облегчения и освобождения.

– Снейдер, проклятье!.. – воскликнула она и почувствовала, как по щекам потекли слезы.

– Все хорошо. – Он положил пистолет на письменный стол и подставил Сабине запястья. – Я ухожу со службы и сдаюсь.

Снейдер стоял на утесе и курил косячок. Его руки не тряслись. Он хладнокровно наблюдал, как труп Холландера в черном мешке вынесли на носилках из здания, спустили по лестнице и загрузили в машину.

Двери захлопнулись, и машина поехала к пристани. Там Снейдера уже ждал полицейский катер.

– Пойдемте, – сказала Сабина. – Я должна вас арестовать.

– Еще одну затяжку. – Снейдер закрыл глаза и сделал медленный выдох.

– В тюрьме вам не выжить и дня.

– Это уже моя забота.

На этом первая трилогия о Мартене Снейдере… простите, Мартене С. Снейдере окончена. Но его история будет продолжаться, и последуют новые романы.

За то, что сюжет этого триллера получился таким закрученным, я хочу поблагодарить своих первых читателей, которые вновь уделили мне свое драгоценное время и поделились размышлениями и идеями: Хайдемари Грубер, Гюнтера Зуду, Веронику Грагер, Габи Вильхальм, Романа Шляйфера, Роберта Фройхофера, Барбару Круссиг, Себастиана Астера, Дагмар Керн, Лени Адам, Петера Хисса и Юргена Пихлера. Вы лучшие и знаете это. Спасибо.

Как и во всех предыдущих романах, хочу сказать особое спасибо Роману Хоке и Маркусу Михалеку из литературного агентства AVA-International и великолепной команде издательства «Голдман» за доверие и плодотворное сотрудничество. Моя команда становится все больше, и я чувствую поддержку и опеку, тем более что в такой благоприятной атмосфере отлично процветает «злая креативность», необходимая для написания триллеров. Это тоже нужно отметить – поэтому я благодарю золотых женщин Мануэлу Браун, Гюлай Эрдем, Кристину Фретчен, Барбару Хеннинг, Лисанну Каваш, Мелани Михельбринк и особенно Веру Тиленхаус за ее интересные идеи.

Также хочу поблагодарить Гюнтера Вильднера за отличную работу с прессой в Австрии и за организацию литературных чтений.

Но вернемся к книге: за помощь в сборе информации и ответы на бесконечные вопросы я в очередной раз благодарю комиссара уголовной полиции Ханса Буша из БКА в Висбадене. Бригадира Альфреда Штайнахера и майора Херберта Пустерхофера из тюрьмы в Хиртенберге – за время, консультации и экскурсию по всей территории тюрьмы, что не само собой разумеется и невероятно мне помогло.

За медицинские консультации я благодарю доктора медицины Хельмута Нидерекера из Бернхофа, профессора медицины Кристиана Яковски из Института судебной медицины при медицинском факультете университета Берна и особенно доктора медицины Лотара Лёзера, врача-анестезиолога и врача скорой помощи, за ценное время и невероятные идеи. Также огромное спасибо Симоне Бремер, Сандре Животич и профессору, доктору медицины Х. Бёгеру из Института клинической фармакологии и токсикологии при университетской клинике Гамбург-Эппендорф.

За помощь в юридических вопросах я благодарю адвоката доктора Герду Малер-Хуттер, за консультации по физиологическим вопросам – психотерапевта Еву Грубер и магистра Уту Вебер-Грюнер за ее время и идеи.

Также большое спасибо Михаеле Бруггер, написавшей курсовую работу по Мартену С. Снейдеру, которую было очень интересно прочитать. Вот Снейдер уже стал темой для обсуждения в университете.

И вам, дорогие читатели, – спасибо за то, что я снова мог убивать для вас…