— Ни о чем! Вообще… — я с силой выдохнула, пытаясь собрать мысли в кучу. — Источник говорил, что даст мне тело, положенное мне по крови в этом мире. Что я потомок первой ведьмы. Мне дали силу с условием, что я убью Миаду…

— Продолжай. — его длинные пальцы начали неторопливо барабанить по деревянной спинке дивана. Этот мерный стук отдавался в моих висках.

— Я подумала… чтобы сразиться с Миадой, мне нужны не только тренировки с магией, но и физические упражнения. Я хочу иметь крепкое тело. Сильное. Выносливое.

— «Иметь крепкое тело»? — в его низком голосе зазвучали явные нотки насмешки, и по моей спине пробежали мурашки от раздражения.

— Это все, что ты услышал из моих слов? — я скрестила руки на груди, пытаясь создать хоть какую-то защиту между нами.

— Ну, ты так выражаешься… — он пожал плечами, и это его показное безразличие вывело меня из себя окончательно.

— Мне нужны тренировки! — я чуть не топнула ногой от досады, чувствуя, как гнев вытесняет смущение. — Понимаешь? Не просто «иметь», а стать сильнее!

— Ты хочешь, чтобы я тренировал тебя? — он наклонился вперед, и его глаза внезапно загорелись каким-то странным, хищным огнем. — Научил драться и владеть оружием?

— Даааа! — почти выдохнула я, загипнотизированная этой внезапной переменой в нём.

— Я согласен.

— И всё? — я не поверила своим ушам. Так легко? Без споров, без уловок?

— А что еще? — он снова откинулся на спинку, его лицо вновь стало маской невозмутимости.

— Ты не будешь меня отговаривать? Говорить, что мне это не нужно, что я не справлюсь, что это опасно, и всё такое? — я не могла в это поверить.

— Тебе это нужно, Мира. — его голос вдруг стал мягким, почти нежным, и это прозвучало искреннее любой его предыдущей насмешки.

И в этой тишине, подкрепленная этой неожиданной поддержкой, во мне проснулась старая, неутоленная жажда правды. Я посмотрела ему прямо в глаза, больше не отводя взгляда.

— Карион… мне нужны ответы. Не позже, не когда-нибудь, а сейчас. Я хочу знать правду о демоне. И что вас связывает. Настоящую правду.

***Карион

Такая милая, когда злится. И уже просит совместных тренировок. Я думал, она будет дольше таить обиду за ложь… А может, просто не видит другого выхода. Жаль, я не могу прочитать ее мыслей.

— Зато я слышу твои, ищейка, — проскрежетал знакомый голос в моей голове, полный едкой усмешки.

— Ты вовремя. Что я могу ей рассказать? — мысленно спросил я, не отрывая взгляда от Миры. Ее глаза горели требованием правды, и я понимал — отступать некуда.

— Расскажи, что я не желаю ей зла. И что я заметил ее еще из мира людей. Что я не отсюда. Скажи, что она важна для меня. Что с помощью ее силы я могу обрести телесную оболочку, но заставлять не собираюсь. Можешь добавить, что я вроде фамильяра, но намного могущественнее и круче.

Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями, и пересказал Мире слова демона, стараясь быть максимально точным. Она слушала, не шелохнувшись, и с каждым моим словом ее лицо становилось все бледнее. Когда я закончил, она замерла, словно превратилась в статую. В воздухе повисла тишина, напряженная до предела.

Затем она прошептала, и ее голос дрогнул:

— Значит… он знал меня в мире людей?

— Да, — коротко ответил я, и в ту же секунду волна ужаса накрыла меня с головой. Проклятие! Главная ошибка! Она ведь может спросить его о своей прошлой жизни. Узнать все детали. И… захочет вернуться обратно. Мысль о том, что она может захотеть уйти, сжала мое сердце стальными тисками.

Мира тяжело сглотнула, повернулась к коту, сидевшему на стуле с видом невинного наблюдателя. Ее голос дрожал, но был полон решимости:

— Ты… ты можешь ответить правду? На мои вопросы? Обо мне… в мире людей?

Кот медленно кивнул своей черной головой, но его ответ прозвучал снова в моем сознании:

— Скажи ей, что я могу ответить. Но для этого мне придется принять бестелесную оболочку, чтобы она меня слышала.

Я перевел дух, чувствуя, как по спине бегут мурашки тревоги.

— Он говорит… что может. Но ему придется принять другую форму, чтобы ты его слышала.

Мира кивнула, ее взгляд был твердым, несмотря на внутреннюю дрожь. А вот я уже забеспокоился не на шутку. Какую же правду он собирается ей открыть? Я знал, демон может играть с чужими чувствами. И сейчас он держал в лапах самое уязвимое место Миры — ее прошлое. Ее память. Ее самую большую тайну, которую она сама не помнила. Я сглотнул ком в горле, готовясь к худшему.

***Мира

Я сидела на стуле, вцепившись в подлокотники так, что мои пальцы затекли и побелели. Это была единственная точка опоры, единственный способ хоть как-то унять предательскую дрожь, пробивавшуюся сквозь все тело. Одна часть моего разума кричала, что доверять демону — верх безумия. Другая, более громкая и настойчивая, исступленно твердила, что я должна знать правду. Но какую? Какой вопрос задать первым? Я понимала, что ответ может навсегда изменить всё.

Мне нужно было решить прямо сейчас, что для меня важнее — этот мир, полный опасностей, но и невероятной магии, свободы, которую я едва успела ощутить… или моя прошлая жизнь, серая и забытая, но знакомая. Хочу ли я вернуться? Смогу ли я вообще захотеть этого, узнав детали? Не разрушат ли его слова тот хрупкий стержень, что начал формироваться во мне? Ведь буквально вчера я была готова сражаться за свою новую жизнь здесь, готова была стать сильной.

Не успела я обдумать решение до конца, как кот спрыгнул с кресла и плавно прошел в конец комнаты, подальше от меня. Пространство вокруг него затрепетало, завихрилось, и фигура кота поплыла, пошла рябью. Потом повалил густой, черный, почти осязаемый дым. И передо мной снова возник Он. Тот самый монстр в бестелесной оболочке, с пылающими углями глаз и пастью, полной игл. Демон медленно облизнулся, и я услышала его голос — низкий, вибрирующий, полный древней мощи и неоспоримой силы.

— Спрашивай, Мира.

На мгновение дрожь во всем теле исчезла, вытесненная леденящим оцепенением. Я замерла. Он не опасен, он защищал меня, он может дать ответы, — отчаянно попыталась я убедить себя, чувствуя, как сердце колотится где-то