— Так уж и быть сегодня даю тебе передышку, но вот завтра… и послезавтра, а потам после послезавтра…

— Хочешь, чтобы я передумала, да? — я подняла руку с кольцом, которое надел на мой палец Марк и покрутила ею в воздухе.

— Поздно. Ты уже согласилась. Наверно пол Лондона слышало твоё «Да!» — теперь не отвертишься, — я рассмеялась в ответ. Усталость приятными и мягкими волнами растекалась по телу. — Я тоже очень устал, — спустя небольшую паузу признался Марк. — Сейчас по-быстрому примем вместе душ…

— Вместе? По-быстрому? — решила я всё же уточнить. Последний раз это «быстро» растянулось практически на целую ночь.

— Смотря как будешь себя вести. Если не будешь оказывать сопротивления, то по-быстрому, — мне нравилось, когда у Марка было такое игривое и расслабленное настроение. Мужчина много острил и словно вызывал меня на скрытую дуэль. В такие моменты ему хотелось противостоять, заигрывать и получать новую порцию крышесносящих эмоций и чувств.

Машина припарковалась у дома. Обычно Маршал загонял ту сразу в гараж, машина же Марка всегда стояла припаркованной у ворот, когда тот находился дома. Не знаю, почему я заострила на этом внимание, и что это был за негласный порядок.

Но он ровным счётом не имел сейчас никакого значения. Мы вышли на улицу и Марк снова накинул мне на плечи свой пиджак. На небе не было ни единой звездочки, в воздухе пахло дождем, возможно, тот снова скоро сорвётся… и можно будет открыть окно в спальне, чтобы насладиться его запахом и звуком.

— Эй, голубки! — осатанелый голос разнёсся по всему проулку. По спине прошла волна ужаса, и я сильнее вжавшись в тело Марка, застыла на месте. Клянусь Богом, если бы не сильные руки вцепившееся мне в талию с такой силой, что аж искры посыпались из глаз, я бы снова лишилась чувств. Повернув голову, я увидела женский силуэт, и поза… издалека казалось, что у девушки в руках оружие?

— Марк? — испуганно прошептала я. Мне хотелось закрыть глаза, силой мысли перенестись сейчас в другое место, испариться, сделать хоть что-то лишь бы…

— Ненавижу! — крикнула Оливия и раздался оглушительный выстрел. Уши заложило, а земля, как я и просила, провалилась под ногами, поглощая в черную пропасть…

Марк

Медленно, но осязаемо я ощущал биение собственного сердца. Наверно, это и заставило разлепить тяжелые веки, в голове взрывались яркие вспышки боли.

Первым в поле зрения попал белый потолок, поморщившись я, повернул голову на бок и увидел Кейтлин. Девушка спала, свернувшись калачиком в кресле напротив.

Голова лежала на коленях, а сама она была закутана, словно в кокон, в длинный кардиган. Я чуть приподнялся, но снова поморщился от резкой боли и со стоном уронил голову обратно на подушку. Осмотрев капельницы и приборы, я вдруг вспомнил, почему здесь оказался. Оливия… Выстрел… Испуганные глаза Кейтлин… Руки на моей груди и перекошенное лицо от страха… Мой страх, что Оливия снова выстрелит… Ещё один выстрел… Но после я уже ничего не помнил.

Повернув голову в сторону Кейтлин я наблюдал за девушкой… благодарю Бога за то, что та не пострадала, была невредима и цела. В отличие от меня. Я ощущал себя так, словно побывал под завалами обрушившегося дома, а меня самого прижало плитой, и я не в силах был пошевелить ни одной конечностью. Лёгким было больно дышать, каждый вдох будто обжигал грудную клетку.

— Кейтлин… — хрипло и едва слышно позвал я, желая заключить девушку в объятия.

Кейтлин вздрогнула и разлепила глаза, затем резко подскочила к кровати. На лице выступили слёзы, тело затряслось в мелкой судороге.

— Марк… — заплакала девушка и сжала мою ладонь. Несколько обжигающе горячих слезинок упало мне на лицо. Но ведь всё же обошлось, я встану на ноги, главное что с Кейтлин ничего не произошло. — Ведь ты обещал!. - мне стало не себе, с какой силой сжимала мою руку Кейтлин, словно та находилась в стальных тисках. — Сам говорил что больше никогда не станешь причиной моей боли… Говорил… — Кейтлин глотала слёзы и обрывки слов.

— Всё же обошлось… тссс… — я погладил Кейтлин по голове, не зная как ещё успокоить девушку.

— Обошлось? — она посмотрела на меня с таким ужасом, словно увидела перед глазами смерть. Хотя, возможно в тот момент оно может так и было? — Пуля попала в лёгкое, счёт шел на минуты, несколько часов врачи боролись за твою жизнь. Трое суток ты не приходил в сознание и ещё две недели будешь прикован к постели. Я уже промолчу об общем восстановлении… Марк! — девушка склонилась над моим лицом и коснулась губ. — Ты и представить не можешь, какой кошмар я пережила…

— Прости, — тихо прошептал я в её волосы. Но разве от меня что-либо зависело?

Будь моя воля, я конечно бы не заставил Кейтлин больше так волноваться, но… иногда нам неподвластно повлиять на ту или иную ситуацию, и мы становимся её заложниками. Кейтлин отстранилась и посмотрела на меня, тяжело вздохнула и поднялась на ноги.

— Я позову доктора, — я даже не успел возразить, как девушка выбежала из палаты.

Теперь я ощущал, как туго была перебинтована грудь, и почему было так тяжело дышать. На повязке красовалось ярко розовое пятно, а в венах стоял катетер. Да уж, валяться в больнице, тем более, такое длительное время ну никак не входило в планы. Единственное, теперь даже не представляю, как Оливия из всего этого выкрутится. «Да никак, — усмехнулся я». За столько прегрешений она получит много лет тюремного заключения. «Мы с Кейтлин уже внуков успеем вырастить, когда та выйдет на свободу, — усмехнулся я. Нет худа без добра…

В палату вошёл доктор Пол Брендон, я прекрасно знал этого молодого хирурга с золотыми руками. Отец Пола работал на фирме отца. Много раз мы пересекались с молодым человеком для согласования поставки медицинского оборудования для его центра.

— Здравствуйте, пациент! — жизнерадостно пробасил Пол.

— Привет, — я слегка кивнул в ответ, Пол подошёл и посмотрел на мониторы, затем перевёл на меня взгляд. — Вот подумываю предложить Кейтлин ставку медсестры, — он довольно улыбнулся, знал мерзавец как меня задеть. — Больных выхаживает на раз-два. В центре отбоя не будет от больных. Как думаешь? — я мельком глянул в сторону Кейтлин, та покраснела и опустила взгляд.

— Думаю, ты смущаешь Кейтлин. Это я привык к твоим плоским шуткам, — Пол посерьёзнел. — На самом деле впереди ещё не одна неделя восстановления, но кризис миновал. Теперь жить будешь.

— Спасибо, — я поблагодарил Пола.

— Я так понимаю бесполезно говорить, что больному требуется покой и минимум посещений? — Пол перевёл взгляд на Кейтлин, и та утвердительно кивнула в ответ. — А молодой маме поберечься? — Кейтлин извиняющее улыбнулась в ответ.

— Я никуда не уйду, — в голосе была стальная решимость. Пол пожал плечами и вышел из палаты.

— Ты всё время была со мной? — я посмотрел на девушку расширившимся от изумления глазами.