При подготовке к операции был выполнен большой объем работы по ее инженерному обеспечению. Всего было построено 1390 км новых дорог и отремонтировано около 5 тыс. км дорог. На Забайкальском фронте с целью снабжения войск водой было оборудовано 1194 и отремонтировано 322 шахтных колодца, развернут 61 пункт водоснабжения.[420]

Большие полосы наступления войск, высокие темпы их продвижения, частая смена командных пунктов, бездорожье — все это существенно осложняло организацию связи, особенно проводной. Основным средством связи во всех трех фронтах было радио. Для обеспечения устойчивой связи с конно-механизированной группой и 6-й гвардейской танковой армией создавались ретрансляционные пункты. Все фронты имели постоянную проводную и радиосвязь с Генштабом и штабом Главнокомандующего войсками на Дальнем Востоке. Для связи штабов фронтов и армий с войсками предусматривалось широко использовать подвижные средства — самолеты и машины повышенной проходимости. Чтобы обеспечить устойчивое и непрерывное управление войсками в ходе операции, было решено приблизить к действующим войскам командные пункты всех степеней от дивизии до армии.

Одной из сложнейших задач являлась организация и подготовка фронтовых и армейских тылов, накопление материальных средств. На Забайкальском фронте имелись 4–5 боекомплектов для всех видов вооружения, на 1-м и 2-м Дальневосточных фронтах — от 3 до 4. Фронты располагали 30 заправками авиабензина, 20 — автобензина, 10 заправками — дизтоплива, 6-месячной потребностью в сутодачах продовольствия и фуража.[421]Для размещения и хранения этих запасов было развернуто большое количество фронтовых и армейских складов на огромной территории от Читы до Хабаровска и Владивостока вдоль Транссибирской магистрали и ее ответвлений на юг, к государственной границе. Автотранспорт широко использовался для переброски войск и подвоза материальных средств. Главное военно-санитарное управление к началу боевых действий развернуло 166 200 госпитальных коек, в том числе на Забайкальском фронте — 72 700, на 1-м Дальневосточном — 68 900 и на 2-м Дальневосточном — 24 600.[422]

При подготовке войск к операции учитывались особенности Дальневосточного театра военных действий. Например, в 6-й гвардейской танковой армии был разработан специальный план боевой подготовки, в котором большое место отводилось отработке действий в пустынно-степной местности, организации и ведению наступления в горах.

Поздно вечером 3 августа Сталин, вернувшийся из Берлина в Москву, позвонил в Читу.

— Здравствуйте, товарищ Василевский! Как идет подготовка к наступлению?

— Товарищ Сталин все намеченные мероприятия выполняются в установленный срок. На Забайкальском фронте войска 39-й и 53-й армий выходят в свои районы сосредоточения, удаленные всего лишь на 50–60 км от государственной границы Монгольской Народной Республики с Маньчжурией. Вместе с 6-й гвардейской танковой армией и другими войсками они могут начать военные действия с утра 5 августа. Другие ударные группировки также находятся в районах сосредоточения или поблизости от них. К 5–7 августа, по нашим расчетам, в полной боевой готовности будут находиться силы Тихоокеанского флота.

— Когда вы планируете начать боевые действия?

— Я считаю, что переход границы не следует откладывать далее 9–10 августа. Необходимо использовать благоприятную погоду, установившуюся в последние дни в Забайкалье. Она позволяет в полную мощь применить авиацию и танки. В Приморье, правда, продолжаются дожди, но они не смогли вывести из строя дороги и добротно сделанные аэродромы. Хуже обстоит дело аэродромами флота — они размокли. Однако к 6–10 августа и в Приморье ожидается улучшение погоды. Войска 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов должны начать боевые действия в один день и час с Забайкальским фронтом. Это позволяет достичь внезапности.

— В наступление одновременно перейдут все силы фронтов? — задал уточняющий вопрос Сталин.

— Нет. Первыми наступление начнут сильные передовые отряды, предназначенные для захвата наиболее важных объектов обороны японцев. Основную операцию 1-го Дальневосточного фронта, а следовательно и его главных сил в зависимости от развития операции Забайкальского фронта предлагаю начать через 5–7 суток после начала последней. Я прошу срочно направить на Дальний Восток адмирала Кузнецова для координации действий военно-морских сил с сухопутными войсками и предусмотреть дальнейшее усиление фронтов людьми и боевой техникой, особенно танками.

— Ваше предложение, товарищ Василевский, о начале войны 9–10 августа принимается. Однако переход войск 1-го Дальневосточного фронта в наступление через 5–7 суток нецелесообразен, так как передовые отряды, какими бы сильными они ни являлись, вряд ли способны вести бой в одиночку в течение почти недели.

Успех передовых отрядов необходимо немедленно развить вводом в сражение главных сил фронтов.

6 августа американцы сбросили атомную бомбу на Хиросиму. На следующий день в 16 часов 30 минут Сталин и начальник Генштаба генерал армии Антонов подписали директиву № 11 122 на начало боевых действий против Японии. Войска Забайкальского и 1-го Дальневосточного фронтов должны были утром 9 августа перейти границу Маньчжурии, а 2-го Дальневосточного фронта — по указанию маршала Василевского. Авиации предстояло в первую очередь нанести удары по Харбину и Чанчуню. Тихоокеанскому флоту предписывалось перейти в оперативную готовность номер один, приступить к постановке минных заграждений, за исключением устья р. Амур и Тауйской губы, а также развернуть подводные лодки.

В 17 часов 8 августа нарком иностранных дел Молотов вызвал в наркомат посла Японии в Москве Сато и вручил ему «Заявление Советского правительства»:

«После разгрома и капитуляции Германии Япония оказалась единственной великой державой, которая все еще стоит за продолжение войны. Требование трех держав — Соединенных Штатов Америки, Великобритании и Китая — от 26 июля сего года о безоговорочной капитуляции японских вооруженных сил было отклонено Японией. Тем самым предложение Японского правительства Советскому Союзу о посредничестве в войне на Дальнем Востоке теряет всякую почву.

Учитывая отказ Японии капитулировать, союзники обратились к Советскому правительству с предложением включиться в войну против японской агрессии и тем сократить сроки окончания войны у сократить количество жертв и содействовать скорейшему восстановлению всеобщего мира. Верное своему союзническому долгу у Советское правительство приняло предложение союзников и присоединилось к Заявлению союзных держав от 26 июля сего года.

Советское правительство считает, что такая его политика является единственным средством, способным приблизить наступление мира, освободить народы от дальнейших жертв и страданий и дать возможность японскому народу избавиться от тех опасностей и разрушений, которые были пережиты Германией после ее отказа от безоговорочной капитуляции.