class="p1">И это была правда: искусственный интеллект на острове действительно заметно превосходил все программные продукты, с которыми Виктор до этого сталкивался. В прошлой жизни, в бизнесе, даже принимая не особо важное решение, он учитывал невероятное множество факторов. Но здесь, на острове, все вернулось к истокам — к его собственным ощущениям.

Обои в комнатах Виктора меняли рисунок, в любой момент точно попадая в настроение хозяина. Дорожки, по которым он бегал по утрам, вели его по разным ландшафтам, радовали разнообразием видов. Официанты предлагали блюда точно по его вкусу, но с неожиданными и приятными вариациями. Уведомления в смартстриме тоже соответствовали его интересам, причем появлялись в самый подходящий момент — когда он обдумывал именно этот вопрос.

Все это приносило огромное удовольствие. Виктору было так комфортно, уютно и безопасно, что он даже не вспоминал о тотальной записи своей личной информации, которая велась с момента прибытия на остров.

Каждая сказанная фраза, выражение лица, жест замечались вездесущими камерами и сенсорами, передавались искусственному интеллекту, обрабатывались и возвращались — и окружающая среда улучшалась.

— Теперь остров знает меня лучше, чем мой психотерапевт, — сказал однажды Виктор Карину. — Это удобно, но, честно говоря, чего-то не хватает. Я бы сказал — пресновато.

— Все зависит от целевых функций, заданных в промежуточном программном обеспечении. В этом и состоит смысл вашего пребывания здесь. Мы пришли.

Виктор посмотрел на робота. Они стояли у дверей театра.

Карин проводил Виктора в VIP-ложу — там уже устроилась принцесса Акила. Сегодня она была в фиолетовом.

— Здравствуйте, мистер Соколов.

— Ваше высочество, пожалуйста, зовите меня Виктор.

— Хорошо, Виктор. Надеюсь, вам понравится, — и Акила протянула ему XR-очки, сделанные из металла и кожи в форме арабского клобучка.

— А где остальные? — спросил Виктор, имея в виду других гостей.

— На Аль-Саиде все работает ради вас.

На сцене появилась труппа актеров в традиционных арабских одеждах. Под звуки аль-раса[132] они исполнили арду[133]. Это было начало пьесы «Человек, который больше не смеялся» — классической истории из «Тысячи и одной ночи».

Сюжет был закручен вокруг истории главного героя. После смерти состоятельного отца юноша пустился во все тяжкие — пировал и распутничал, пока не промотал все наследство. А потом ему пришлось наняться за гроши на черную работу.

Однажды к молодому человеку подошел хорошо одетый, но очень уродливый старик. Он предложил юноше пойти в услужение к пожилым людям, живущим с ним в особняке, пообещал хорошее вознаграждение. Молодой человек согласился. Тогда старик выдвинул необычное условие:

— Узрев нас в слезах, да не спросишь ты причину наших стенаний.

Юноше стало любопытно, но он и на это согласился. Они пришли в большой дом, окруженный цветущим садом с живописными фонтанами. В доме действительно плакали десять стариков в саванах. У юноши чуть не сорвался с языка вопрос, отчего они так горюют, но он вовремя вспомнил условие и удержался.

В XR-очках Виктор видел наложенный слой виртуального фона, который изменялся по ходу сюжета. Действия актеров запускали разнообразные анимированные эффекты. Арабские реплики сразу же переводились — в воздухе плыли русские субтитры, сохранявшие, однако, оригинальную арабскую стилистику.

Виктор восхищенно повернулся к Акиле:

— Это потрясающе!

Принцесса поднесла палец к губам и указала на сцену: «Смотрите туда».

Действие меж тем перенеслось на двенадцать лет вперед. Юноша возмужал, а стариков одного за другим прибирала смерть. Остался лишь тот, кто предложил ему работу. Но вот и он слег. У его смертного одра юноша все-таки спросил, почему же он с товарищами столько плакал и стенал.

— Сын мой, я поклялся Аллаху, что ни одна живая душа не узнает этого, а иначе его постигнет та же участь, что постигла меня и остальных, — и старик кивнул на плотно закрытую дверь. — Если ты желаешь избежать этого, не открывай двери той. Если же отопрешь ее, то узнаешь причину того, чему был свидетелем. А узнав ее, будешь сокрушаться, да только это не поможет.

И старик испустил дух. Юноша похоронил его рядом с остальными и остался жить в опустевшем доме. Он часто думал над последними словами умершего хозяина. Но однажды любопытство победило, он сломал запор и распахнул дверь.

Ты на его месте поступил бы так же?

Эта надпись вдруг проплыла над сценой и тут же исчезла. И это точно не были субтитры.

Виктор растерялся. Принцесса молчала, но было заметно, что ее горло подрагивает. Виртуальных надписей в воздухе становилось все больше.

Это я, Акила, я говорю с тобой. Это единственный способ обойти слежку. Не подавай вида, не оборачивайся ко мне. Возьми бокал. На поверхности вина плавает силиконовая пленка. Подхвати ее языком и приложи к нёбу. Попробуй говорить, не открывая рта. Пленка переведет электрические сигналы от мышц горла в текст. Алгоритм уловит то, что ты хочешь сказать, причем достаточно точно.

Виктор в точности выполнил указание. Первые попытки установить контакт с помощью силиконовой пленки вызвали бессвязный набор слов, но постепенно Виктор освоился. Точность передачи речи с каждой фразой повышалась, особенно если использовать распространенные недлинные слова.

А спектакль шел своим чередом. Главный герой вошел в запретную дверь и попал в лабиринт. Длинные коридоры вывели его на берег океана. Он стоял, любуясь дивным пейзажем, как вдруг его подхватил огромный орел. Гигантская птица в когтях перенесла его через океан и бросила на пустынный остров. Дни тянулись, герой уже впал в отчаяние и стал готовиться к неминуемой смерти. Но однажды на горизонте появился корабль.

Зачем ты это делаешь?

Методика Махди не сделает тебя счастливым. Он не готов это признать, но я-то знаю. Максимизация целевых функций превратит тебя в восторженного подопытного кролика, который всегда и везде хочет еще.

Почему ты не расскажешь ему?

Это непросто. Ты же знаешь, что такое женщина в моей стране. Я слишком изучила Махди. Он никогда не прислушается к моему мнению.

Виктор вспомнил прохладный тон принцессы на банкете, когда она извинялась за брата. Теперь все встало на свои места.

Виктор снова взглянул на сцену через свои очки. История на сцене катилась дальше: корабль, богато украшенный драгоценным черным деревом и слоновой костью, бросил якорь у острова. На корабле прибыли десять прекраснейших дев. Они пригласили юношу подняться на борт, и корабль отправился в путь. Показалась земля. Корабль пристал к берегу. Солдаты стояли стройными рядами в полных доспехах. Юноше подвели коня под золоченым седлом, украшенном драгоценными каменьями, и он верхом отправился во дворец в сопровождении