- Хм.. Касс всегда не гнушался чего-то нового... И в выражениях по отношению к подчинённым. - хохотнул директор.

- Но это не помешало ему феерически пасть в дискуссии со школяром. Сейчас дошли до того, что достоверно установлено, что виновники что-то серьёзно скрывают. Пока только один разговорился — Кром. Первокурсник. Но выдал такую небылицу, что... Проверяем дальше.

- Что за?

- Якобы именно принц избил всех, когда его затащили «на правёж» в тот самый класс и что высадил дверь — тоже он.

- Восемнадцатый уровень?!! Избить четверых? Да ещё поломать ногу четверокурснику?!! Не верю! Если бы он только одному Пеи сломал ногу — это бы сошло за случайность. Типа: Пеи расслабился и не ожидал ничего сверхординарного от первокурсника, да ещё слабосилка — щит не поставил и так далее... Подставился. Но чтобы четверых за раз!...

- Но если принять ту самую небылицу как рабочий вариант, становится ясным почему они были такие злые в коридоре. Однако, совершенно непонятно зачем они так жестоко побили Париса Пу.

- Но то, что он всё-таки СЛОМАЛ НОГУ Пеи, уже по Правилам, достаточное основание для изгнания из школы. - заметил директор.

- В том и беда нашего положения. Мы можем серьёзно испортить отношения и вообще потерять лицо перед Всходненцами. Причём сразу всем Союзом Баронств - потерять лицо и испортить отношения.

- Ладно... Я вызову его доверенного здесь... Он, кстати, в Вилье?

- Да никуда не уезжал, как я знаю.

- Как его?... Звать.

- Чук Ли. - с усмешкой назвал посредника Ахмат Хао.

- Чук Ли?!! «Скромняга Чук»?!! - поразился директор. - Я был уверен, что кто-то из той парочки наёмников, что приезжали с Шоховым до поступления.

- Так вот. Он самый. А это уже третье наше...

- Я понял. Получается, что он посредник не только с нами, но и с Кланами Всходней Стороны. Крайне неприятно!

* * *

- Да. Я посредник с этим Кланом. И не только с этим. Давно со Всходненцами работаю. Я даже удивлён, что вы этого не знаете. Мне казалось, что этот факт знают все в Вилье. - Сказал Чук Ли, разведя руками. На его обветренном всеми ветрами мира лице мелькнула даже улыбка. Извиняющаяся.

Ли сидел напротив директора в его кабинете. Хао, на этот раз пристроился сбоку — в кресле, с левой стороны от директорского стола.

-М-мнэ-э... - замялся директор. Ему некоторые новости были не просто в диковинку. Мотнул головой и продолжил.

- Скромняга! Ты, как всегда... Очень вёрткий. - хмыкнул он. - Сколько я тебя помню — ты всегда заводил... связи.

- Связи дают спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. - со смаком подтвердил Чук.

- Но только хорошие связи! Вот как тебе удаётся, заводить такие связи, что об тебя всё время приходится спотыкаться?! Куда ни ткнись — везде хвост Чука Ли! Поделись: как ты это делаешь? Заводить хорошие связи? Мне бы такие!

Хао многозначительно хмыкнул. Но ничего добавлять не стал. Чука они оба знали очень давно. Ещё с тех времён, когда мотали контракт на службе у Империи. Как раз в Пограничье с этими беспокойными Баронствами. И уже тогда, Чука Ли заприметили как крайне пронырливого типа, старавшегося заводить как можно большее количество приятельских отношений буквально со всеми. Последнее вылилось в использование Чука Ли как дипломата. Сначала от случая к случаю, а после и на постоянной основе. И не важно между кем и кем — друзьями, соперниками в гарнизоне или в переговорах с целыми баронствами и даже их объединениями.

После серии войн, Чук Ли, постоянно изображавший из себя скромнейшего и тишайшего, переселился в новообразовавшийся Союз Баронств. Занятия своего не бросил, но так как «решил завязать с войной» и «осесть прочно на землю», занимался этим тихо и, по возможности, неприметно для окружающих. Этому также способствовало то, что многие, кто его знал по Имперскому времени его службы, потеряли его след. Но, сам Скромняга Чук, с теми, кого считал наиважнейшими — никак связей терять не собирался, периодически выполняя функции то осведомителя, а то и реально посредника и дипломата. При этом многие из наблюдателей часто даже и не подозревали о его участии в том или ином деле.

- У вас тоже хорошие связи. Например, со мной. - лукаво отметил Чук.

- Эт-то точно! - хохотнул Ахмат Хао, на что директор многозначительно покивал. - Но как получилось, что ты сейчас оказался Посредником и Представителем Великого Клана из-за Снеговых гор?.. Я-то знаю, а вот Ариф...

Ахмат кивнул в сторону директора.

Скромняга Чук слегка удивился. Бросил осуждающий взгляд в сторону Арифа Бхата.

- Вы же знаете, что Таро продолжают работу с Всходненцами. - сказал и вид у него при этом был как у учителя, объясняющего элементарное тупому ученику. Ахмата Хао и Арифа Бхата это несколько покоробило. Но зная представителем кого является Чук Ли, не стали выказывать неудовольствие.

- Вы хотите сказать, что они залезли в этой своей политике так далеко? Аж за Снеговые Горы?

- Да. - мягким голосом отозвался Ли. - И Великие Кланы, там, за Снеговыми Горами для них представляют большой интерес. Если вы не знаете, то в той стороне остались некоторые рудники ещё Древних. Хоть и заброшенные ими, но с нашими возможностями даже бедные руды это очень ценно. Торговцы, уже раз пять делали целые экспедиции именно к Великим Кланам, чтобы привезти эти металлы.

- Таро что, решили обойти и кинуть Торговые Гильдии? - Удивился Ариф Бхат.

- Мне это не ведомо. Да и не нужно знать. Меньше знаешь, меньше выдашь, если возьмут за мягкие части тела... Разные.

- Тебя «возьмёшь»! - фыркнул Хао. - Помню, как в крепости Эдена, тебя так попытались и что из этого вышло.

- Ну... То когда было! - в ответ фыркнул Чук.

- Вот и я о том же! - подколол Хао.

- Но всё-таки, по какому поводу меня сюда вызвали? Что-то не так с младшим Шохоу?

- У Шохоу была стычка с нашими оболтусами. Первого и четвёртого года обучения. Как выясняется ныне, не он один из Всходненских, обучающихся у нас, попал под... - Ариф запнулся, подыскивая подходящее слово.