в сезоне Непобедимых — команда, которую на тот момент возглавлял Клаудио Раньери — уже вторая. Но вы никогда не знаете — где вас поджидает риф, на который вы непременно должны напороться: параллельно турнирному росту росли и долги клуба, — сначала незаметно, а потом ударили по голове, достигнув восьмидесяти миллионов фунтов. И если 20 лет назад крах ожидал безвольную бессильную команду, то теперь на грани банкротства оказался уже один из грандов Премьер-Лиги.

Роман Абрамович и Кен Бейтс остались друг другом довольны — каждый получил то, что хотел. Болельщики радовались. Даже футбольные чиновники вздохнули с облегчением. Неприятно удивился только Клаудио Раньери — его вскоре уволил Роман Аркадьевич, который оценивал тренера по трофеям, а их Клаудио за четыре года пребывания в «Челси» не заработал.

Зато они были у Жозе Моуриньо. Дав португальцу три дня после блестяще выигранного финала Лиги чемпионов на отдых, Абрамович коварно завлекает его на свою яхту, и у руля «Челси» возникает новый наставник.

Первый сезон — и первое за последние 50 лет чемпионство, да еще какое! У команды 95 очков — феноменальный рекорд! — и дело не только в том, что «Арсенал» отстал на 12 очков, но и в том, что, победив в прошлом сезоне, знаменитая команда гунеров не проиграла ни одного матча, но набрала тем не менее на пять очков меньше.

Всего за первый подход Моуриньо к «Челси» длительностью в три года в копилку клуба улеглись два чемпионских титула, Кубок и Суперкубок Англии и два Кубка английской Лиги.

В команде блистали центральный защитник и капитан, железный человек, Джон Терри (713 матчей за «Челси», в них — 66 голов), легенда клуба — Фрэнк Лэмпард (211 голов в 648 играх), нападающий Дидье Дрогба (157 мячей в 341 матчах).

А потом у двух амбициозных медведей — Моуриньо и Абрамовича — естественным образом начались разногласия, и Жозе гордо спрыгнул с футбольной яхты Романа, продержавшись в условиях качки три года и три месяца.

В сентябре 2007 года на смену Моуриньо назначается раздражавший его Аврам Грант, который успевает довести «Челси» до финала Лиги чемпионов и второго места в чемпионате, перед тем, как в мае 2008 освободить занимаемую должность, согласно приказу об увольнении. Восемь с половиной месяцев у руля.

В июне 2008 на всех парах в ритме самбы влетает на «Стэмфорд Бридж» бразилец Луис Фелипе Сколари, но на тех же самых парах в феврале 2009-го (восемь месяцев у руля) он с него и вылетает.

Синее море «Челси» штормило — не каждый способен удержать тренерский руль даже на хорошо подготовленной яхте.

Временно исполнявшего обязанности Гуса Хиддинка сменил Карло Анчелотти (Хиддинк, таким образом, остался единственным тренером «Челси» эпохи Романа Абрамовича, которого не увольняли). В первом же сезоне, а шел 2010 год, «Челси» впервые делает дубль. Через семь месяцев в команду за рекордную сумму приходит Фернандо Торрес и не оправдывает ожиданий. Так же как и у Андрея Шевченко, игра у Торреса на «Стэмфорд Бридж» абсолютно не клеится. У обоих форвардов, что интересно, практически одинаковая отвратительная результативность в «Челси»: 0,18 гола за игру.

А в конце второго сезона, в мае 2011 года, после года и одиннадцати месяцев пребывания у руля — Анчелотти прочел официальный приказ о своем увольнении.

Вообще всем главным тренерам лондонского клуба при правлении Романа Абрамовича рекомендуется, придя в офис, сразу же обращать внимание на бумаги, лежащие на столе — нет ли там свежего приказа о вашем увольнении? Это может случиться каждый день — даже если вам кажется, что вы почти уже у цели. Почти — не бывает, распишитесь в углу и — в юридический отдел договариваться о компенсации.

Седьмым наставником эпохи Абрамовича в «Челси» в июне 2011 года стал Андре Виллаш-Боаш — он привлек к себе внимание тем, что стал самым молодым тренером, победившим в европейском Кубке. Восемь с половиной месяцев работы на «Стэмфорд Бридж» и — приказ об увольнении молодого тренера на столе.

Частая смена тренеров при Романе Абрамовиче напоминает жаркое лето 1937 года, когда люди, попеременно занимавшие одну и ту же должность в советской партийно-хозяйственной иерархии, один за другим отправлялись под расстрел, не успевая отработать и нескольких недель. Не так важно, что ты сделал, — важно, чтобы прослеживалась железная воля руководителя.

К победе в Лиге чемпионов «Челси» привел в мае 2012 года Роберто Ди Маттео, который на тот момент исполнял обязанности главного тренера после увольнения Виллаш-Боаша. После европейского триумфа сердце Романа Абрамовича дрогнуло, и Роберто стал постоянным главным тренером. Но не успел он толком оглядеться по сторонам, как через пять с половиной месяцев зловещий приказ об увольнении лежал и на его столе.

Итальянца сменил испанец — конечно же Рафаэль Бенитес, который выиграл с «Челси» Лигу Европы и наивно пытался в связи с этим надеяться на лучшее, но какое там лучшее: через шесть месяцев он с интересом читал приказ о своем увольнении.

Но тут Роман Абрамович продемонстрировал, что у каждого униженного и оскорбленного есть шанс на реабилитацию и восстановление в профессиональных правах. Если человек осознал свои ошибки, покаялся, он вполне может снова встать у руля яхты «синих» и приносить пользу.

И первым на вторую попытку идет Жозе Моуриньо, — идет напористо, берет пятый чемпионский титул в истории «Челси» (из них — третий свой) и Кубок Лиги, но в следующем сезоне в клубе начинаются мутные подводные течения, в результате которых в 16-м туре «Челси» оказывается на 16-м месте чемпионата, что необходимо и достаточно для появления приказа о расставании с главным тренером.

За расставанием будет встреча — что-то давно у руля не было итальянца. И вот нам — Антонио Конте, который уверенно справился с управлением и завоевал шестой чемпионский титул для «Челси». Согласно новому контракту, Конте стал самым высокооплачиваемым тренером «Челси», обойдя, страшно сказать — самого Моуриньо.

Каковы перспективы Антонио? Как и у любого советского руководителя крупного, среднего и малого звена в жаркое лето 1937-го года, — перспективы самые разнообразные.

Да и у самого «Челси» — перспективы весьма загадочные. Кажется, что Роман Аркадьевич находится в состоянии тяжелой спортивно-трансферной апатии. Либо он с футбола тихой сапой переключился на создание искусственного интеллекта — это модно и не менее интересно.

Из команды ушли все легендарные, а новые — стали временными носителями бренда на игровом поле. Конечно, футболисты играют неплохо, иногда даже хорошо, но вы знаете, что этого в английском чемпионате мало.

Надо выходить за рамки возможного,