Спазмы боли прошлись по всему телу и я не понять не успела, как лежала уже на полу, вся скрюченная, едва сдерживаясь от воплей. Я решила не дать ей такой радости. Эта маньячка явно добивалась этого, чтобы я тут ползала перед ней и умоляла. Однако, вместо мольбы, я до хруста зубов сцепила челюсти. Выученная болью, мне было все равно. В глазах временами темнело, но я была в сознания, хотя и в легком бреду.

В вспышках боли я иногда видела очертания башни перед глазами. С каждой вспышкой, картина трескалась и однажды полностью разбилась. Что-то изменилось. Меня накрыла холодом, идущим где-то из глубины. В ушах появился неразборчивый шепот, который становился все отчетливее и отчетливее:

— Освободи нас…

— Выпусти нас…

— Ты — это мы…

— Crucio!

Вторая волна боли отдалась чуть слабее. И вместо ожидаемых воплей я рассмеялась. Истерично, без остановки. От нахлынувшего чувства боль вовсе перестала ощущаться.

— Crucio!

Судя по всему, ей опять что-то не понравилось. Она что-то там говорила, но перестала кидаться проклятьем.

Я же перестала ощущать действительность как таковую.

— Ч-ч-что это? — лепетала рядом женщина.

Помню, как харкнула кровью, а глаза норовили выйти из орбит. Но вместе с болью, я ощутила вибрацию. Везде. Я направила все остатки сознания на это чувство и в один миг я увидела нечто прекрасное. Вихрь светящихся потоков, словно нить. Таких тонких-тонких. Они обволакивали все.

И когда мир постепенно возвращался в свое привычное русло, раздался взрыв с оглушительным хлопком. Не знаю, сколько я пролежала на полу в кабинете Кэроу, но больше не ощущала никакой боли. Неприятный шепот голосов теперь казался мне музыкой, усладой для ушей. Чувство эйфории постепенно угасло.

Придя в себя, первым делом попыталась встать. Мне это удалось с великим трудом, однако я не узнала мрачный и строгий кабинет декана. Беспорядок. Кругом беспорядок. Все было разрушено вдребезги, а сама женщина лежала возле стены. Над ее телом виднелась кровавый след и трещина. Видимо, она ударилась головой об стену. Несмотря на это, она была жива. Контуженная и в полной дезориентации, она кряхтела и едва шевелилась.

Я же просто стояла посреди разрухи и прислушивалась к остаткам ощущения, которые пока не выветрились. Невесомость. Тепло. И что-то еще… Я будто могла бы совершить все, захоти я этого. Я смахнула кровь с губ и по взмаху моей руки пронеслась ударная волна.

Знаете, вот теперь, я точно поняла, что магия — реальна.

Но, как обычно и бывает со мной, с небес на землю меня спустила боль. Нет не та, что причиняла мне Кэроу. А в голове. В разуме. Видимые тонкие нити потоков исчезли, оставив меня в унылом кабинете в старом замке. Вернув на место ее мягкое кресло, которое уцелело, я плюхнулась на него и ожидала, когда же та встанет. Пришлось ждать долго.

Пока ждала, я вновь попыталась взмахнуть рукой, чтобы вызвать волну, но ничего и рядом похожий не произошло.

Хм…

Я перевела взгляд на заляпанные кровью пальцы. И не поверила глазам. Пальцы были покрыты покровом в виде черного дыма. Мне казалось, что я брежу. Может, так оно и есть. Я не придала увиденному особого значения. Мое внимание привлекло мычание женщины.

— Вы там целы, декан?

Женщина, наконец, встала. Вся испачканная, она шаталась и пыталась осмотреться. Не обнаружив палочку в руках, та мгновенно застыла в страхе, встретившись со мной взглядом. Ее напряжение можно было ощутить на физическом уровне.

Я вальяжно перекинула одну ногу на другую и, никуда не спеша, смотрела на нее в оглушительной тишине. Теперь мы поменялись местами. Спустя минуту Кэроу выпрямилась и смахнула небрежные локоны с лица, видимо, не хотела потерять достоинство или хотела показать, что это она — контролирует ситуацию. Я видела, как внутри ее глаз, кипела бурная мысленная работа. Но не тут то было, дамочка.

Хотя, к честности признаться, я сама не знала, что предпринять.

— Вам это с рук не сойдет. Вы хоть знаете, кто я?!

Ничего умнее не придумав, она решила начать с угроз? Серьезно?

— Тссс.

У меня в голове сейчас ничего кроме белого шума, тут еще она пытается что-то кряхтеть.

— Вы пожалеете об этом! Вас отправят в Круг!

Мои глаза заметили на полу пишущее перо. Нет, не птичье, а настоящее приспособление для неоднократного письма. Тонкое остроконечное изделие в форме продолговатой палочки из металла, отполированное и идеально подогнанное под руку. На вес он был вполне себе. Я провела пальцем по острому пишущему концу. Не сказать, что он был заточен и вряд ли им можно порезаться, но им вполне можно было проткнуть мягкую ткань. К примеру глаза. О, да… Легко. Очень легко.

Встав с кресла, я медленно приблизилась к женщине, круча между пальцами перо.

— Пожиратели смерти… — начала я и не сразу узнала свой голос. — Говорят, у вас чистая магическая кровь. Чистая, как сама Магия, которую вы восхваляете. А хотите проверить? Я вот очень хочу.

Острый конец пера почти достиг глаз женщины. По волею подлости, нам помешали — раздался стук.

Хм… Кто-то услышал шум?

После стука дверь отворилась. Кто-то явно применил заклинание, так как засовы сами по себе отперлись и вспыхнули знаки над дверью. На пороге возник сам директор, за спиной которого виднелась макушка девочки.

— Что тут произошло? — спросил Северус, с изумлением наблюдая за состоянием кабинета и только затем заметив меня.

— Да, что тут произошло, профессор Кэроу? — отчеканила я в лицо женщине.

Кэроу аж полегчало, когда увидела профессора. Женщина нашла в себе смелость отодвинуть острый конец пера.

— Господин директор, эта ученица ворвалась ко мне и напала на меня!

Северус медленно достал палочку и осторожно направил ее на меня. Я воочию видела, как менялась в лице Кэроу: как ее охватывала радость и триумф ликовал на ее лице. Но вдруг в нее прилетел луч и женщина тут же упала без чувств.

— Я знал, что это плохая затея, — угрюмо ворча, подошел Северус и осмотрел тело Кэроу.

— Эл, ты как?

Подошла ко мне девочка.

— Мм? Все отлично, Гермиона. Все. Отлично.

— У тебя кровь идет.

— Неважно… Я узнала кое-что важное…

— О чем ты?

— Да так, мысли вслух…

* * *

После инцидента с Кэроу, мы в лице последнего сопротивления собрались в кабинете директора. Северус смог очистить из памяти Кэроу тот день и привести кабинет в порядок. Посему тот инцидент не нашел развития.

После недолгого обсуждения единогласным решением было решено — не высовываться. Спокойно учиться, готовиться и держать уши востро. Перемены