Развитие Вооруженных Сил Советского Союза, шедшее по пути, начертанному передовой советской военной наукой, оказалось свободным от подобных грубых просчетов и ошибок. Всемерно развивая авиационную и танковую промышленность, наша партия и правительство вместе с тем не ослабляли усилий по расширению промышленной базы артиллерийского производства. Одновременно был развернут широкий фронт конструкторских работ по разработке новейших образцов артиллерийского вооружения. В результате этого во второй половине тридцатых годов мы уже имели возможность полностью отказаться от выпуска модернизированных орудий и приступить к программе перевооружения артиллерии новейшими образцами.

В то время как на Западе, главным образом в Германии, шла бешеная гонка в накоплении авиационных и бронетанковых средств вооружения, а артиллерия оставалась на втором плане, в СССР темпы роста артиллерийского производства в предвоенные годы не только не отставали от авиационного и танкового производства, но даже несколько опережали его.

Своевременно развернутые производственная база и фронт конструкторских работ в области артиллерии позволили нам справиться и с огромными задачами военного времени. Особенно большие трудности пришлось преодолеть в начале войны, когда значительная часть предприятий, производивших артиллерийское вооружение, вынуждена была эвакуироваться в глубокий тыл или оказалась в зоне боевых действий, а потребность в орудиях и минометах резко возросла. Нужно было обеспечить вооружением мобилизационное развертывание армии и восполнять потери, понесенные на фронте. В 1941 году были месяцы, когда наша артиллерийская промышленность производила орудий и минометов меньше, чем мы теряли их на фронте. Трудности усугублялись еще и тем, что война застала артиллерию, как и другие роды войск, в стадии перевооружения, которое еще далеко не было закончено. К моменту нападения фашистской Германии на СССР артиллерия стрелковых дивизий была перевооружена новой техникой только на 40 проц., артиллерия РВГК — на 80 процентов.

Благодаря огромной организаторской работе нашей Коммунистической партии и поистине героическому труду советского народа все эти трудности были успешно преодолены. Уже в начале 1942 года темпы роста артиллерийского производства начали быстро нарастать. Артиллерийские части стали вооружаться не только новыми образцами орудий и минометов, предусмотренных программой перевооружения предвоенного времени; но и новейшими образцами, вводимыми на вооружение в ходе войны. В течение этого года войска получили превосходную 76-мм дивизионную пушку, известную под индексом «ЗИС-3». Вслед за тем появилась не имевшая себе равных в других армиях 57-мм противотанковая пушка и 76-мм полковая пушка обр. 1943 года. На вооружение минометных частей был принят мощный 160-мм миномет. В 1943 году также начался массовый выпуск орудий самоходной артиллерии. На следующий год войска стали получать новейшие пушки 85-мм и 100-мм калибров.

В ходе первого периода Великой Отечественной войны была осуществлена программа значительного усиления войсковой зенитной артиллерии. Война застала этот вид артиллерии в стадии становления. В то время по штату положено было содержать по одному отдельному зенитному дивизиону в корпусах и дивизиях, но фактически они имелись только в корпусах и далеко не во всех дивизиях. В артиллерии РВГК зенитные части вообще отсутствовали. Однако уже летом 1942 года в составе РВГК начали формироваться зенитные артиллерийские полки, а осенью того же года — зенитные артиллерийские дивизии, вооруженные первоклассными орудиями и сложнейшими современными приборами управления огнем. В последующие годы войны численность частей и соединений зенитной артиллерии быстро увеличивалась. Во взаимодействии с истребительной авиацией она надежно прикрывала наземные войска и способствовала завоеванию господства в воздухе нашей авиацией.

В годы войны в Советских Вооруженных Силах быстро развивался совершенно новый вид артиллерии — полевая реактивная артиллерия. Менее чем за сутки до начала войны было принято постановление правительства о введении на вооружение армии боевых установок и реактивных снарядов полевой реактивной артиллерии. Но уже в июле 1941 года на фронте действовало несколько батарей, в августе было сформировано 14 полков полевой реактивной артиллерии. В последующие годы войны этот вид артиллерии все более совершенствовался и рос численно, занимая важное место в огневых ресурсах армии.

В целом за время Великой Отечественной войны артиллерия Советской армии по числу орудий увеличилась в 5 раз. Значительно повысилось качество артиллерийского вооружения, и произошли глубокие изменения в ее организации.

Численный рост артиллерии шел преимущественно по линии увеличения оперативных артиллерийских резервов в виде артиллерии РВГК. Что же касается артиллерии стрелковых дивизий, составлявших подавляющую массу орудий и минометов войсковой артиллерии, то ее штатный состав остался примерно таким же, каким он был в начале войны, а количественный рост шел вместе с ростом числа дивизий в армии в целом.

Перед войной в частях артиллерии РВГК у нас насчитывалось около 12 проц. всех орудий армии. С началом войны артиллерия РВГК по своему развитию обогнала войсковую артиллерию, и к 1944 году ее удельный вес достиг примерно 50 проц. общей массы полевой артиллерии. Это был наиболее разумный и рациональный путь развития, поскольку дальнейшее увеличение штатной численности артиллерии стрелковых дивизий, во-первых, утяжелило бы дивизии и снизило их мобильность, а во-вторых, это неизбежно привело бы к «замораживанию» огромных артиллерийских средств, так как далеко не все дивизии действуют в операциях одновременно.

Количественный рост артиллерии РВГК давал Верховному Главнокомандованию большие преимущества в наиболее рациональном использовании огромных огневых ресурсов на важнейших участках боевых действий войск. В обороне эти резервы способствовали быстрой ликвидации огневого превосходства наступающего противника, в наступлении создавали огневое превосходство над обороняющейся стороной.

Крупные массы артиллерии, сосредоточенные в артиллерии РВГК, вызвали необходимость соответствующей войсковой организации, без чего они не смогли бы быть полноценно использованы. Были созданы крупные артиллерийские соединения: бригады, дивизии, корпуса. К концу войны у нас имелись сотни различных артиллерийских соединений и частей. Во многих крупных наступательных и оборонительных операциях маневр артиллерийскими оперативными резервами распоряжением командующих фронтами и Ставкой Верховного Главнокомандования по своему объему (в полковом исчислении) намного превышал маневр всеми другими родами войск.

В ходе войны произошли существенные изменения и в органическом составе артиллерии РВГК. До войны в ней находились только пушечные и гаубичные полки тяжелых калибров. Это указывает на то, что артиллерия РВГК рассматривалась как средство качественного огневого усилия войсковой артиллерии. Однако уже в самом начале войны появилась острая необходимость иметь в ее составе большое количество противотанковой, зенитной и самоходной артиллерии. В штатной организации артиллерийских дивизий имелись легкие артиллерийские, минометные и гаубичные бригады, вооруженные орудиями средних калибров. В силу этого артиллерия РВГК стала не только средством качественного, но и количественного усиления войсковой артиллерии.